「……あの化け物たちは何なんだ？　」

　蓮は気になっていた得体の知れない怪物たちのことを尋ねる。

「ん～……。まぁ、言ってもいっか。あれは本当の地獄に送られた罪人の霊魂よ。ここでは、無人の精神を浄化するために、敢（あ）えて現世の化け物の姿にしてるの」

「！　あいつらは……元は……人間……だったとでも言うのか？　」

「そう。現世で罪を犯した咎人（とがびと）よ」

　蓮の鼓動が高鳴る。

「あなたたちが相手をした、ゴブリンたちは主に窃盗（せっとう）のような軽犯罪を繰り返した者たちかな。あの一つ目のサイクロプスは、たしか現世ではプロレスラーで、試合中に相手を殺してしまった人間よ」

「じゃぁ、おれは……人間を殺していた……ということなのか……」

「そうなるわね。彼らの姿はもっとも醜（みにく）い心が顕在（けんざい）化したものなの。この無人（むびと）界にいる咎人たちは特別に無人（むびと）のために地獄から連れてこられた者たちで、彼らを殺すことは浄化することになるから、あなたたちは気に病（や）まないでね」

「そんな……、そんな簡単に割り切れるわけがない！　人を殺してたんだぞ！　」

「じゃぁ、いいのよ？　先に進まなくても。実際にこの神殿の外で、ひっそりと過ごしてる人もいるしね。ちなみに、ミノタウロスみたいに殺しにくる咎人もいないから安心して」

　蓮は、隣に座る白い髪の女の子をちらっと見る。彼女はおそらく、何があっても先に進もうとするだろう。

　そして、蓮は彼女への身勝手な決意を再確認する。割り切れない感情を無理やり押し殺して……。

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