【コミカライズ原作】『狼公爵』との結婚を押しつけられました—勘違いな『忌み子』は、とけるほどに愛されています。

第23話 公爵の恋人（2）

（1-続）

驚きのあまり身を乗り出してしまった。

ボーボーザンバラ、ボサボサ狼公爵の、恋人っっ？？！！

「この国の第一王女、イレーヌ・マキシミリアーノ・レイゼルフォン・アルカディオ様です。もう何年も前に、他国の王族に嫁がれましたが」

だっ、第一王女様ですって——！！？？

「あ、あ、あの、第一王女様？！アルカディオの輝宝っ、美貌の女神アルジルの再来と謳われる、あのイレーヌ王女様が……、」

——狼公爵の、もと恋人っっっ。

「しょ……衝撃、です……」

片想いではなくて、恋人？？

私の身近なカジモドは、その恋を叶えていた！！

公爵とは似たもの同士だと思って、勝手な親近感を積み上げていたのだけれど……一気に崩されてしまいました。

「ディートフリート様は、そ……相当な美貌好きなのですね？？」

そして規格外の第一王女様のお好みは、やはり規格外（←狼公爵）だったっ。

「ですから。私たちも頑張りましょう、リリアナ様！」

ユリスはせっせと私の髪を巻いていますが。

もはや——そんな美貌好きを前にして、美貌の「び」の字とも無縁の私のお洒落など、何の意味も持たないような気がしてきました……。

＊

「——リリアナか？」

公爵の部屋を訪ねるのは、いつぞやのハーブティー以来。

重そうな両開きの扉の片方を開けた公爵は、湯浴みあとなのかこざっぱりとしていた。

「ディートフリート様……？何だかいつもと、雰囲気が」

ああ……と、顔を上げた公爵が、指先を頬に持って行く。

「伸びすぎたから、少し切ったのだ」

「へ……」

お髭、ほとんど変わっていませんがっっ。

「それ以上は切らないのですか？」

と言ってしまって後悔する、私ったらまた余計な事を！

「……」

案の定、公爵は黙（だま）ってしまった。

「ぁ、いえ！何でもありません。持って参りましたよ……っ。カモミールとバレリアンのお茶です」

私の両手で支えられた銀のトレイを一瞥し、公爵は扉を腕で押さえつけ、私を部屋の中へと導いた。

「そうか……まぁ、入れ」

まだ濡れ髪の公爵から、柔らかな石鹸の香りがする。