憧れのS級冒険者さんの正体がギルドの受付嬢さんだった件。感謝の思いを語っていたら、いつの間にか口説いていたようで、知らない間に惚れられていました。奈落に追放されたけどいっしょに鍛えて世界最強！

第17話 慢心

　僕はまた、シロさんとダンジョンに潜る約束を取り付けた。

　それだけじゃない、今日のぼくは一味違う。

　そう、冒険者ランクＣになったんだ。

　一般に、Ｄまでのランクは下級冒険者と呼ばれている。

　でも、Ｃからは上級。

　つまりは、ギルドから一人前の冒険者として認められたということだ。

「あらためて、おめでとうだねゼンくん」

「ありがとうございます！　これもシロさんのおかげです！」

　僕もＣ級になったからには、これまでみたいなサポートだけじゃなく。

　実際にシロさんの横に並んで、積極的に戦っていきたい。

　そういう思いで、僕は意気込んでいた。

「じゃあ、さっそくダンジョンにいこうか」

「はい！　シロさん！」

◇

　――ズシャァ……！

「すごいねゼンくん！　見違えるほどだよ！」

「本当ですか……！」

　道中、僕は積極的にモンスターを倒していく。

　得意のサイドステップで、華麗にモンスターへ距離を詰め。

　シロさんから教わった剣術で、ばっさばっさと斬っていく。

「まさかゼンくんが短期間でここまで成長するなんてね」

「いやあ……あはは」

　それは僕も驚きだ。

　全部シロさんのおかげといってもいい。

　人っていうのは、環境や適性で、こうも変わるんだなぁと。

「安心して背中を預けられるよ」

「シロさん……」

　あのシロさんにそこまで言ってもらえるようになるなんて。

　僕は今までにない幸福感と満足感を覚えた。

　あこがれの人に、認めてもらえた。

　まだまだシロさんには遠いけど、ようやくすこし……。

　隣に立てたとは言えないけど、少し後ろからついていくくらいにはなれたのかな。

　感慨深い。

「もう実力だけなら、Ｂランクほどといってもいいんじゃないかな？」

「えぇ！？　ほんとですか……？」

　僕はおだてられて、いい気になってしまう。

　あとから思えば、この時の僕は完全に調子に乗っていたんだと思う。

「次の昇格試験がたのしみだね」

「そうですねぇ……」

　そうだ、ここらで少し、シロさんにもっといいところを見せよう！

　今の僕になら、中ボスくらいなら倒せるかもしれない！

◇

　おあつらえ向きに、ちょうどいいモンスターが現れた。

　トレントだ。

　木の魔物。

　見た目は完全にただの木なんだけど、枝を触手のようにうねうね使ってくる。

「ゼンくん……気を付けて……！　こいつは強敵だよ！　しかも、ただのトレントじゃない。マジックトレントだ……！」

　たしか、魔法を得意とするモンスターだったはずだ。

　近づけば触手にからめとられるし、遠ざかれば魔法攻撃で痛い目をみる。

　そういう、やっかいな魔物。

「大丈夫ですシロさん！　僕にまかせてください！」

　僕は調子にのって前へでた。

　だって、僕はもうＣ級冒険者。

　一人前の、冒険者なんだ。

　いつまでもシロさんの後ろで守られているわけにはいかない。

　僕だって、シロさんの役に立てるって、証明したいんだ！

「うおおおおおおおお！」

　シロさんが戦いやすいように、僕が先に前へ出て、トレントの枝を斬る……！

　そういう作戦のつもりだった。

　しかし……。

「ゼンくん……！？　ちょっとまって……！　危ない……！」

「大丈夫ですよ！　僕なら……！」

　そう、このとき僕は――完全に油断していたのだ。