ファランクスはスキルではありません！～女神のミスで、剣と魔法の世界で近代兵器・未来兵器を使う男～

１６９．船内の水中戦

　順調に船内を進み、そろそろ船底に着こうとしたあたりで足が止まった。

　床に四角い穴があり、そこのハシゴから降りないといけないのだが、下の階は水で満たされていた。

「船の中なのに水？」

「貯水タンクから漏れたにしては多すぎるんだよ、ダヨ？」

「でも潜らなきゃ先に進めないし……よし」

　今のままでは長時間の潜水は出来ないので、ブルースは黒いパワードスーツを、シアンにはレーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）二機を使って同じような全身を覆うパワードスーツを装着した。

　以前シルバーが使っていたレーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）を装備した時とは違い、今回はブルースのパワードスーツをベースとしている。

　なので性能はシルバー製よりも上だ。

「これでどのくらい潜っていられるの？」

『酸素は三時間持ちます』

「さ、三時間ってどのくらいなんだよ、ダヨ？」

『お昼からおやつを食べるまでの間です』

「す、すっごい長いんだな、ダナ」

　ブルースが足から飛び込み、それに続いてシアンも飛び込んだ。

　中は普通の水のようだが、真っ暗だったのでヘルメットと腰にあるライトを点灯させると、目の前に牙をむいた人の顔が現れた。

「うわぁああああ!!」

　慌てて殴り掛かるが、顔は素早く泳いで離れていく。

　どうやら下半身が魚の人魚タイプらしいが、少なくとも可愛い方の人魚ではない。

　ライトで周りを照らすと人魚に囲まれていた。

「ブルースぅ、あれ、顔をよく見て欲しいんだよ、ダヨ」

　シアンが指さした人魚を見ると、その目は蜘蛛の巣が張ったような繊維の目をしていた。

　だがよく見ると胸のあたりに穴が開いている者、魚部分の骨がむき出しの者、体の半身がない者などがおり、アンデッドであることは間違いない様だ。

「リック博士が作ったのか……でもアンデッドまで作ったのかな」

「ピーぃ！　ぶ、ブルース！」

　雛のような鳴き声でブルースに抱き付き、シアンは恐怖で動けなくなっている。

　どうにも繊維目の敵は視覚的にも苦手のようだ。

「しっかり掴まってて！」

　背中にシアンを背負い、片手剣だけを呼び出して構えを取る。

　アンデッド半魚人たちが一斉に襲い掛かって来た。

　一番近くにいる相手に剣を斬りつけるが、あまりの速度のせいか、水の抵抗に剣が負けてしまい折れてしまった。

「ええっ!?　このっ！」

　剣を捨てて殴り掛かろうとしたが、どうにも視界がおかしい。

　剣を振った勢いで体が回転しているのだ。

　踵（かかと）と背中のブースターで体制を整えるも、アンデッド魚人が爪で斬りつけて来る。

　パワードスーツに爪は通用しないが、このままでは何もできない。

「ぴー！　ぴー！　ぴ～～ぃ！」

「うわっ！　お、思った以上に戦いにくい!?　このっ!!」

　一気にかたをつけるべく、肩にレーザーガトリングガンを装備し発射する。

　だが水の中でレーザーは拡散され、全く効果が無かった。

「そんな！　じゃあこっちだ！」

　レーザーではない火薬式のガトリングに交換したが、銃口が回転すらしない。

「なんで⁉　えっとえっと、これだ！」

　旧式の回転式拳銃を取り出し、アンデッド魚人に向けて発射する。

　弾丸は爆発音と泡と共に発射され、ようやく敵を倒せる……かと思ったら、一メートル程進んで勢いがなくなり沈んでいく。

『艦長、水中では専用の武器を使用してください。陸上武器では効果を発揮できません」

「うん、今体感した」

　いくつもの手段が通用せず、アンデッド魚人はあざ笑うようにブルース達の周りを泳いでいる。

「これは……逃げるしかないの？」

　ブルース達が思わぬピンチに見舞われている頃、アルマルカ帝国では一つの動きがあった。

　それは一人の少女の独り言だった。

「お父様、今日も朝早くからお城に行っちゃったのだ。お話できていないのだ」

　グラオが自室の窓から庭を眺めているのだが、父親であるエリヤス大公とはここ数日会えていない様だ。

「え？　お父様の様子がおかしい？　そうなのだ？　お仕事が忙しくて疲れてるんじゃないのだ？」

　突然誰かと会話を始めるグラオ。

　しかし部屋には一人しかいないが……？

「女の勘？　私だって女なのだ！　やだ！　グレイは許さないのだ！　大人としての経験？　私だってもう立派な大人なのだ！」

　どうやら体に同居している魂のグレイと話をしている様だ。

　同居を始めて暫くはどちらかが表に出て片方は眠っているのだが、慣れると主導権をどちらが持つかに変わっていく。

「え？　調べたい事？　それでお父様とお話が出来るのだ？　うん、じゃあ変わるのだ」

　グラオが目をつむり、一瞬カクンと体の力が抜けるが直ぐに立ち上がる。

「ふむ、あ奴の様子を見たいところだが、まずは周囲の聞き込みから始めるとするか」

　十歳前後の見た目に反し、随分と大人っぽい喋り方になっている。

　扇子を広げて口を隠し、静かに部屋から出て行った。

　すると願ってもない相手が廊下を歩いていた。

「ふむ大公夫人、良いところで会ったな。エリヤス卿の事で話があるのだ」

　廊下で立ち話をし、大公夫人が頭を下げて去っていく。

　グレイは扇子で軽く顔をあおぐと、パチンと扇子を閉じて歩き出す。

　向かった先は執事やメイド達が休憩している部屋だ。

「あらお嬢様、このような場所に来てはいけませんよ？」

「お主たちに聞きたい事があるのだ」

　声を聴いて、くつろいでいたメイドと執事は一気に姿勢を正した。

　どうやらグラオお嬢様ではない事に気が付いたようだ。

　しばらく話をして部屋を出て来る。

「ふむ、やはり城に行かねばわからんか」

　馬車に乗り城に向かうと、城内は表面上はいつも通りだった。

　馬車を降りて城内に入ると、非常に目立つ集団を見つけた。

「おお、これはこれは聖女（セイント）殿、ローザ殿、エメラルダ殿、シルバー殿ではないか。ちょっとお茶をする時間はあるかな？」