【前日譚・第一章完結】月下独虎抄〜泣き虫國主、乱世を生くる

一章 棟梁襲名 四、大堂辻前大隅

話は二十日程、さかのぼって……

◉登場人物、時刻

？？？？　　　　主人公、今回は出番なし。

大堂辻前大隅　　軍役衆を務める豪農、在郷被官。

卯初の刻　　　　午前５時〜６時

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一章　棟梁襲名　四、大堂辻前（おおどうのつじのまえ）大隅（おおすみ）

丁卯（ていう）四年正月廿伍（にじゅうご）日　卯初（うしょ）の刻　大堂辻前（おおどうのつじのまえ）大隅（おおすみ）

　この國の春は美しい。

　……厳しい冬の名残が残る寒い土地だが。

　短くとも、いや、だからこそ花々が今を限りと咲き誇る、鮮烈（せんれつ）な命の輝きが。

　愛（いと）おしい。愛しゅうて、愛しゅうて堪（たま）らぬ、この國が。

……例えこの國が我らを愛さなかったとしても。

　この國は摺鉢様（すりばちよう）であるらしい。

　我（われ）の主観で言えば坂の國である。東（ひんがし）から西にかけて落ちこんでゆく急坂の國。そして、西の端にあるこの鏡村（かがみむら）はこの國の奈落（さいていへん）にある。

　我が家（いえ）は藤（とう）の枝に連なるとも、海を隔（へだ）てた外の国の王家の末とも言うが、他人は誰（たれ）もそうは呼ばぬし、実は我も然程（さほど）、興味が無い。

　多数の下人を抱える豪農で、村の束（たばね）となる寄合（よりあい）の乙名衆（おとなしゅう）が一人。この村で最も大きい八貫（はちかん）二百文（にひゃくもん）の免田（めんでん）※を許され、自分も含めて二鑓二領※の軍務を務める軍役衆（ぐんえきしゅう）とは言え、百姓は百姓だ。

　その事実の前では血筋など無益である。

　棟梁家の一族で、遥か昔、武名を轟かせた勇者が再興した大寺（おおでら）の七堂伽藍（しちどうがらん）。その堂の立つ四つ辻に居を構えるから大堂辻前（おおどうのつじのまえ）、受領名（ずりょうめい）※は大隅（おおすみ）。

　我は大堂辻前（おおどうのつじのまえ）大隅（おおすみ）と申す在郷被官（ざいごうひかん）である。

　……飯を食えずとも朝日は昇る。

　東（ひんがし）坂の上、お山の上から峻烈（しゅんれつ）な朝日が。寒々しい、ピンと張り詰めた空気。「冬はつとめて」と申すが、新春を迎えてのこんな時期でも未だ早暁（そうぎょう）は厳しい。

　で、あるならば……

　……考えてみれば「春」は「あけぼの」であったか。ならば冬も春も朝が良い、という事だ。

「春はあけぼの。やうやう白くなりゆく山ぎは、すこしあかりて、紫だちたる雲のほそくたなびきたる」

　………………良（よ）いよなぁ、良（よ）い。

　腹は減っても、詞（し）は心を満たす。

　今は辛くとも、明日を信じる活力に成り得る。

　こうして見苦しく足掻（あが）くだけの生（せい）でも、いつか歴史になり、それを美しく思い眺（なが）める誰かがいる事を教えてくれる。

　自分の苦しみは無駄では無いのだ、と教えてくれる。

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◉用語解説

出典　　清少納言『枕草子』より

【免田】

　本来の意味は古代末期から中世日本において『国が規定の課税を免除するのを認めた土地』ですが、この作品では『知行地として与えられたのでは無く、あくまでも課税地ではあるが、軍役を務める代わりに課税を免除された土地』と言う意味で使っています。正式な用語の使用ではありません。

【二鑓二領】

　ここでは二鑓は二本の槍持ち、二領は具足を付けた兵二人。合計四人では無く、一本ずつ槍を持った兵を二人出す軍役。

【受領名】　

　朝廷から正式に許される事なく、武家が自ままに名乗った官職名。自分で決める場合と主家から許される場合がある。親の受領名を引き継ぐ場合も多い。百家名ともいう。

　今回もお読みいただきありがとうございます。