笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第17話

「相変わらずだったね～杏子（きょうこ）ちゃん」

「珍獣すぎる」

「え～そうかなぁ？」

　首を傾げる挑夢（のぞむ）。

「ねぇオフレコなんだけどさ」

「何だよ？」

　挑夢は俺の耳元でこんな情報をくれた。

「杏子ちゃんと会長の金戸（かねと）先輩、恋人同士らしいよ」

「マジか」

　知らなかった。

　まっ、距離を取っていたから尚更か。

「うん、僕の情報は真実しか置いてないんでね～」

　杏子もとっくに春が来てたんかい。

「情報料」

「勝手にバラしたのお前だろ」

「お汁粉くらい良いじゃ～ん」

　ねだる挑夢。なんてこった。

「放課後な」

「わぁ～い♪」

　缶のお汁粉で喜んでくれる君が可愛い。

「あっ、雅虎（まさとら）君！」

　手を振りながら駆け寄る琴坂（ことさか）。

　俺になんかあんのか、なんて思っていると、耳を疑うワードが聞こえてきた。

「のんちゃん！」

「ん？」

　すると、隣からも耳を疑うワードが。

「あ～、みぃちゃん！」

「はぁ？」

　えっ、この、2人、えっ？

　混乱する中で、なんとか平静を装う。

「なんで琴坂のことあだ名で？」

　すると、忘れてたと言わんばかりに、挑夢は丁寧に説明を始めた。

「あ～、つばめちゃんと話してて、僕も琴坂さんのことあだ名で呼んでも良いのかな？て言ったら、つばめちゃんを通してOKくれたんだ～」

　つばめさんと更に仲良くなって“ちゃん”付けになっとるし。

「そうなんだ」

　棒読みで相槌。

「早く雅虎も呼んであげなきゃ名前」

「分かってるって」

　緊張するんだよ、まだ無理だ。

「虎（とら）ちゃーん！」

　あれ、杏子！？

　走って来てるし、お前がお手本にならなきゃいけないのに、廊下走るなよ！

「はい、追い付いたー！」

「また会ったね～杏子ちゃん」

「だね～のぞむぅ♪」

　息切れしてないとか、運動スキルヤバい。

　と思っていると、俺の後ろにいつの間にか隠れている琴坂。

　しかも制服の上着をキュッと摘まんでいる。

　や、止めて～、ドキドキするから。

「あら？もしかしてこの子？」

　琴坂がビクッと体が揺れたのが分かった。

「あたし、森枝（もりえだ）杏子！」

「あっ…副会長、さん」

「そうそう♪」

　このニコニコ、悪巧みにしか見えない。

「杏子、ぐいぐい来るな。怖がってんぞ」

「そんなことないしー！」

　マジだし、全く。

「えっと、呼び捨て…」

　琴坂は不安な表情に。

「大丈夫だよみぃちゃん」

　挑夢、フォローしてくれ！

「僕と雅虎と杏子ちゃん、幼馴染みなんだ～。だからタメ口～」

　すると琴坂は安心したのか胸を撫で下ろしている。

「そうなんだ」

「びっくりしちゃったね～」

「うん」

　俺なら慌てて言うと思うから、挑夢に感謝。

「そんで何しに来た？」

「これ、未記入の所」

「あっ…すまん今書く」

　胸ポケットからペンを出し、ササッと書いた。

「はい、OK！」

「さっさと戻れ」

「はいはい。じゃあねのぞむぅに琴坂さん♪」

「ばいば～い」

「はい、また」

　杏子はまた、ピューンと来た道を通って戻って行った。

「嵐のような人なんだね」

「それが杏子」

「面白い人だよ～」

　3人で杏子のことを考えたのだった。