笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第41話

　勉強はスムーズに流れた。

　30分経過したから、一旦休憩にしようかな。

「原田（はらだ）君」

「ん！？」

　ビクッと反応した原田君。

　そんなにびっくりしないでよ。

「少し休憩しない？」

「あっ…あぁ、そうだねー」

　変な原田君。

「新しく飲み物持ってくるね」

「行ってらっしゃい」

　私は部屋を出てリビングに行った。

※

　タイミングが掴めない。

　分からない所を聞いてくるかなと思ったのに、全く気配すらない。

　黙々と解いている。

　正直に言って可愛げがない。

　雅深（まさみ）ならわざと僕に聞く。

　本当に経験値低いんだな雅（みやび）は。

　チャンスがきたら必ずー…。

※

　自室の前にお兄ちゃんの部屋にまた寄る。

「はい、これ」

「ありがとう雅」

　里（さと）ちゃんに新しく持ってきた飲み物とお菓子を渡す。

「じゃ！」

　静かに閉めて自室に戻った。

　原田君の向かいに座る。

「はい、どうぞ」

「ありがとう」

　オレンジジュースにしてみた。

　りんごの方が良かったかな。

「ねぇ雅？」

「なに？」

　原田君は真剣な顔で私を見る。

　なんだ、どうしたのかな？

　ちょっとだけ不安になる。

「突然でごめんだけど…」

　耳を塞ぎたい所を我慢する。

「僕のこと、どう思ってるの？」

　どう思ってるの？

　と、言われても。

「小学校の時の…同級生…」

　それ以上もそれ以下もない。

　私の中では原田君の位置はさっき言った言葉で収まる。

　原田君の事を見てみると、俯いていた。

　表情は分からない。

　ただ、彼が放つ雰囲気は少し怖い。

　もしかすると、この数ヶ月で何かあったのか。

　それか、あの人に何か吹き込まれたのか。

　どちらにしても、彼が思い描いた通りの感情はない。

「あの…原田君？」

　恐る恐る話しかけた。

　すると、原田君はガバッと顔を上げた。

　表情は怒りに満ちていた。

「何でだよ！」

　いきなり怒鳴られて、少しだけ後ろに下がった。

※

「「「「！？」」」」

『ついに！？』

『大丈夫か！？』

　全員、原田君の怒鳴り声で驚いた。

「きたね～」

　直ぐに冷静になって2人の様子を見る。

　ここからどうなるのかー…。

　ところでまだかな？

　僕の見立てではそろそろなんだけど。

「挑夢（のぞむ）君、行こう！」

「挑夢、行こうぜ！ヤバいぞ！」

　里ちゃんと拓郎（たくろう）は突入しようと言う。

　でも僕はそれを止める。

「まだダメ」

「「なんで！？」」

　それは、ねぇ…。

『のぞむぅ…まさか！』

　さすが杏子（きょうこ）ちゃんだ。

　幼馴染みだからこその、以心伝心かな。

「杏子ちゃん、金戸（かねと）先輩、ここに来てもらっても？」

『もちろんよ！アイツにビンタすんだから！』

『良いよ！丁度勉強飽きたし』

『マッハで行くから！』

「了解～♪」

　ブツン、と杏子ちゃんの方でリモートが切れた。

　善は急げ、動くが先な杏子ちゃんらしい。

　走って来るとなると…大丈夫かな金戸先輩。

　あの人確かー…。

「のんちゃんのんちゃん！」

　つばめちゃんが僕に声をかけてきた。

「ん？」

「みぃー！」

「！？」

　目を離したらマズいことに。

「行かなきゃ！」

「ダメ、大丈夫だから」

「でも！」

　バタン！

「あっ…」

　全員固まった。

『何やってんだよ…』

『何故君が…』

『ぁっ…ぅっ…』

　雅虎（まさとら）…遅いよ…。