　◇◇◇アレン目線◇◇◇

　黒いオーラ、ボス部屋への近道。俺は仲間を引き連れて、淡々と歩き続ける。予想ではあと少し。

「アレン。例のまたやるのか？」

　真後ろから質問してくる風魔。答えはもう決まっていた。属性強化を使う。たったそれだけの選択肢。

　まずは、自覚症状の無い感覚を、よく理解することから始める。俺は未熟だ。風魔の言葉で身体の芯から熱くなっていく。

「ボス部屋に到着しましたね。ですが、フィールドが狭そうに見えます。どうしましょうか？」

　アルスが、右の人差し指を頬に当て、可愛さ爆発のシンキングタイム。扉の中からは、カチカチという音。

　もしかして時計？　そんな予想を考えて、俺はアルスを指名した。もちろん、全員で入る。戦うのが二人なだけ。

「早速だけど、アルスさん。剣との組み合わせで、お願いしてもいいっすか？」

「構いませんけど……。どうして？」

　これは簡単なこと。第十二層のボスは、振り子時計を模した悪魔。揺れるおもりを止めればいいだけ。

　氷なら、凍結させることができるので、属性を氷に変える。適任なのは、アルスのみ。

「そうなんですね。わかりました。後悔のないバトルにしてくださいね」

「もちろん。俺の新しい能力。全力で使わせていただきやす‼」

　アルスが真紅の剣に憑依する。熱い柄は急激に下がり、氷点下の冷たさ。温度なんかどうでもいい。

　とにかく今はバトルが先だ。新能力〈２色の瞳（オッドアイ）〉は、最後の仕上げまで取っておく。取っておこうと思ったのだが……。

「今からでも、きっと大丈夫。能力解放しても……。風魔さん？」

「勝手にしやがれ。オマエが考えろ」

　ですよね……。風魔に聞いたのが悪かった。決めるのは俺だから、聞く必要はないもんね。

「了解しやした」

　もう、使えるようになったんだし、考え変えずに突っ走る。剣の能力を最大まで高めて、絡みつくのは冷気のローブ。

　黒い瞳は、右だけ水色に変わる。これが、新能力の発動状態。凍てつく刃でボスを斬る。

「もっと全開にしてもいいんじゃね？　全力前進。振り子は止まれぇ‼」

　冷気が敵に絡みつき、振り子をみるみる凍らせていく。まだ、俺の意識も武器の意識も安定。

　バトル継続。激しい剣舞は、何百回にも繰り広げられ、肉薄を続ける。敵は、秒針を振り回して拒絶。でも、気にしない。

「身体が冷えてきた。自分まで凍ってしまいそうだ……」

　それでも、熱量は自らを突き動かす。バトルは始まったばかり。凍結と解凍の連続を楽しみながら、夢中で相棒と共鳴させた。

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