【祝3万PV】1000万体討伐帰還者《オメガ・エグゼクター》のRE:スタート -異界帰りの最強冷遇少年、問答無用の“実力チート”で、学園一の美人公女の裏教官となり、魔術皇国を影から導く-

第61話 滅殺の牙 ★★★

　異教の地下神殿……大広間の中、愉悦（ゆえつ）の色を浮かべていたサガの顔色が、ふと、変わる。

「……！」

　周囲を染め上げる赤い霧となって、空中に漂うその血の色が、一気に変化したのだ。新鮮な酸素を含んだ赤から、闇を煮詰めたような色へと、一瞬で……まるでカーマインの絵具に垂らされた一滴のブラックが、全てを黒に染め上げていくかのように、どんどんと闇色（やみいろ）を濃くしていく。

　あろうことか、色だけではない。不気味なことに、質感までも変化を遂げていた。

　紛（まぎ）れもない液体だったはずのそれは、いまや蕩（とろ）けた飴のような……いや、意志を持つ軟泥（なんでい）のように蠢（うごめ）いているではないか。

（これは……！）

　サガの背筋がすっと冷たくなった。それは、この異常事態に対する、本能的な警戒反応だ。

　そんな彼の目の前で、なおも蠢く黒泥（こくでい）は、たちまち一匹の異形の姿を取り、一気に牙を剥（む）く。人智を超えた異質な原理で生まれ出たとも思えるその姿は、漆黒の巨獣（きょじゅう）であった。

（ば、馬鹿な……！　こんなことが！）

　あるはずがない、と理性がどこかでささやく。

　ほとんど無意識のうちに、サガの右腕が動いた。さっきユーリの首を切り落とした凶器、魔杖の仕込み刃（やいば）を振り上げ――そしてサガはそれを、眼前の巨狼ではなく、己の太腿（・・・・）へと、力任せに突き立てた。

　――たちまち脳髄へと走る、激烈な痛み。それとともに、サガの瞳に色が戻ってくる。同時、視界の中にぼんやりと浮かび上がる景色は……

　気が付くとそこは、先程まで彼がユーリと対峙していた大広間。

　そして、あろうことか……さっき、確実に首を切り落としたはずの相手（ユーリ）は、傷一つなく、己の眼前に立っていた。

　しかも、サガ自身はといえば、石床の上に無様（ぶざま）に座り込んでいる。右手には、血に濡れた白刃（はくじん）付きの魔杖を握ったままだ。立ち上がろうとして、再び全身を駆け抜けた激痛に、サガは反射的に太腿に触れる。その掌が、べったりと己の血で汚れ……

（さっき太腿を刺した、傷だけは“本物”……！　すると、ここはやはり……！）

　しばし呆然とするサガを見下ろしつつ、悠然と両手を組みながら、ユーリが言う。

「……ちっ、他人の後ろ暗い想い出を、じっくりねっとり視姦（しかん）してくれやがって。精神の中に土足で踏み込むとは、まったく下衆（げす）な邪法だな……悪いが、そっくりそのまま“返させて”もらったぜ」

「……なっ！　そ、それでは、精神操作にかかったのは……？」

「そう、お前のほうさ。とはいえ、ついでに見せてやった幻覚の中でも、とっさに自分の身体を傷つけることで術を解除したのは、さすがだけどな。だが、覚えとけ……闇の深淵を覗（のぞ）き込むなら、お前もまた、覗き返されるリスクを負うってことをな……！」

「あ、あり得ぬ！　通常魔術ならともかく、私の切り札だぞ……!?」

「ああ、確かに切り札、相当なもんだ。だから、イチから対抗策を練り上げるのは俺でも当然無理だったぜ？　だが術式を解析操作し、対象反転させるくらいならな……弱点なんだよ、互いの精神魔術回路を一度は通じさせる以上、そこんとこを警戒すべきだったな……！」

「術式を切り返しただけでなく、幻覚の効果まで加えただと⁉︎　や、闇属性も持たぬ貴様が、なぜそれを……！　仮に【同時魔変回路】の力だとしても、せいぜいは二つ……炎と氷、程度の……」

「ふん。誰がそう言った？」

「な、何……ま、まさか!?」

　ユーリは小さく笑って。

「【同時魔変回路】でひと時に操れるのは、魔装武器の力を借りてもせいぜい二つ（ダブル・マギア）が常識だって？　いいや、違うね……俺にとっちゃ、炎と氷はただ“得意属性”ってだけさ」

「な！　貴様程度の小僧が!?　し、信じられん……！　炎、氷、闇の……さ、三属性（トリプル・マギア）、いや、もしやその先（・・・）までも……!?」

　サガは顔を大きく歪め、思わず絶句する。

　一方でユーリはふと、その唇の端に浮かんだ笑みを消し去ると、自嘲するように、ぽつりと呟く。

「俺は……魔領域（あそこ）から帰ってきたんだ。果てなく広がる生温いマグス浸液（しんえき）の海で、異形の鯨（くじら）の歌を聴いたことはあるか？　赤い双月（そうげつ）が輝く龍骨（りゅうこつ）の砂漠をさ迷い、無数の口と赤子（あかご）の眼を備えて熱風に揺れる、地獄の薔薇（ばら）を見たことは？　そう、たかがお前程度に、俺の全てが測（はか）れるはずもないだろう……」

「ぐ、ぐぬぅっ……！」

　もはやサガは、顎先（あごさき）から脂汗（あぶらあせ）を垂らしつつ、低い呻（うめ）き声を漏らすのみ。

「ま、その“切り札”とやらをこの目で確認できて、安心（・・）したぜ……皇国の名のある魔装騎士を多数屠（ほふ）った“子供呪爆弾（こどもじゅばくだん）”。トチ狂ったギンヌン・ガンプスが追い詰められて出した手にしても、あまりに洗脳されたガキの数が多すぎるって噂だった……。その下卑（げび）た秘術があんなら、全部納得できるぜ。ああ、確かに……てめぇのようなクズなら、ガチで殺（や）れる……！」

　ユーリが冷たく言い放つと、すらりと二本の魔剣を構えなおす。

　途端……彼の瞳の色が変わった。冷獄のように凍（こご）え、深淵の色を湛（たた）えた冥青色（ダークブルー）……同時、その身体から噴き上がるすさまじい質量の魔力圧（オーラ）。

その翻（ひるがえ）る髪に混ざった銀灰色が、どんどん広がり……彼の髪全体を、くすんだ銀一色に染め上げていく。

「共感門封鎖完了（エンパス・ディバイド）……わりぃが、“断罪”させてもらうぜ、てめぇは終わっていけ、そのままな……」

　かざした右手から、魔剣に宿っていく不気味な力。今や、己の脳の共感神経を司る部位を自ら麻痺させ、対象への一切の共感を絶ったユーリは、一欠けらの憐憫（れんびん）もなく相手を消し去れる一個の殺戮機械（さつりくきかい）と化した。同時、ユーリの右腕の骨と心臓に癒着（・・・・・・・・・・）した“幻魔の王の一部”が、破滅を求めて吠え狂う。

　次の瞬間、交差させて宙を裂くように振り下ろしたユーリの左右の刃から、灰色の光が弾ける。それはまさに二本の竜牙のごとく、まっすぐ前方を薙ぎ払って駆け進んだ。

「【無限の果てにたゆたう虚喰牙（オメガ・エグゼキューション）】……!!」

　人類が未知の、異界にのみ存在するマグス……それはいわば、電理を超えた極理（きょくり）。あまりに永く、地獄の底を這いずり回ってきた少年の魂の芯に刻まれた――絶望の闇すら超える、虚無の深奥（しんおう）から引き出された力。

　その滅びを司るマグスは、文字通り灰色の、全てを無に帰す滅消（めっしょう）の大波となって、サガを襲った。

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★★★【読者の皆様に、よろしければ……のお願い】★★★

「スラムダンク」を、ようやく読破……！

皆様の応援のおかげで本作、PV23000、フォロワー250人を突破しました！　直近だと、異世界ファンタジー部門で【403位】を確認しております（もうとっくに変化しているかもですが）

また、余勢をかってカクヨムコンテストにも応募中です！　なのでよろしければ、「スマホなら目次＆広告下、PCなら画面右サイド側」に表示される★にて評価いただければ、更新と誤字修正その他、もっと気合入れて頑張れますので、なにとぞっ！　

年末年始の間、当分は毎日朝7：00か夜19：00ごろ、毎日更新予定です。