【前日譚・第一章完結】月下独虎抄〜泣き虫國主、乱世を生くる

一章 棟梁襲名 十一、対高雲斎戦Ⅵ

◉登場人物、時刻

於曽右兵衛尉　　棟梁方討ち手の大将。

戸田高雲斎　　　棟梁家に連なる有力國人衆。

　　　　　　　　棟梁家の家督争いに乗じて叛旗を

　　　　　　　　翻す。

午正の刻　　　　正午から午後一時。

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一章　棟梁襲名　十一、対高雲斎戦Ⅵ

　丁卯（ていう）四年如月十四日　午正（うませい）の刻　於曽（おそ）右兵衛尉（ひょうえのじょう）

　横撃を続ける。

　於曽の陣は天から見れば、三日月の様に見えるはずだ。

　此処（ここ）が勝負所よ、押せ！押せぃ！

　敵方の右翼で気付いた者どもが、向き直り対抗しようとするが、間に合って居らず組織的な抵抗が出来ていない。

　敵方の抵抗を各個撃破し、蹴散らす。

　……このままならば、勝てる！

『『どん、どん、どん、どどっどっどっどん』』

　……敵本陣より、軍太鼓の音。

「……何じゃ……」

　次の瞬間、敵方が右翼への横撃を気にする事無く、一斉に前方に向かい、遮二無二（しゃにむに）、進撃を始めた。

「……………………しもぅた」

　右兵衛尉（ひょうえのじょう）、一生の不覚。

　丁卯四年如月十四日　午正の刻　戸田高雲斎

　打ち続く軍太鼓の音が兵の士気を鼓舞し、その背中を力強く押している。

　右兵衛尉は名うての戦巧者で、何をして来るかは、俺にも判らなかった。

　ただ、右兵衛尉が何をするかは判らなくても、旗を見れば、敵方の弱点は明らかだ。

　……兵の殆（ほとん）どが宗家の兵であるにも関わらず、軍配を持つべき宗家の人間が居ない。

　宗家の兵にとっては命を賭けるべき『意義』が無いのだ。

　俺が下知した策は単純だ。

　右兵衛尉に俺の首を取られ無い様、本陣を厚くし防備を固め、先手衆には『寄せ太鼓』が聞こえたら、どんな状況でも遮二無二（しゃにむに）掛かれ！と言えば良いのだ。

　右兵衛尉の於曽兵（おそへい）がどんなに頑張ろうと、所詮、総勢二十にも満たぬ小勢。

　宗家の兵が崩れれば、友崩れ※するのみ。

　その後（のち）に流れを変える事は出来ぬ。

『高砂（たかさご）の　尾の上（え）の桜　咲にけり

　外山（とやま）のかすみ　立たずもあらなむ』

　　……勝ったな。

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◉用語解説

【友崩れ】　

　友軍・隣やすぐ近くの隊の敗退に連られて優勢、又は互角の戦いをしている部隊まで敗退する事。

　　『高砂の　尾の上の桜　咲にけり

　　　外山のかすみ　立たずもあらなむ』

　　（後拾遺集　権中納言〈大江〉匡房）

　遠くにある高い山の、頂にある桜も美しく咲いた事だ。人里近くにある山の霞（かすみ）よ、どうか立たずにいて欲しい。美しい桜が霞（かす）んでしまわない様に。

　今回もお読み頂き有難うございます。