変わる彼女と日常と

第36話 有栖川舞踏会 後

「卒業前最後の舞踏会！　私は全力で楽しんだけれど、あなたは楽しんだの、四宮さん！」

「ええ、はい、まあ……」

　その服装で言われても、説得力はないんだ。

　今日のTシャツは『大喝采、天を仰げ！』らしい。

　こんな先輩が読書部の部長だったのか……。私は絶望してしまう。でも、次期部長は決まっているのだろうか。

「ところで、次期部長の相談なんですけど……」

「決まってないわ」

　さも当然のように言われた。

「決まって……ないっ！」

「当然でしょ、私は引退なんだから」

　ああ、この先輩について行った私が失敗したのかも……。

「まあでも、とにかく楽しんで。それじゃ」

　行ってしまった。今日が最終日らしく、合唱と舞踏会、つまり歌とダンスが見どころ。一番盛り上がるみたいだ。

　最終日。どんな気持ちでいればいいか分からないが、最後まで楽しく過ごそうと思った。

「合唱、緊張する…………」

　私の事を訪ねてきたのは陸翔くんだった。緊張のほぐし方を教えて欲しいとの事だった。

「じゃあ、おまじないかけてあげるね」

「おまじない…………？」

「ちちんぷいぷい、ちちんぷいぷい、陸翔くんの緊張よ吹き飛べ～」

　何だか子守をしている気分になる。でも、これで緊張は解けたはず。

「どう、陸翔くん？　緊張してる？」

「えっと、多分、大丈夫、です」

「そう、頑張って。私も発表の舞台があるんだ。ダンスを見せるんだけど、フォークダンス、らしいんだ」

「そうなんですか」

「うん、緊張は皆してるよ。陸翔くん一人じゃない。忘れないで」

「……はい！」

　元気のいい返事を聞けた。

「さあ、行ってらっしゃい」

「うん、僕、行ってくる！」

　パタパタと走る陸翔くん。何だか可愛くて、尊さを感じてしまう。

　そんな私を見てニヤニヤしている三上さんを見つけたので、恥ずかしさを隠すために、意味もなく叩いた。

「そこのジェントルマン達！　盛り上がってるかぁーーーーーーーーーーーーーい！！！！！」

　男達の暑苦しい叫びが体育館にこだまする。

「レディースも！　盛り上がってるかーーーーーーーーーーーーーーっ！！！！！」

　こっちは反応が薄い。一人で勝手に盛り上がってるようなものだから放っておくが。

「さあさあ、祭りもいよいよ大詰め！　素晴らしい歌の数々で締めくくろうじゃないか！　始めよう！　宴を！！」

　その宣言と共にステージ上に現れたのは、なんと終夜さん。イケメンを気取ってはいるものの、何だか合わない。

「俺の歌にっ、酔いしれな」

　ダサッ。

　ああ、禁句禁句。今はどんな事も許容範囲の内だ。私も十二分に頑張った。だから今日は大トリで真価を発揮しよう。

　まあ、今は……

　余り、喜ばれていない。終夜さんは、不人気だった。きっと終わったら抱き着いてわんわんの騒ぎなんだろうな………。

「次はこの方！　どうぞ！」

　次にステージに出て来たのは、陸翔くんだった。

　昨日の衣装に身を包み、頭の上にはティアラが乗っている。

「えっと、初めてで、分からない事いっぱいですけど、聞いてください！」

　その宣言と共に始まった陸翔くんの歌唱ショー。それは、透き通った声と美しい響きが生み出すハーモニー。終夜さんとは大違いだった。

　一通りの歌唱を終えた後、割れんばかりの拍手と喝采、アンコールが響いた。だが、余りにも恥ずかしかったのか、逃げるように裏へ戻って行った。

「感動したよ、まさに歌姫って感じで！」

「そうだね！　もうホント最高！」

「照れるよ、褒め殺し…………」

「陸翔と俺は、どうしてこんなにも扱いが違うんだあーーーーーーーーっ！」

「それは生まれ持った素質じゃない？　格が違うんだよ」

「舞ーーーーーーーーー！！！　否定しないでくれえーーーーーーーーーーーー！！！」

「お兄ちゃんうるさい」

「はい、黙ります」

　何だか素直だ。どうして頭が上がらないのか不思議に思う。きっと細工されてるんだろう。しのさんに溺愛されているから、こうなるのかも知れない。当然、と言った方が正しいのだろうが。

「差し入れよ。あなたの熱烈なファンからの、ね」

「あ、しのさんの料理！」

　そうだった。最終日だけは、一般の人も来ていい事になってるんだ。だとすると、しのさんは一般ではなく、メイドとしての……？

「一つ伝言よ。『終夜の分は無し』だって」

「うわあああああああああああああああああっ！！！！！　あのやろおおおおおおおおおおおおおおおおっ！！！！！」

　とにかくうるさかった。そんな終夜さんを横目に、たまごサンドを口に入れる。

　しっとりとした感じのパンの触感に、黄身と白身の丁度いいバランス加減。まさに最高だ。何個でもいける。

　でも、まだだ。舞踏会が残っている。私の出番も刻一刻と近づいて来ている。

　隣には、白いドレスに身を包んだ三上さんがいた。

　私は赤いドレス。振り付けはしっかりと練習して覚えた。きっと大丈夫だろう。

　奥からパチパチパチパチという音が響く。出番だ。

「行こう三上さん」

「了解です。私達の練習の成果、見せてやろうぞ！」

　意気込んだ私達は、ステージへと歩き始めた―――