笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第52話

　絢子（あやこ）ちゃん、元気な子だったなぁ。

　可愛いって思ってしまった。

　愛嬌があるからね。

　それにしても、しばらく見ない内に大きくなった湊（みなと）君。

　あんなに小さくて、私の後ろを着いてくる泣き虫の男の子が。

　身長は伸びて、目はキリッと凛々しくなってね。

　それにしても、2人の後ろにいた、大人しいあの女の子。

　私達を見るや、すんごく怯えていたように見えた。

　今にも泣くんじゃないかってくらい。

　なんだか、私に似ている気がする。

　クラスにいても、1人で過ごしているのかな。

　まだ絢子ちゃんと湊君に心を開いていないようだし…。

　とても気になるなぁ…。

　なんて、ボーッとしていると。

「琴坂（ことさか）！」

「は、はい！」

　呼ばれてた！？

「珍しいな、ボーッとすんな」

「すみません…」

　不覚だ。

「問題、解け」

「はい…」

　黒板の前に立ち、チョークを持って、問題を解いた。

　いつか、あの女の子と話がしたいな。

※

　上の空になる琴坂。珍しいな。

　でも、きちんと問題を解いてちゃっかり正解なのは、さすがだな。

　何を考えていたのだろう？

　まさか、俺かな？

　いや、俺ならニヤついたり顔が赤くなったりするか。

　なんて考えていると。

「おい宇城（うき）！」

「はい！」

　先生に呼ばれていた。

「アホ面してないで早く解け！」

　琴坂の時は優しかったのに、俺には厳しいとかないわ。

　心の中で文句を垂れて、表情には出さない。

　うん、これは解ける。

　黒板の前に立ち、チョークを持って、問題を解いた。

「あー…ボンミス発見、惜しいな！」

　マジかよ！

「はーい、解説すっぞー」

　ガッカリしながら席に着く。

「大丈夫？」

　琴坂が心配してくれた。

　ありがとう。君は俺の天使だ。

※

「2人してボーッとするなんてな」

「似た者同士～♪」

　磯辺（いそべ）と宮司（みやじ）がからかってきた。

「はいはい」

　俺は2人を洗い。

「あはは」

　琴坂は苦笑い。

「んじゃな！」

「おう」

　磯辺は塾だそうだ。

「またね、雅（みやび）！」

「また明日ね、里（さと）」

　宮司は家の用事とのこと。

　この2人、本当に仲良くなったもんだ。

　良い傾向だ。

　たまに、つばめさんも入れて3人で遊ぶこともあるって聞いた。

「ねぇ雅虎（まさとら）君」

「どうした？」

「湊君達なんだけど…」

　ん？どうかしたのか？

　うんうん悩んで、まとまったのか。

「湊君と絢子ちゃんの後ろにいた女の子、分かる？」

「あぁ…うん」

　その子がどうした。

「気になるの」

　えっ…嘘…。

「俺も同じこと思ってた」

「えっ？本当に？」

「本当だよ」

　うん、嬉しいな。

「あの女の子…どんな子だろう」

　俺もそう思う。

「直接話せれば良いけど…難しいよね」

「学年違うからな」

「うーん…」

　琴坂は悩む。

　相当気になるんだな。

「そ～んな時の僕だよ～」

「「あっ」」

　教室の出入口でニコニコしながら、俺のクラスを覗く男子生徒。

　挑夢（のぞむ）のこと、忘れてた。