笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第49話

　俺と琴坂（ことさか）は一緒に下校していた。

「なぁ？」

「どうしたの？」

　聞きたい。聞きたくて聞きたくて、気になる。

「あの瀬戸（せと）？のこと、どう思ってんの？」

　あー、質問してしまったー！

　嫌われないよな？大丈夫だよな？な？

「もしかして…焼きもち？」

「うっ…」

　からかわれてる。真面目に答えてくれ。

「雅虎（まさとら）君、安心して」

「？」

「湊（みなと）君のことは、ただの弟としか見てないから」

　スーッと心が軽くなるのが分かった。

「そう、か…」

　安心した。

「信じてよ」

「うん」

　そうだ、あの時、俺の事を信じてくれたんだから。

　信じてはいるが、より強く想おう。

　そう思ったら、行動に移していた。

「…！」

　ピクッと反応はあったが、直ぐに受け入れてくれた。

「まだ寒いからさ」

「突然はダメだよ」

　嫌がってなくて良かった。

　手を繋いで琴坂のペースに合わせて歩いた。

※

　わわっ、手を繋いでる。

　高校生だもん、恋はわんさか転がっているよね。

　私には縁遠いこと。

　もしそんなことが起こったら、私どうなるかな？

　あー、考えただけで顔が熱くなる！

　もう忘れよう。

　と思ったら、後ろから恐怖を感じた。

　振り返ると、えっ？隣の男の子！？

　柱に隠れて睨み付けてる。

　何で？私何かした？

　でも視線は私ではない。

　あっ、あの先輩方か！

　何でどうして？

　怖くて気になる…。

　震える足をなんとか動かして、彼に声をかけた。

「どう…し、たん…です、か？」

　彼は私に気づくなり、驚いた顔をした。

「お前…隣の席の…」

「弓削（ゆげ）、です…弓削 澪那（みおな）、です」

「弓削、ね。覚えとく」

　素っ気ない、さすが学年1目立っている人。

「あの、何であの先輩方の…後を？」

「お前には関係ねーだろ」

　うぐっ…傷つく…。

「さっさと帰れ」

「ご、ごめんなさい」

　なんで私謝ってんの！？

　なんだか、腹が立ってきた。

「ここまで見ていて、教えないなんて！」

　私は友達でもなんでもない彼に口答えをしてしまった。

　人生で初めてかも。

　他人に怒りをぶつけたの。

　彼はキョトンとした顔になって、その後は頭をボリボリかいて、溜め息を吐いた。

「好きな人が、取られたから、どんなヤツか見てるんだよ」

「えっ」

「変なヤツなら直ぐ連れ去る予定がー…」

　が？

「なんか、良いヤツそうだなと…」

　諦めモード？

「でも、これから1年間、見張るけどな」

　腰パンして髪の色は明るめの、なんちゃってヤンキーなのに…意外と男らしい。

　見た目じゃないね。

「そっか…」

「他のヤツには言うなよ」

「うん、言わないよ」

　女の子の先輩とはどんな関係かは分からないけど、一途に想っていたことは分かった。

　こんな人なら、恋人になる女の子は大事にされるんだよね。

　良いなぁ…恋…。

　羨ましいって思ってしまった！

　気持ちを切り替えて切り替えて！

　落ち着いた所で。

「見張り、頑張ってね」

　応援の言葉を言ってから、その場を離れた。

「おっ…おう…」

　あれ？照れたような…気のせいか。

※

　隣の席の…さっきの女子…弓削だっけ？

　地味なのに…可愛い笑みをすんだな…。

　ドキッとしてしまった。