（本編完結済み）無難に目立たず生きたい俺を、何故かクラスの女子や幼馴染み達が放っておいてくれない！俺は静かに生きたいんだ！！

閑話 姫野双葉という女

「あ”あ”！？てめーら何見てんだ！？」

「「「「ひ、ひぃぃぃ〜！！」」」」」

　女性に凄まれ、男達は駆け出した。

「ちっ！！面白くねぇな･･･」

　彼女の名前は、姫野双葉。

　世間では、夜叉姫と呼ばれる不良である。

　彼女は、中学生の時から有名であった。

　ロングの金色の髪に、着崩した制服。

　誰がどこから見ても不良。

　しかし、その顔立ちは整っており、見ている分には綺麗と言われる部類の女性だ。

　そんな彼女が現在通っているのは、地元では進学校と呼ばれる高校。

　何故、不良の彼女が進学校に通っているのか。

　それは、ひとえに彼女の反骨精神にあった。

『お前のような不良が、学校の評判を落とすな！！どうせ、大した高校にも行けないくせに！！』

『ああ！？よくも言ってくれたな！！だったら、ぜってー良い高校に行ってやんよ！！』

　これは、中学生の時の教師とのやりとりだ。

　彼女は、元々、勉強はそんなに苦手では無かった。

　というより、真面目にやっていれば、とても優秀な部類である。

　しかし、飲んだくれの父親、ギャンブル狂いの母親を持ち、彼女にもきつく当たっていたため、中学に上がる頃にはグレてしまっていた。

　そして、そんな両親を見て育った彼女は、

「･･･せってーあんな風にならねぇ。」

　と、心に決めており、小学生、そして、中学生の一年生までは勉強にだけは手を抜かなかった。

　しかし、そんな彼女も、その見た目から、絡んで来る者が増え、喧嘩に明け暮れるようになった為、勉強が疎かになり、中学２年生の頃には、下から数えた方が良いくらいの成績になってしまった。

　そこで、先程の言葉である。

　彼女は、その持ち前の反骨心から、喧嘩の合間に、必死に勉強するようになり、この進学校に通える程の学力を得た。

　当然、驚いたのは教師陣である。

「はっ！お生憎様だなぁ！お前らの言う、優秀な生徒を押しのけて、受かってやったぜ！！」

　これは、合格通知が来た後、学校に乗り込んで、職員室にて、馬鹿にした教師に向けて言った言葉である。

　そんな彼女も、高校に上がると、周囲とのギャップに苦しむようになった。

　進学校である。

　周りは、やはり不良など居ない。

　しかし、そんな学校でも、絡んでくる者がいた。

「なぁ？お前、俺の彼女になれよ。その見た目だ。どうせ遊んでるんだろ？楽しませてやるよ。」

「あ”あ”！？」

　当時、学校の中で、偉ぶっていた三年生の先輩達、その中で、一番偉そうにしていた奴。

　当然、双葉はブチギレ、全員を病院送りにした。

　その結果、入学して二ヶ月で停学となってしまった。

　停学中のそんな彼女の元に、訪れた者が一人居た。

「あなたが、姫野さんね？」

「･･･なんだおめーは？」

「私は、２年の桐生、桐生琴音と言います。あなた、生徒会に入るつもりはないかしら？」

「はぁ？」

　双葉は、最初馬鹿にしているのかと思った。

　不良の自分を生徒会に誘うなんて、どうかしている。

　当然、断った。

　しかし、琴音は諦めなかった。

　毎日のように双葉に会いに来る琴音。

　一ヶ月が過ぎた頃、双葉は、諦めずに毎日訪れる琴音と、初めてまともに話をした。

「･･･なんであたしなんだよ。入学二ヶ月で停学食らうようなアホだぞ？」

「何言ってるのよ。私にしてみれば、あなたは凄い根性をしていると思うわ。あなたの噂は聞いてるわ。そんなあなたがうちの学校に入れたのがその証拠よ。おそらく、あなたは見た目でかなり損をしているわ。勿体ない。私は、優秀な人材を放置するほど、馬鹿じゃ無いわ。あなたは、絶対に化ける。そして、それはきっと私の力になる。そう思ったら、じっとしていられないわ。」

　真顔でそう言う琴音をじっと見つめる双葉。

　琴音のその顔に嘘や虚飾の色は一切見受けられなかった。

「･･･あんた変わってるなぁ･･･わかった。そこまで買ってくれてるなら、ここで逃げるのは女が廃る。あんたに従ってみるよ。」

「そう！それは嬉しいわ！それと･･･」

　琴音は嬉しそうに笑ってから、パンと手を鳴らし、そしてもう一度双葉を見た。

「私はあんた、では無いわ。桐生琴音よ。桐生でも琴音でも、好きに呼んで。」

「･･･わかった。琴音サン。これから、よろしく。」

　こうして、停学を明けて、双葉は生徒会に入る事になった。

　当時の生徒会長は、難色を示したが、ここで説き伏せたのは琴音と、

「会長、見た目で人を判断するのは良くないと思います。まずは、しっかりとその人を見ませんか？よろしくね姫野さん。わからない事があったら、なんでも聞いて欲しい。」

　そう言って説得に回った、同じく生徒会に入っていた暮内亮司だった。

　双葉は、亮司を見て、

『･･･こいつも変わってんな。まったく嘘言ってねぇっぽいし、下心もねぇ。こんな男、初めてかもしんねーな。』

　そう思った。

　それからは、双葉は変わった。

　まず、見た目を変えようと、琴音と亮司の協力の元、普通の格好と髪色に戻させられ、言葉遣いも正された。

　亮司や琴音の言葉に嘘は無く、懇切丁寧に仕事を教わり、いつしか、双葉はしっかりとした生徒会の役員になっていた。

　双葉は嬉しかった。

　常に不良だと蔑まれて来た双葉には、琴音や亮司のような人間はかけがえのない者だった。

　次第に、クラスでも話す者ができて、友人と呼べる者も出来てきた。

　双葉も笑顔でいる時間が多くなり、告白される事も多くなった。

　もっとも、告白に関しては、全て断っていたが。　

　そんな時だった。

　生徒会の関係で遅くなり、一人で帰宅中の双葉を、夜叉姫に恨みのある者達が襲撃したのだ。

　３０人くらいで徒党を組んでおり、すっかり喧嘩から遠ざかっていた双葉は、最初の奇襲で腕の骨を折ってしまった。

「･･･ぐっ･･･くそ･･･」

「ははは！てめぇにやられた恨み、これからしっかりと晴らさせて貰うからよぉ？覚悟しとけよ？おい！攫うぞ！！抵抗するなら、足の骨も折っとけ！！」

　双葉は、悔しくなり表情を歪める。

　しかし、

「お前ら！姫野さんから離れろ！！」

「なん･･･がっ！？」

　走り寄って来た亮司が、双葉に近づいた男達を殴り飛ばした。

　亮司は、何度か殴られていたが、決して引かず、双葉の前に立って庇った。

「･･･暮内･･･お前･･･」

「大丈夫か？姫野さん、君は逃げろ。ここは俺が！」

　前を向いたままそう言い放つ亮司。

　双葉は思わず見惚れてしまう。

「てめぇ！！邪魔しやがって！！こいつもやっちまえ！！」

「うるさい！彼女は今、必死に変わろうとしてるんだ！！そんな彼女の足を引っ張るな！！絶対に手出しさせない！！かかってこい！！」

　多勢に無勢の為、亮司は何度も殴られながら、それでも折れず、ボス面していた男を殴り飛ばした。

『･･･こんな男もいるのか･･･あれ？なんか胸が･･･ドキドキする？』

　双葉は自分の変化に小首を傾げるが、それどころでは無い事を思い出した。

　自分は、守られるだけの女じゃない。

『こいつは、イイ奴だ。だったら、あたしにだって出来る事をやる！！』

　双葉は立ち上がって、近くにいた男を蹴り飛ばす。

「姫野さん！？なんで･･･」

「･･･はっ！！あたしが、仲間にだけ戦わせるわけねぇだろ？夜叉姫舐めんな！！」

　双葉は口角を上げて亮司にそう言い放つと、亮司は最初呆気に取られたが、すぐに苦笑した。

「･･･はは。そっか。そうだね。君はそんなに弱い女の子じゃないか。それでも･･･俺にとっては女の子にはかわりない。大事な仲間のね。一緒に戦ってくれる？」

　亮司がそう言うと、双葉はニヤッと笑った。

「･･･双葉で良い。」

「えっ？」

「あたしは仲間なんだろ？だったら、双葉って呼べ。あたしも亮司って呼ぶ。」

「･･･ああ、わかった。双葉さん！こんな奴らさっさとやっつけて、病院に行こう！！君が心配だからさ！」

「･･･あ、ああ。」

　笑顔でそう言う亮司に、思わず頬が赤くなる双葉。

『･･･な、なんだこれ･･･妙に顔が熱く･･･ってまさか！？あたしこいつに･･･惚れ･･･い、いや、琴音サンもこいつの事多分好きだし･･･うえぇぇぇどうしよ･･･でも･･･逃したくねぇな･･･』

「双葉さん？」

「･･･なんでもねぇよ亮司。それに、『さん』はいらねぇ。同級生だしな。それより･･･お前、どんな女が好きなんだ？」

「うぇ！？な、なんでそんな事聞く！？それ、今聞くことか！？」

　男を殴り飛ばしながらそう聞いてくる双葉に、亮司は顔を赤くしながら他の男を蹴り飛ばす。

「う、うっせぇ！んで、どうなんだよ！！やっぱ女の子らしいのが好きなのか！？」

「う、う〜ん･･･そうだな･･･俺は、元気な子が好きかな･･･あんまり意識した事は無いけど、悪戯やからかいが好きで、いつも笑顔でいてくれて、俺を楽しい気分にさせてくれる子なんか良いかな･･･」

「･･･えらく具体的だな。好きな奴、いんのか？」

「･･･いや、その･･･俺、結構アニメや漫画なんか好きで、彼女にするならそういう子が良いなってさ･･･」

「･･･ふ〜ん。そっか･･･」

「･･･変か？」

「いや？人それぞれなんじゃね？」

「そ、そう。なら良いけど。」

「ふむ･･･元気で笑顔でからかい上手、ね・・・よし！そうと決まれば･･･さっさと終わらせっか！おらぁ！！」

　こうして、双葉と亮司は男たちを撃退して、すぐに病院に向かった。

　そして、翌日、学校では挨拶運動があり、早めに学校で集合する生徒会の面々。

「おはよ！亮司！いい朝だね！」

　すでに慣れつつある言葉遣いでそう挨拶する双葉。

「ああ、おはよう双葉。そうだな！」

　それに笑顔で答える亮司。

　そして･･･そんな二人を見て、眉根を寄せている琴音。

「･･･ちょっと待ちなさい、姫野さん。色々突っ込んで良いかしら？あなたのその怪我もそうだけど、なんで突然暮内くんと呼び捨てで呼び合ってるのかしら？」

「･･･べっつに〜？琴音サン･･･琴音先輩には関係ありませんよ〜？」

「ああ、生徒会の仲間だし、同学年ですからね。昨日色々あって、名前で呼び合うようになったんです。」

「あっ！？馬鹿亮司！！」

　あっけらかんとそう言う亮司に、焦ったように双葉が止めようとする。

　そんな双葉を見て、琴音は少し考え、ニヤッと笑った。

「･･･そう、そういう事･･･ちょっと暮内くん？いえ、亮司くん？私とあなたは、生徒会の仲間よね？当・然！私の事も、琴音と呼べるわよね？そうよね！？」

「え”！？い、いや･･･先輩ですからそれは･･･」

「･･･くすん。悲しいわ･･･私は仲間じゃ無いのね･･･」

「い、いえ！その･･･大事な仲間と思ってますよ？」

「だったら、呼べるわよね？」

「う”っ･･･こ、琴音･･･さん･･･」

「はい、よく出来ました亮司くん♡偉い偉い♡」

　琴音はそう言って亮司の頭を撫でる。

　いきなりのスキンシップに亮司は、赤面してしまった。

「ちょ、ちょっと琴音サン！！そりゃずるいぜ！！」

「あら？姫野･･･いえ、双葉さん？ずるいのはあなたもだし、口調が戻ってるわよ？まだまだね？」

「くっ･･･色々琴音先輩には感謝してますが、絶対に負けませんよ！！」

「ふふ･･･それはこちらのセリフよ双葉さん･･･」

　笑顔で睨み合う二人と狼狽する亮司。

「あ、あの･･･何？この雰囲気･･･・」

「「ふふふふふ･･･」」

「･･･ちょっと？一体なんなんです！？」

　こうして、琴音と双葉の長い戦いが始まり･･･一年後には四つ巴の戦いになるのだった。