好きじゃなくって愛してる！ ～夏休み後半編！～

第十話 大型店舗を散策

　中央の広い出入口をくぐると、一階は薬や洗剤などを扱うドラッグストアだった。

　幾つもの棚と商品が並んでいて、所々でセール品なども見受けられる。

　案内板によると、五階までそれぞれの取扱品で分けられていて、地下一階は食料品のフロアだ。

「あ、奥にエスカレーターがありますよ♪　上がりながら、それぞれのフロア　見ていきますか～？」

「うん…ん？」

　と、ここで考える。

　育郎は、初めての大型店舗を巡る時、まずは最上階まで上がって、ユックリと眺めながら降りてくる。

　しかし亜栖羽は、一階から各フロアを巡りながら、最上階まで上がって行くらしい。

(ふむ…たしかに　亜栖羽ちゃんの廻り方のほうが、買い残しとかの可能性を考えると　良いのかな…)

　育郎は、意外とせっかちな処もあるのだろうか。

　最上階まで上がって、降りながら色々なお店を確認して、一階に着いてから「あの商品どうしようか」と迷い、結局は購入する為にまた上のフロアへと戻った事は、何度かある。

　そな効率の悪さを自覚しながら、特に考える事もなく、なんとなくその方法から変えない自分。

(せっかくだし、とにかく　亜栖羽ちゃんの廻り方で、行こう！)

　こういうタイミングは、自分ではなかなか変えられないけれど、誰かと一緒なら変えられる事もある。

　それが愛しい少女なら、なおさらだろう。

「それじゃあ、ジックリ探索して行こうか」

「は～い♪」

　青年は少女をエスカレーターの前に乗せて、万が一にも転倒などをしても護れるように、後ろで壁となった。

　二階へと上がると。前の少女よりも後ろの巨漢の強面が先に見えて、店員さんが驚いたり。

「到着で～す♪」

「二階は…女性用の洋品店だね」

　亜栖羽は特に購入予定とか無いらしく、フロアを一周して、すぐにエスカレーターへ。

　女性客しかいないフロアで、一人男性であり筋肉巨漢な青年は、ウッカリでも下着などを注視していると思われないよう、天井を見ながら少女の後を付いて歩いたりした。

　エスカレーターで上がった三階は男性用品で、四階はオモチャや文具など。

「おもちゃ、見ます～？」

「う…ちょ　ちょっとだけ、いい…？」

「は～い♪」

　青年の趣味に理解のある少女が、気を利かせてくれた。

「お言葉に甘えて…」

　と言っても、子供の対戦ホビーなどに興味深々というワケではない。

「…今年の仮面ヒーローの　割引販売が始まってる」

「本当だ～。人気なかったんですか～？」

「ううん。この番組が　予定通りのスケジュールで無事に放送を終えて、来月から新しいシリーズが始まるんだよ。つまり、商品の入れ替えだね」

　来月になると、新しい変身ヒーローのホビーが店頭に並べられるのだ。

「そうなんですか～。あ、そういえば、私の好きなキュリプラも、タイミングは違いますけど　そんなスケジュールでした～♪」

　放送開始の時期が半年ほどズレているから、今期は仮面ヒーローが入れ替えのタイミングであった。

「亜栖羽ちゃんも、プリキュラのグッズとか、新しいのはチェックしてるの？」

　何気ない問いに、少女は恥ずかしそうに、素直に答える。

「えへへ、そうですね～♪　小さい女の子とかと一緒に　新商品とか見ちゃいますね～♪　お店で触れられる新しいアイテムとか、子供たちが遊び終わるの、待っちゃったりして☆」

「そうなんだ…うふふ」

　なんとも愛らしくて微笑ましいエピソードに、強面青年もだらしなく破顔したり。

「あ、オジサン、プラモデルのお店、ありますよ～♪」

「え、あ、本当だ」

　おもちゃコーナーは、このビルの取り扱いだったらしい。

　対してプラモデルは、全国展開しているショップの支店が、フロアの奥に出店していた。

「へぇ…こんな下町の駅ビルに、珍しいなぁ…」

「入りますか～？」

「う～…良い？」

「は～い♪」

　亜栖羽を連れてプラモデル屋さんに入るのも、何度目か。

　このお店で、亜栖羽と育郎は、ある衝撃的な出会いを果たす。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～第十話　終わり～