拒絶の幼馴染

第189話 あたしはあなたの…

　「あの、俺の彼女に何か用ですか？」

　彼はぎこちなく、若干の恥じらいの色を見せながらそう言った。

　「…へっ？！る、流歌君？！」

　あたしは思わず声を上げてしまう。

　人目を憚らず、周りの迷惑を考えずに大声を上げてしまう。

　あたしは今、どんな顔をしているんだろう。

　流歌君を止めようと一歩前へ出ようとしたけど、それは流歌君の腕によって遮られてしまった。

　…守ろうとしてくれてるのかな…？

　「え、っと…？」

　「おい、これアレだろ。俺ら完全に悪者になってるって」

　さっきあたしに話しかけて来た男の人たちも困惑している。

　数秒の後、片方の男の人が流歌君に近づいていく。

　「…まず軽率な行動を取って混乱させてしまい、申し訳ありませんでした」

　「…は、はぁ…？」

　「えっとですね…私たちは一応、ここの従業員でして…あ、ほらコレ、ネームプレートです」

　そう言って男の人は首に掛けてあるネームプレートの様なものを見せてくる。

　「………………………へ？」

　「今、『ここには誰と来るのか』の調査をしているんですよ」

　「え、ちょ、え？」

　「不快な思いをさせてすみません。彼女さんの回答は『彼氏と来た』という事でこちらで処理させていただきます」

　「えっ？！ちょっと？！」

　「へっ？！いやその…！」

　勝手にあたしの回答が彼氏と来た事になってしまって、思わず声を出してしまう。

　「それでは、失礼しました。引き続きお楽しみください…ほら、行くぞ」

　そう言って、二人の男の人はそそくさと向こうへと行ってしまった。

　あたしが流歌君を見ると、流歌君もちょうどあたしの方を見てきたため、目を逸らしてしまう。

　「…」

　「…はぁぁぁぁぁぁぁぁぁ…」

　あたしがなんて話しかけようか迷っていると、不意に大きな溜め息が聞こえてきた。

　「…やばい…死にたい…」

　流歌君は顔を手で覆って、しゃがみ込みながらそう言った。

　「だ、大丈夫…？」

　「…もう殺してくれ…」

　そう言う流歌君の耳は赤くなっていた。

　多分、恥ずかしかったんだろうなぁ。

　「あたしは、嬉しかったよ…？」

　「…いや、慰めはいいって」

　「ホントだよ」

　これは慰めでもなんでもない。あたしの本心だ。

　「怪しい人から守ろうとしてくれたんでしょ？嬉しくないわけないじゃん！」

　「…まぁ、陽葵がそれでいいならいいか」

　「うんうん！ほら、早く旭たちのとこ行こ！」

　あたしがそう言うと、流歌君はゆっくりと腰を上げ、立ち始めた。

　その際に露わになった顔は、まだ少し赤かった。

　流歌君は一度あたしに目を向けると、言いにくそうに反対方向を向いてしまう。

　「…あとごめん、勝手に彼女扱いして」

　「…へ？」

　言われてさっきの事を思い出す。

　『あの、俺の彼女に何か用ですか？』

　嘘だとわかっていても、咄嗟の出任せだとわかっていても。

　それでも、ほんの一瞬でも恋人として扱われた事に動揺を隠せない。

　「その…ほんとに悪いと思ってるよ。勝手に彼女扱いされるとか嫌だろうし…」

　「えっと…だ、大丈夫…だよ…」

　うまく言葉が出ない。

　ただでさえ普通でいるために精神を削っているのに、そこに爆弾を放り込まれてしまって、あたしはもう満身創痍だった。

　「…そっか。んじゃ、戻りますか」

　「ぁ…」

　あたしに背を向けて、来た方向に戻ろうとする流歌君。

　このままでいいんだろうか。

　あたしは、このままここで停滞しているだけでいいんだろうか。

　『でもさ、伝えないで終わるのもさ、なんか嫌じゃない？』

　「っ…」

　不意に、この前旭と話した事を思い出す。

　『…なんていうかさ、無理はしなくて良いんだけど、お前は一応、俺の大切な家族だからさ…後悔はして欲しくない』

　『…後悔？』

　『うん。あの時あーしてれば良かった〜とか、やってれば今頃は…みたいな？』

　『…』

　『…ま、まぁ、決めるのは陽葵だから、ゆっくり考えなよ。結局、最終的には陽葵がどうしたいか、だと思うからさ』

　あたしが、どうしたいか。

　そんなの、最初から決まっていた。

　踏み出すのが怖くて、動かなかっただけだった。

　でも…。

　『でもさ、伝えないで終わるのもさ、なんか嫌じゃない？』

　あたしの想いが、なかった事になるなんて、絶対に嫌だ。

　「ま、まって…！」

　急いで流歌君を引き止めようとして、彼のシャツをグシャリと掴んでしまった。

　「…陽葵？」

　あたしの突然の行動に理解できない、というような顔をする流歌君。

　けど、そんな事に構っている余裕なんてあたしにはない。

　「嫌なんかじゃ、ない」

　「え」

　「流歌君に彼女扱いされて、嫌になるわけない」

　「ちょ、陽葵？」

　「だ、だって…だって…！」

　言え、言っちゃえ。

　これが、あたしがどうしたいかを考えた結果なんだ。

　どうしたいかなんて決まってる。

　「だって…あたしは…あなたが好きだから…！」

　「……………ふぁ？！」

　あたしは、流歌君（あなた）の恋人になりたい。