【コミカライズ原作】『狼公爵』との結婚を押しつけられました—勘違いな『忌み子』は、とけるほどに愛されています。

第25話 動揺…（2）

（1-続）

私を見つめる公爵と、また目が合ってしまった。

ティーカップの耳には、公爵の指先が添えられている。

…——飲んでくださったかしら？！　今、私と一緒に？？

前髪の奥の澄んだ眼差し。緩やかに弧を描く唇は、微笑んでいるようにも見える。

「カモミールとバレリアンのお茶、気に入っていただけたみたいですね……！」

ウン？と今度は公爵が首を傾げて、ティーカップを持ち上げる。僅かに色付いたお茶を口に含めば、何度も小さくうなづいた。

「うむ……。良く出来ている。美味しいお茶だ」

ディートフリート様っ。

今のはもしや、ひとくち目でしょうか？！それでは、さっきの微笑みは……。

「リリアナ」

カチャリと音を立てて、公爵の手はティーカップをソーサーに戻す。

「……は、はいっ」

「君の方こそ、いつもと雰囲気が違っていないか？」

「髪を、下ろしているからでしょうか。ユリスが仕上げてくれたので」

「そうか」

と、公爵はまた口をつぐんでしまう。

さっきの微笑みは、私を笑ったのですね。

華やかな髪型なんて……。私には、やっぱり似合いませんよね。

ティーカップをソーサーに置けば、心の動揺のせいで力がこもり『ガチャン！』と大きな音を立ててしまった。

「あまり……遅くなってはいけませんし。そろそろ私、失礼いたしますね。おやすみなさいませ……」

私はそそくさと席を立つ。

何だろう、このいたたまれなさは。

公爵にちょっと笑われたくらいで——。

「リリアナ？！」

突然に退席するなんて、公爵に失礼かも知れない。だけど……。

「それではっ、良い夢を……ディートフリート様」

できる限り冷静さを装って、丁寧にお辞儀を済ませた私は扉を引いて廊下に出た。退室する間際さえ、公爵の顔色を見ることもできなかった。

私、どうしてこんなに動揺しているんだろう？！

公爵の美貌好きはユリスから知らされているし、惨めだと人に笑われる事なんて、これまでだって飽きるほどあったのに。

公爵の部屋の扉を背にして、私は立ち尽くしてしまう。

「着飾っても、おめかししても。綺麗じゃないって、意味がないって……わかっていたじゃない……っ」