【祝3万PV】1000万体討伐帰還者《オメガ・エグゼクター》のRE:スタート -異界帰りの最強冷遇少年、問答無用の“実力チート”で、学園一の美人公女の裏教官となり、魔術皇国を影から導く-

第40話 白銀猛攻 ★★★

　ついに、最終戦のバトルフィールド――仁王（におう）立ちした白銀令嬢・クーデリアの前で、ユーリは面倒くさそうにポケットに手を突っ込んだまま、肩を丸めて立っている。

　そんなユーリを見下したような視線を投げつけながら、クーデリアは不敵な表情を浮かべつつ嘲笑（あざわら）う。

「……がっかりですわよ。実際のところ、セリカさんがわたくしの最大のライバルだと思っていましたのに……。まさか、この場で相まみえるのが、あなただなんてね。“万年サボリ魔の数合わせ”さんがお相手では、白銀令嬢の名が泣くというもの。わたくしの氷魔術がなくとも、場が冷えっ冷えに寒くなっちまいますわよ！」

「同感だね……さっさと終わらせて、熱燗（あつかん）かましたホット・エーテルペッパ－でも一杯飲（や）りてえもんだぜ」

　ユーリはそう言いつつ、右肩を一つ、コキリと回す。

「相変わらず、口が減らないようですわね、あなた……ユーリ？……　ユーリ、ローベルなんたら、でしたっけ？

まあ、せいぜいあがいてみてくださいな……それにしてもこの最終戦、呆気ないわの【錬気黄金噴出（アルケナイザー）】って感じの、くっだらない幕切れにならなければいいのですけれど？」

「言ってくれるねえ。まあでもその台詞（せりふ）、そのまま返させてもらうぜ。えっと……クーデレ……クードロ……？」

「くっ、もうっ！　どっちもが相手の名前を互いにうろ覚えじゃ、最終決戦（かけあい）の場が締まらないじゃないですのっ……！　仕方ないですわね、クーデリアですわよっ！　クーデリア・アーンスラッドッ！　もうこの一回しか言いませんわよっ、その低能そうなお脳に、はっきりしっかり刻んでおきなさいっ！」

「ああそう、そのクーデスラッドさんよ……あんまし俺を舐（な）めてくれんなよ？」

「だから、覚えろとっ！　そもそも、子名（しめい）と家名（かめい）とを混ぜるの、やめてくださいますことっ!?　わざとやってんですのっ!?」

（間違いないわ、アレ、わざとよね……）

（うん、間違いねーし……ユリっち、けっこう性格悪いもんね）

　セリカとティガが苦笑する向こうで、あっさり挑発に乗せられ、顔を真っ赤にしたクーデリアが、いかにも不機嫌そうに叫ぶ。

「わたくしのこの名と家を愚弄（ぐろう）するなんて、この不心得者（ふこころえもの）がっ！　こうなったら、もう一切遠慮なく叩きのめさせてもらいますから、覚悟なさい！」

　クーデリアはそう言い終えるや、彼女愛用の魔装武器（マギスギア）らしい、蒼銀色（そうぎんいろ）の短槍（たんそう）を、空中からすらりと引き抜くようにして構えてみせた。

「ほう」

　最初に手に現れた時はごく短い柄（え）だけだったのだが、それがするすると伸長（しんちょう）して立派な手槍になる様子は、ユーリとしても何やら珍しい物を見た思いである。

「それ、なかなか高級品らしいな？　さすが金持ち貴族様ってとこか」

「ふふっ、その名も『冬待（ふゆま）ち鳥』……タランテラ一のガメント魔術工廠（まじゅつこうしょう）が誇る最新式ですわっ！

ところであなたのほうは……電理魔装武器（マギスギア）が見えませんわね。隠してでもいるのかしら？　それとも、みすぼらしくて出すのが恥ずかしいとか？　あらあら、気にしないで結構ですのよ……いくらあなたとわたくしに埋められない差があっても、それは当然。

偉大なる冬の訪れに、凍った木々が雪の重みで頭を下げるのと一緒、いわば自然の摂理（せつり）なのですから……！」

　魔装武器（マギスギア）は、魔術の詠唱を補助するのはもちろん、素材によっては魔術威力を向上させたり、マグス消費量を抑えるといった効果があるものだ。軍の魔装騎士はもちろん、模擬試合に臨（のぞ）む学生レベルであっても、本格的な魔術戦闘にはほぼ必須と言える品である。だが、ユーリほどとなれば……。

「はっ、まさに素人（しろうと）の浅はかさ、っちゅー奴だな。別に魔装武器（マギスギア）がなくても戦いようはあんだよ。そうだな……」

　ユーリはシャツの内ポケットに手を入れると、一本の瓶（びん）を取り出す。

「ちょうどいい。“コイツ”が俺の得物（えもの）ってことで、どうだ？」

「なっ……！」

　ご満悦（まんえつ）で最新魔装武器（マギスギア）を披露し、勝ち誇っていたクーデリアだが……その端正（たんせい）な顔が歪み、露骨（ろこつ）に不機嫌な顔になった。

「あなた、本気ですの？　そんな妙な小瓶（こびん）一つで、何ができると……!?」

「まあ、ちょっと待ってなって……試合の前の景気づけだぜ」

　ユーリは、指でピンッと瓶の蓋を弾き飛ばす。

　凄まじい勢いで回転しながら上空に舞い上がっていくビンの蓋を他所（よそ）に、ユーリはその飲み口を傾け、ごくごくと喉を鳴らし、一気に中身を飲み干していく。

　ユーリはそれから、大きく息をつきつつ。

「ふぅ～……さあて、これでヤル気100％、ＭＡＸ充填完了（じゅうてんかんりょう）ってとこだな」

「ふ、ふざ……」

「けてねーよ。本気も本気、大本気（マジ）だぜ。この前お亡くなりになった特級エーテルペッパーさんの仇討（あだう）ちだ。この最高最強の瓶（ぶき）一本で、お前と戦（や）ってやろうってんだよ……！」

　魔装武器（マギスギア）ということなら、もちろんユーリも愛用の二振り……長剣の「紅蓮裂（ぐれんさ）きのガルシャダス」と短剣風の「凍（い）てつくアルファッラ」を有しているが、当然というべきか、こんな学生の模擬試合程度に持ち出すほど野暮（やぼ）ではない。

　それに……

　ユーリは、審判として戦いを見守っているイゴル教授を、ちらりと見て。

（ど～せ、派手にやるわけにゃいかねえからな……そうだな、いっそこの戦い、魔術（・・）も一切使わねえでいく。あのジジィの眼を誤魔化（ごまかす）ついでもあるしな）

　そう内心で呟きつつ、クーデリアへと向き直るユーリ。

「ま、こんくらいが丁度（ちょうど）いいっつってんだよ。甘ちゃん学園でトップ張ってイイ気になってる、世間知らずな白銀令嬢様（おじょうさま）……てめえにやるハンデとしちゃあな？」

「おのれっ！　無礼千万、怒り千倍!　まさに、憤怒激怒（ふんどげきど）の【獄龍咆哮（メギドラゴン）】ッ!!　どこまでもコケにしくさって……！　いいでしょう、それならわたくしも……アーンスラッド家を愚弄（ぐろう）した報い、全力できっちり思い知らせて差しあげますわっっ！」

　直後……対戦開始のブザーが鳴り終わるもの待ちきれないようで、構えた短槍を突き出し、クーデリアは叫んだ。

「【氷精の魔弾（アイシィ・バレット）】！」

　ユーリ目掛けて飛んでくるのは、棘（とげ）付き鉄球のような形の、数個の氷弾（ひょうだん）である。

「おっと……」

　だがそれをユーリは、身体を捻（ひね）るだけでこともなげに全回避。

（魔装の助けもあるだろが、詠唱速度はなかなか、マグスも良く練られてっけど……やっぱ、学生レベルだな）

　一瞬で、そこまでを読み取る……加えてユーリの場合は、“この程度”の相手ならば、体調や内に秘めた感情までも、マグスの余波で、ぼんやりと感じ取ることが可能だ。

　ユーリが素早く動いた後ろで、回避された氷の魔術が着弾（ちゃくだん）したバトルフィールドの地面から、土煙（つちけむり）が連続して上がる。

　続いて第二波が撃ち放たれたが、ユーリはこれも「よっと」と最低限の動きだけで、全て躱（かわ）してしまった。

「くっ……」

　意外に相手が敏捷（びんしょう）だと見るや、クーデリアは苦い表情になり。

「ふん、逃げ足と身のこなしだけは一人前みたいですわね。なら、これはどうかしらっ……【氷狼雨槍（フェンリル・レイン）】っ!!」

　短槍を大きく頭の上で回転させ、クーデリアが最後に槍舞（そうぶ）の型を決めるように、一振りした途端。

　ユーリの周囲の空気が、キィンと音を立てた。続いて急激に冷やされた大気が、何かの形に一斉（いっせい）に成形（せいけい）されていく。

　たちまちユーリの頭上に、一本、二本……いや、あっという間に数十はくだらない氷の槍が浮かびあがり、切っ先をこちらに向け、女王の命令を待って整列する軍隊のように、空中にぴたりと静止する。

（へえ……このコントロール力。さすがに、良い資質をお持ちだな）

「さあ、ちょろちょろ回避しようにも、もう逃げ場はありませんわよ！　食らいなさい！」

　ほくそ笑んだクーデリアが、まるで女王の持つ王笏（おうしゃく）のように、大きく短槍を振りかぶる。

　次の瞬間、まるで不可視の弓につがえられていた矢が解き放たれたかの如（ごと）く、空中の無数の氷槍（ひょうそう）が、一気にユーリに襲いかかった。

「ユーリ君！」

「ユリっち！！」

　セリカとティガが、大きく目を瞠（みは）る。

　そんな彼女らに、ちらりと「心配すんな」という風に視線を送りつつ、ユーリは……握り締めたビンに、一気に仕上げ（・・・）のマグスを込めた。

　そして……

　それらの氷槍（ひょうそう）が、雨あられとユーリの身体に降り注ぐかに思われた直後。

　ギャリギャリギャリッ……！　と無数の甲高い音が、模擬訓練場内に響き渡る。

　一拍後（いっぱくご）。クーデリアは、その光景を見て、顎（あご）を外さんばかりにして驚いた表情を浮かべる。

「……は、叩（はた）き落したッ!?　嘘ですわ！……あの数の氷槍を……空きビン一本で!?」

「おいおい、目玉ちゃんとついてんのか？　全部じゃねーよ、最低限、俺に直撃する軌道を描いてたぶんだけだ……。それよりセリカにティガ、ちゃんと見てたか？　このマグスを極限まで通したビン一本がありゃ、硬度は百本の名剣にも勝るんだ。戦いに余計な力はいらねえ……無駄なマグス使って、オーバーキルしてんじゃねーぞ？」

　同じく絶句していたセリカが、ハッとしたように、こくこくと頷く。

　とっておきの技を、ちょうど良い教材扱いされた上に、教導（きょうどう）のダシにまで使われた形……

　そう悟るや、クーデリアはしばし無言になり……

「く……おのれ！　おのれ!!　おのれぇッ!!!」

「ハッ、どうした？　オノレオノレのカフェオーレってか？　……う～ん、いまいちだなコレ。ははっ……笑えね」

「……ぐぎぎぎぎぃぃぃぃっ!!」

　クーデリアは震える手で、愛用の短槍型魔装武器（マギスギア）を一振り。

　そして空中に生まれた一本の細い氷柱を、ガリリ、と白い歯で齧（・）り取り。　

「ふぅ～……これでわたくし、ようやく頭が冷えてまいりましたわ」

「そうかい？　けどよ、皇都の春にゃ、まだかき氷は早いんじゃねーか？　エーテルペッパーの特製シロップでもかけてやっか？」

　ヘラヘラと笑うユーリ。

「どうやら……あなたを少しばかり、侮り過ぎていたようね。そう、獅子は兎を狩るのにも全力であらねば……すっかり忘れていましたわ……！」

　そして……

　白銀令嬢が放つ凄まじい怒気（どき）に、大気がギシギシと冷えて（・・・）いく。

「おっ……？」

「ユーリス・ロベルティンッ！　どうも御目出度（おめでと）う。あなた……この世で最低温度の氷獄（ひょうごく）行きが確定ですわ……！」　

　続けて、クーデリアは皮肉げに笑い。

「【哀嘆激凍堕天（ジュデッカズ・ソロウ）】……このわたくしの最強氷術（ひょうじゅつ）の前にはっ！　冥府氷獄（ジュデッカ）の咎人（とがびと）が泣きわめく、謝罪と懺悔（ざんげ）の言葉すらも凍（い）てつきましてよっ……？」

　クーデリアが高々と掲げた蒼銀色の短槍が、ぴたりと天の一点を差す。

　すると、たちまち周囲の冷気とマグスを集めて、空中にぐんぐんと巨大な氷塊（ひょうかい）が形成され始めた。

　その拡大が……止まらない。止まるはずもない。

　それは、白銀令嬢のまぎれもない究極の怒りの体現、彼女の特質（ギフト）たる【凍血激情】の発動の結果なのだから。

　「なにコレ、さ、寒いっ……！」

　「息が……息が凍っちまう……！」

　場内の観客たる生徒たちが、身体を震わせ、制服の襟（えり）をかき寄せる。

　直後、バトルフィールド上空に現れた巨大氷塊……それは、あまりにも唐突で冷徹で無骨。

　太陽光を遮（さえぎ）るほどの影が地表に落ち、それにより下がった温度が、周囲の大気をより一層（いっそう）、凍てつかせていく。

　そして……

　ほとんど城塞塔（じょうさいとう）一個ほどもあるそれ（・・）が、クーデリアの指の一振りで、ごく無造作に動き、斜めの軌道で急速落下し始める。

「さ、さすがにヤ、ヤバすぎだってぇ～っ!!」

「ああっ、ユーリ君！　に、逃げ……」

　言いかけて、はっと息を呑むセリカ。続いてティガも。

（に、逃げ場なんてどこにも……）

（あ、あのデカさなんだもんっ……！）

　セリカとティガが、互いに顔を見合わせて……思わず目をつぶる。

　数秒後。

　上空から斜めに飛来して獲物たる巨象（きょぞう）を襲う、伝説の巨大（ロック）鳥のように……

　恐るべき破壊力を持った大氷塊（だいひょうかい）が、巨大な質量による急加速をも引き連れて、空気を凍てつかせ震わせながら、ユーリのほうへ落ちかかってくる。

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「呪術廻戦ゼロ」の映画が見たい今日この頃です…！

★★★【読者の皆様に、よろしければ……のお願い】★★★

皆様の応援のおかげで無事、本作、7000ＰＶ突破しました！　

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なので、よろしければ目次下の★にて評価いただければ、更新と誤字修正その他、もっと気合入れて頑張れますので、なにとぞなにとぞっ！　

目指せ年内20万字、10000ＰＶっ！　（クレクレしまくりですみません…！）

当分は毎日朝7：00か夜19：00ごろ更新の予定です。

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