変わる彼女と日常と

第10話 生きろって言われて

「いずなちゃん、何があったの？」

　声を震わせながら、尋ねる。

「家にね、強盗が入って来たの……。　私だけで、何とかしようって思ったけど、逃げられ……ちゃった……」

「とりあえず、中入ろう！もしケガしてたら――――――」

「ううん、もういいの。　……多分、間に合わない」

　そう言うと同時に、いずなちゃんの体から力が抜ける。

「いずなちゃん！　しっかりしてっ！」

「揺らしちゃだめだよ……。　話せなく……なる」

　いずなちゃんは、私の右手をギュッと掴む。

「理不尽だよね……、やっぱり。　……まだ、生きたいって思ってる」

「いずな……ちゃん」

「頭、クラクラする。　……殴られたから、トロフィーで……」

　前にいずなちゃんは、大会で準優勝したことがあると言っていた。どんな大会かは忘れてしまったけど。

「ついでに、左足の太ももらへん……も、刺された」

　左足を見る。言った通り、血がどくどくと溢れていた。パニックになっている私は、治療の事なんか頭に無かった。

「ねえ、友達だよね……。　一人ぼっちにしないでよぉ……！」

「舞ちゃん……、友達だから言えることがね、託せる事があるの……」

「何……、いずなちゃん」

　いずなちゃんは一呼吸置いて、私に言った。

「生きて欲しいな……」

「うん、うん……」

「舞ちゃん……、泣いてる……？　私……迷惑かけてなかった……？」

「大丈夫だよ……。　めい、わく、なん、てぇっ……！」

　涙が溢れて来ない。

「良かった……、ごめんね……」

　いずなちゃんの手が、頭へ向かう。

「どんな時も……笑ってて……優しい舞ちゃんのままでいてね……」

「舞ちゃん……スマイル、だよ……？」

「――――――――っ、こう……？」

「うん、その笑顔……。　可愛いよ、舞ちゃん――――――――」

　それが、いずなちゃんの最期の言葉だった。

　私の大切な、たった一人の友人は、理不尽にも、命を奪われた。

　翌日のニュースで、犯人が捕まったという事が分かった。

　やはりというか、当然というか、いずなちゃんが話してくれた通りだった。

　いずなちゃんが一人で留守番をしていると、突然強盗が入って来た。強盗は金目の物を要求したが、いずなちゃんは要求を突っぱねた。それで逆上した強盗ともみ合いになり、いずなちゃんは頭をトロフィーで殴られた後、左の太ももをナイフで刺された。

　強盗はその後、目についた金目の物を大きな袋に入れて逃げた。だが、袋に穴が開いていたようで、警察も追うのが簡単だったそうだ。

　私は、いずなちゃんの葬儀には行かなかった。とても穏やかな顔で私に未来を託した、いずなちゃん。

　そんな友人の顔を二度も見るなんて。私には耐えがたかった。

「……」

　全てを話し終えた私を見て、三上さんはこう言った。

「やっぱそうかぁ……」

　空は茜色に染まっていた。

　三上さんが何を思ったのか、全くわからない。とりあえず、今日は帰る事にした。

「話してくれてありがとう。私も話したいことがあるから、また明日来て」

「うん、分かった」

　病院の出口までついてきてくれた三上さんに返事をし、病院を出ていく。

　眩しい光が顔に当たり、少し目を背ける。

　私はその光をなるべく見ないようにして帰路につくのだった。

　私は嘘をついた。

　三上さんに話したのは、家族と友人が既に亡くなっている事だけだ。

　私の事は、話していない。

　今の話だけでも、友達になろうと言ってくれた人が離れていった。

　私の事を話してしまえば、恐らく居場所は無くなる。

　私を見てくれる人がようやく出来た。

　しばらくは―――――――――――

　　　　　　　　　　　　　大人しくしててね。