拒絶の幼馴染

第152話 癒しを取らないで！

　「…ごめんね、旭くん…」

　店に向かう途中、楓が急にそんな事を言ってきた。

　「へ？何が？」

　謝られる理由がわからない。もしかして文房具屋というチョイスがダメだったか…？

　「あ、ごめん。もしかして文房具屋が嫌だった？」

　「へ…？あっ！違うくて！そうじゃなくて！」

　あ、違うんだ。てっきり「ごめん、やっぱ行きたくないや」って感じで謝られたのかと思ったわ。

　「その…旭くん、私に気を遣って誘ってくれたんでしょ？」

　「え、な、なんのことですかね〜…」

　バレてますやん。こういうのって、バレるとメチャクチャ恥ずかしいんだよ。くっ…！殺せ！

　「旭くんは優しい人だからね。わかるよ？」

　楓はそう言うと、ふんわりと優しい笑みを浮かべた。

　「お、おう…」

　その笑顔に、俺の鼓動が少し早くなるのを感じた。

　いや何それかわいい。それやべーわ。効果抜群だわ。

　「そ、それで、結局俺に何言おうとしてたんだ？」

　若干の照れ臭さを隠すために、本来の話に強引に移行させる。

　「え、えと…さ、最近…旭くんとお話してないな…って…だから…」

　そう言って恥辱からなのか、頬を少し赤く染める楓。え？

　「え？それだけ？」

　「…う、うん…」

　「…」

　「…ご、ごめんね！？変な事言っちゃって！」

　「い、いや…」

　なんだ…何か困り事とか相談事とかだと思ってたけど、そういう暗い話じゃなかったのか。そう思うと、途端に笑いが込み上げてきた。

　「…クフフ…」

　「な？！なんで笑ってるの？！」

　「いやだってさ！何話されるのかと思ったら…クッハハハ！」

　「〜？！」

　少しだけ朱が差していた頬が途端に真っ赤になる楓。いやごめん、ほんとごめん！

　「はぁ〜…いやごめんごめん！でもよかったわ。暗い話でもされるのかと思ってたからさ」

　「ご、ごめんなさぃ…こんな変な理由で呼びつけちゃってぇ…」

　「あの、ごめんね？ちょっと笑いすぎたわ。気にしてないから」

　そう言っても、楓は一向に目を合わせてくれない。うん、やりすぎましたね。

　「別に態々呼びつけなくても適当に話しかけてくれていいんだぜ？」

　とりあえず話を進めるためにそんな事を言う。

　「え？でも…迷惑じゃ…ない…？」

　不安そうに俺を見上げる楓。

　「さっきファミレスでも言ったけどさ、クラスが離れたからって友達辞めるわけじゃないんだからさ、もっと気楽に行こうぜ？」

　「気楽に…？」

　「そ、気楽に」

　寧ろ急によそよそしくなられる方が俺にとっては迷惑だ。

　「というか、俺の癒しを取らないでくれ」

　「…？」

　楓は訳がわからないと言ったような表情で俺を見る。あらかわいい。

　「とにかく！変な気ぃ遣わなくていいから！」

　「…うん…」

　そうゆっくりと返事をした楓の顔は、スッキリしたような、安心したような顔だった。

　まぁ、陽斗先輩にもよろしく言われてるし、今後も俺は楓を気にかけるつもりだよ。