（本編完結済み）無難に目立たず生きたい俺を、何故かクラスの女子や幼馴染み達が放っておいてくれない！俺は静かに生きたいんだ！！

第１４話 南谷 柚葉（５）side柚葉

　もう、どうすれば良いかわからない。

　私には何も無くなっちゃった･･･

　私が馬鹿だったせいで、一番大事なそーちゃんが居なくなっちゃった。

　走りながら、そーちゃんの事を考えた。

　そーちゃんの優しい性格

　いつも楽しませてくれたところ

　困っていると助けてくれてたところ

　ずっと守ってくれていたところ

　悩みを言うと、真剣に一緒に考えてくれたところ

　私がくっつくと、照れるところ

　寂しくなったり、悲しいことがあった時、頭を撫でて慰めてくれたところ　

　穏やかで優しい顔で微笑んでくれるところ･･･

　涙が止まらない。

　やっと気がついた。

　ああ･･･そうか･･･私、そーちゃんの事、好きだったんだ･･･

「ああああああああああああ！！」

　自宅に飛び込み、枕に顔を押し付けて泣き叫ぶ。

　もう、遅い。

　全部無くなってから気がつくなんて･･･

　私は本当に馬鹿だった。

　お母さんが様子を見に来た。

　私は泣きながらお母さんに無理やり笑う。

「は、あはは･･･お母さんの･･･言った通りになちゃった･･･あ〜あ･･･私･･･本当に･･･馬鹿だった･･･子供だっ･･･た･･･」

　お母さんは私を抱きしめてくれた。

　涙が止まらなかった。

「うわぁぁぁぁん！！全部･･･全部無くなっちゃった！そーちゃんが居ない！もう私にはそーちゃんが居ないの！好きだったのに！！大好きだったにぃ！！馬鹿だった！なんで気づけなかったの！？なんで友だちよりもそーちゃんの言うことを信じなかったの！？なんて馬鹿なの私は！？」

　お母さんは背中をポンポンして、私が落ち着くのを待った。　

　そして、泣き止んできた私に言った。

「柚葉、よく聞きなさい。人は過去には戻れない。あなたがした選択はもう直せないの。だから、そーちゃんの言った通り、あなたはこの失敗を糧に成長しないといけない。それが唯一、あなたが前を向く方法よ。」

「･･･もう、駄目なのかな？そーちゃんと･･･前みたいに仲良く出来ないかな？」

「それはわからない。でも、少なくとも今は駄目ね。先輩と別れたから仲良くしましょうと言った所で、多分、今のそーちゃんは聞く耳を持ってくれないわ。あの子はそれくらい強く自分を持っている。」

「･･･うう･･･グス･･･グス･･･」

「だから、チャンスを待ちなさい。きっと、そーちゃんも、そーちゃんのパパの死から立ち直る時が来る。それまでにあなたは、自分を一生懸命磨いておきなさい。そして、そーちゃんが前を向いたその時、あなたが勇気を出しなさい。」

「･･･勇気？」

「ええ、自分の失敗を認める強さ、そして、距離を詰めようとする強さを持ちなさい。今のそーちゃんに依存しているあなたでは、絶対に出来ないわ。それに･･･もしかしたら、今のそーちゃんを変える女の子が出てくるかもしれない。それでも、脇目も振らずに頑張れるかどうかが分かれ目だと思う。」

　私は考える。

「もし･･･もし、そーちゃんに彼女が･･･私以外の彼女ができちゃったら？」

「そうね･･･悲しいけれど、それも恋愛よ。その時は祝福できるよう強くなりなさい･･･そーちゃんが、あなたにおめでとうと言ってくれたように。」

　私の目から涙がまた出てきた。

　でも、それだけではない。

「お母さん･･･私･･･私頑張る。もっと大人になって、今度はそーちゃんを支えられる位になりたい。」

　私がお母さんを見てそう言った。

　お母さんは真剣な顔をしていた。

「詳しくは言えないけど･･･そーちゃんのお母さんから聞く限り、今のそーちゃんはかなり不安定よ。本当はすぐにでも、支えてあげて欲しいけど･･･でも、今は絶対に近づいたら駄目。完全に拗（こじ）れると思う。そーちゃんに、あなたを受け入れる隙間は、今は無いと言い切れる。」

「･･･」

「だから、そーちゃんの雰囲気から、張り詰めたものが無くなった時、それが唯一のチャンスであり･･･多分、ピンチでもある。そこで頑張れるかどうか、よ。」

　このときの私にはよくわからなかった。

　今、まさにその時だ。

　言っていた事がよく分かる。

　過去の回想から戻ってくる。

　今でもわからない事もある。

　この時、お母さんは一体何を知っていたのかを。

　でも、なんとなく･･･そーちゃんの雰囲気を少し変えた西條さんは知っている気がする･･･

　この時、覚悟を決めて今の私になった。

　周りの意見で流されず、どれだけ告白されても付き合わず、女を磨いてきた。

　でも･･･まだ、足りなかった。

　それを西條さんに突きつけられた。

　私は･･･西條さんと別れて、帰宅しながらそう考えた。

　･･･明日を待てば、もしかしたら、西條さんにそーちゃんを完全に取られちゃうかもしれない。

　西條さんは、それくらい素敵な子だ。

　見た目だけじゃない。

　心も。

　そーちゃんも好きになっちゃうかもしれない。

　だったら･･･私がする事は一つだ。

　私は歩き出した。

　通い慣れた道･･･そーちゃんの家へ。