　夜が深い時間。辺りが完全なる暗闇の中で、戦いはまだ続いていた。

「風魔さん。いつまでやるんすか？」

「特に考えていない……」

　よろけながらも剣を振るアレン。それを眺めて判断に悩む風魔。演者と監督にも見て取れる。

「だんだん、めんどくさくなってきた……」

　アレンは少しでも早く終わらせたいと、苦言を漏らす。それでも剣舞を途切れさせることはない。彼が持つ剣を強化するという、ノルマを課せられているのだから。

　強化すれば強くなる。そんなことは誰でもわかる。けれども、全ての場所で可能とは限らない。

「オマエ、本気で認めてもらう意思はあるのか？」

　ツンと尖った風魔の指摘。アレンが戦っているのは間違いないが、意識が右往左往と定まっていない。よろけた時点で一目瞭然。

「強化したいのは俺の希望だけど……。もう……」

「本気で戦いたいなら、剣の能力を最大限活かせ‼　それができないやつは、一生戦場に立つな‼」

　暴風が解き放たれたような怒号。心が折れてしまいそうなセリフが、アレン目掛けて牙を剥く。

「……。で、でも」

　今の彼に覇気は感じられない。ほんとは本気で戦いたい。

　剣本来の力を使いたいが、過去2回のトラウマが南京錠となり、引き出すのを拒んでいた。

　普通に戦うことはできる。できるのに、たった一つの恐怖があるのだ。

「終わりだな……。まだ認めるには実力が若すぎだ。未熟者にそいつは似合わない」

　風魔が仕事を終えたかのように立ち去った、その時。フィールド全てを赤く染め、火炎地獄に変貌を始めていく。

　見れば、アレンから怒り狂った勢いで炎が暴走をしていた。それは剣の怒りではなく、彼自身の怒り。

「本気で……、なんすよね。ちょっと怖い。でも、恐怖のどん底は居心地が悪い……。さっき気づいたけど……、俺は戦士失格でいいっすよ。

　ただの凡人。ましてや、下民でもあながち間違えではない俺に、戦う権利はない。けど、俺には救いたい人がいる。だから戦う。戦っている。

　見くびってばっかじゃ、何も始まらないっすよね。風魔さんのおかげで、思い知らされました」

　意思の強さは鋼鉄ように硬いアレン。心は折れても願いをブレさせない力は、この上ないと言える。

「まだやるのか？　諦めは早い方が……。ん？　その瞳。オマエ、まさか⁉」

　風魔が目にしたものは、片目を赤く光らせる、アレンの瞳だった。

　〈２色の瞳（オッドアイ）〉。両目の色が違うという現象。理由はわからない。でも、今起こっているのは嘘偽りのない真実。

「最初からすればいいものを……。オマエは剣に認められた。強化する」

　やがて炎は鎮まり、新芽が顔を出した。

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