　２日前に遡（さかのぼ）る……。

「チュートリアルはここまでよ」

　白服はそう呟（つぶや）き、涼しい口元をしながら、せめぎ合いで押してくる力は尋常ではない。なぜ、ただの木の棒が刃で斬れないんだ？　不思議に思いながら全身全霊を込めて押し合う中、木の棒がうっすらと青みがかっていることに気づく。

　白服の力が抜けた瞬間、脇腹に痛みを覚える。思いっきり蹴られ、そのまま３ｍは吹き飛ばされた。

　そこに護の矢が射られるが、防ごうとした白服の左腕に当たると「キィィン」と金属音をたて弾（はじ）かれる。

「え！　」

　と驚く護に一気に飛び込み、腹を右手で殴り、護はその場に蹲（うずくま）る。だが、そこに後ろから愛菜が駆け寄り、槍で突く。が、体を捻（ひね）り、半身の姿勢のままその槍を右手で、素手で、容易（たやす）く掴（つか）む。

「えっ！　」

「瞬時に体勢を整えて、攻撃に移るなんて、なかなかいい動きね」

　そう囁（ささや）くと、愛菜はそのまま木の棒で腹部を殴打され、吹き飛ばされる。

　蓮は２人が倒れている姿が目に入ると、蹴られた痛みも、サイクロプス戦で痛めた左肩の痛みも忘れる。２人を守らなければ……。一点に意識が集中し、刀が蒼い光を纏（まと）う。

「うおぉぉぉ！　」

　叫びながら、一瞬で間合いを詰め、袈裟（けさ）に刀を振るう。が、その蒼い斬撃すらも、木の棒で受け止められる。

「へぇ～。霊具も使っていないのに、これだけの力が出せるなんて」

「クッ……。なんとしても守るんだ！　」

　ただ怒りに任せ、力の限り刀で押す。

「ふふ。じゃぁ、少しだけ」

　そう言うと、受け止めていた状態から蓮を力で押し飛ばし、後ろに退（しりぞ）かせる。

　白服が木の棒に右手を添（そ）える。木の棒の蒼い輝きが増し、横に振りかぶって突進する。

　蓮は必死に初撃を刀で受けるも弾（はじ）かれる。そこに手首を返し、２撃目が振られ、鳩尾（みぞおち）を殴打する。そして、身体が折れたところに、縦に振られた３撃目が頭部を直撃し、そこで意識が絶たれた。

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