（本編完結済み）無難に目立たず生きたい俺を、何故かクラスの女子や幼馴染み達が放っておいてくれない！俺は静かに生きたいんだ！！

第１２話 南谷 柚葉（３）side柚葉

　目の前にいる西條さん。

　とても綺麗な子。

　こんな子がそーちゃんの側にいたなんて･･･

　今も、私を叱咤して、過去に向き合うように言ってくれている。

　私には無い強さを持つ女の子。

　私を叱咤してくれた時に見せた顔、あれは私を気遣ってくれたものだった。

　だって、微笑んでいたから。

　とても慈しみを感じる微笑みだった。

　おそらく凄く優しいんだ。

　先程のそーちゃんとのやりとりも、そーちゃんは西條さんを信頼しているように見えた。

　名前で呼び合って･･･以前はそこには私がいた筈だったのに･･･

　私が間違えていなければ･･･

　全ての間違いはあの時から。

「好きです。俺と付き合ってくれませんか？」

　中学二年生の時、私に、学校で人気の先輩が告白してきた。

　当時、私は恋愛の事が何もわからず、でも、人見知りが軽減されてきていた時で、そういう事にも興味が湧いていた頃だった。

　最初に思った事は、なんでわたしなんだろう？って事だった。

　だから、

「･･･少し考えさせて下さい。」

　そう言ってその時は終わりだった。

　私は、教室に帰り、それを仲良くなった友だちに相談した。

「え！？あのサッカー部の先輩に！？すごーい！！」

「絶対付き合った方が良いよ！！」

「そうだよ！断ったら勿体ないよ！！」

「ゆずちゃん好きな人いないんでしょ？」

　まだ、恋愛がわからなかった私は、友だちの言うことで、付き合ってみようかという気持ちになった。

　それに、交際という事にも興味があったし。

　でも、その前にそーちゃんに相談しようと思った。

　後押しが欲しくて。

　私にとって、そーちゃんはいなくてはいけない存在だった。

　いつも、私を守ってくれて、教えてくれるすごい人。

　だから、そーちゃんに聞けば、どうしたら良いか教えてくれる、頑張れって応援してくれると思ってた。

　でも･･･

「う〜ん･･･決めるのは俺じゃなくて柚葉でしょ？そういうのを、人の意見で決めちゃ駄目だと思うよ？じゃないと、失敗した時に成長出来ないし。ただ、本当に好きになった人と、付き合った方が良いとは思うよ。」

　そんな事を言った。

　なんでそんなに意地悪するのかと思った。

　いつも、答えに導いてくれるのに･･･みんな付き合った方が良いっていってくれたのに･･･きっと彼氏が出来るかもしれない私に、置いていかれると思って、困らせようとしてるのかもしれないと思った。

　その時、そんな風に考えた。

　考えてしまったんだ。

　だから、私はムッとした。

　どうして喜んでくれないのか。

　成長したと思ってくれないのかわからなくて。

　だから、あえてみんなもこう言ってるって言って、付き合う事を教えた。

　･･･本当に馬鹿だった。

　私は、そーちゃんと比べて子供だったのだ。

　そーちゃんは本当に私の事を考えて言っていたのに･･･

　それからは、彼氏と一緒に過ごす事が多くなった。

　先輩の話す事、教えてくれる事は楽しいし、周りへの優越感もあった。

　その分、そーちゃんと会うことは少なくなった。

　そんな時、お母さんが色々話をしてきた。

「ちょっと柚葉！あのね？そーちゃんちのパパが･･･」

「後で！今忙しいの！！」

　私は、先輩とLINで話す事が楽しくて、そーちゃんの話なんかよりも優先させていた。

　なんで･･･なんで、この時きちんと話を聞かなかったのか･･･

　馬鹿みたいに浮かれていた。

　本当に馬鹿みたい。

『今度キスしようよ。』

　先輩からのそんなLINが来た。

　私は、興味があるけど、まだ少し怖くて、

『もうちょっと待って下さい。』

　と送っていた。

　先輩は、

『いいよ。いくらでも待つ。』

　と言ってくれる。

　それが凄く優しく感じて、好きになれるかもしれないと思っていった。

　本当は先輩が、どう考えているのかにも気が付かずに。

　ある日、彼氏といる時、そーちゃんとばったりあった。

　私が話しかけると、そーちゃんは気だるそうに答えた。

　･･･どうしたんだろ？

　何か機嫌･･･というか雰囲気が･･･まぁ、何か怒られたりしたんだろ。

　この時はそう考えて、

「ねぇ！そーちゃん！紹介させてよ！」

　と、かねてより紹介しようと思っていた彼氏を、きちんと紹介しようとした。

　けど･･･

「悪い柚葉。ちょっとそんな気分じゃ無いんだ。」

　そーちゃんは鬱陶しそうにするだけだった。

　私はショックだったけど、それ以上にショックな事が起きた。

「お前、人の女を呼び捨てで呼んでるんじゃねーよ。幼馴染みかなんか知らねぇけど、もう関係ないだろ？」

　いつも優しい先輩が、そーちゃんにそんな酷い事を言った。

　彼氏と幼馴染みになんの関係があるの？

　彼氏が出来たら幼馴染みと話しちゃいけないの？

　混乱する私を他所に、事態が更に悪化する。

「そうすか。じゃあ、これからは南谷って呼びますよ。それと、もう幼馴染みという関係も表に出しません。それでいいすか？」

「おう。わかってるじゃねーか。」

　愕然とする私。

　そして気がつく。

　そーちゃんが私を見る目が、凄く冷たかった事に。

「え！？ちょっと･･･そーちゃん！？」

　思わず呼び止めようとした。

　でも･･･

「悪いな柚･･･南谷･･･さん。そういう事らしいから。じゃ。」

　･･･そーちゃんからこんな悲しい呼ばれ方をしたのは初めてだった。

　ショックで固まっていると、先輩が、

「身の程を知れってんだ･･･なぁ柚葉？たかだか幼馴染みなんだから。これからはそーちゃんなんて呼ぶなよ？あいつはもう関係ないんだからな。」

　ニヤニヤとそーちゃんを馬鹿にした様な言い方でそう言った。

　私は頭に来た。

　なんで、先輩にそんな事言われなきゃいけないのか、本気でわからなかった。

「･･･私帰ります！」

「あ！？おい！柚葉！？」

　私は先輩を置いて学校を飛び出した。