すう

角煮

　冬になるとストーブの上で煮込み料理を作る。土鍋に材料と調味料を入れてストーブの上に置いておくだけで翌日には美味しい煮物が食べられる。怠け者には有難い調理法だ。

　大きな豚バラブロックの表面を焼いて大根と一緒に煮込む。出た脂は取っておいて炒飯や炒め物に使える。

―かくに…

―あったかい…

　家中に大根と角煮の香りが漂い、ストーブの周りですうが踊っているような気配がする。

　以前は煮込む時に八角を入れて中華風にしていたのだが、甘い香りの肉がなんとなく口に合わなかったので、生姜を入れて調味料は味醂と酒と醤油だけにした。

『八角は風水では四方八方からエネルギーを取り込むって云われてて縁起がいいの』

　母はそう云っていたが、味の好みもあるし特にエネルギーは要らないと思う。それに風水なら縁起物の八角鏡の事だったかもしれない。買ってはあったものの、使い途を無くした八角をどうするか思案した。

　八本の棘のようなものが突き出た八角の形は可愛い。西洋ではスターアニスと云ってリースやポプリ、小物に使ったりもする。

「リースを作ろうかな」

　時期的にも丁度良いかもしれない。後で庭に生えた蔓を切ってきて乾燥させよう。

―りーす…

―かくに…？

「リースは食べ物じゃないよ」

　スターアニスの甘い香りに釣られて、すうがリースを食べてしまわないかと少し心配になった。