ファランクスはスキルではありません！～女神のミスで、剣と魔法の世界で近代兵器・未来兵器を使う男～

５６．貴族たちの陰謀

　一応は依頼が終わったが、念のために教会に向かうブルース達。

　神父は無事だったが、年齢の事もありシスター達に無理やり休まされていた。

「良かった。神父さんは怪我も無くて」

「ほんとだね！　これで神父さんが怪我でもしてたら謝っても謝り切れないよ！」

「牧草の人……悪い人なの、ナノ？」

　シアンも覚えているのだろう、神父にウソをついて荷物を受け取り箱を開け、麻痺の煙を出した事を。

　まぁシアンの場合はオッサンよりも、牧草をもらえなかったのが問題だろうが。

「この事で王都の神父さんに聞いても分からないだろうね」

「だと思うよ！　だって神父さんもいきなり命令されたっていうし、たぶん上司は騙されたんだと思う！」

　後味の悪い依頼だが、一応は報酬をもらえたので王都に戻る事にした。

　襲われた事もあり警戒していたのだが、帰り道は安全に戻る事が出来た。

　本当はオレンジーナとエメラルダに連絡を取り、ボーダーレスとして襲われた事を伝えたかったが、二人はボーダーレスとは知られていないし、下手に心配させる必要はないと判断したようだ。

「どうするブルー君。デモンスレイヤーの依頼を受ける？　てか受けよう！」

「おお！　ローザがヤル気なんだな、ダナ！」

「そうだね、じっとしていても仕方が無いし、相手の情報も無いから調べようもない。依頼を受けて日常を取り戻そうか」

　そして討伐依頼をいくつか受けて、王都の外へと出るのだった。

　ところ変わって時間は少し戻る。

　アボット侯爵の屋敷に、二人の貴族が訪れていた。

　伯爵は含まれていないようだ。

「どうしたものかな、あの若造は」

「まだ敵に回ると決まったわけではないし、まだ手綱は握ったままだと思うが」

「若いが有能には間違いない。何とかこちらに取り込めないだろうか」

　雁首（がんくび）揃えて何の相談か知らないが、どうやら伯爵とは根本的な考えの違いがあるようだ。

　そんな事は知らずに伯爵が現れた。

「おや、皆さんもうおいででしたか。遅れて申し訳ありません」

「いや構わんよ。たまたま近くで用事があったから早く着いただけだ」

　伯爵もソファーに座ると、改めて話合いが始まる。

「ワイズマン家がらみですが、新たに貴族を任命しない様陛下（へいか）にお願いしました。先の決闘の件もありますし、ひとまずは新しい貴族が産まれる事は無くなるでしょう」

「うむ、ご苦労だった。それでワイズマン家を蹴落とす手配はどうだ？」

「流石に兄弟喧嘩で爵位剥奪は無理でした。やはり聖女（セイント）と剣聖（ソードマスター）の存在が大きく、直接的には手を出すつもりは無いようです」

「やはりその二人か……聖女（セイント）は嫁入りすれば問題ないが、剣聖（ソードマスター）は家を継ぐからな、何か考えねば」

「全く忌々（いまいま）しい。いっそあの地方がモンスターに襲われてしまえばいいモノを」

「ブルー君！　左からも大量に来たよ！」

「まかせて！」

　小型の人型モンスターが数十匹現れ、ブルース達に襲い掛かる。

　重装歩兵（ファランクス）の装備は付けているので、襲われても問題は無さそうだ。

　ローザはすでに囲まれているため、ブルースに任せるようだ。

「ひや、ひぃやぁ～！　キモイんだよ！　とってもキモイんだよ、ダヨ！」

「シアンは車から出て来ないで！」

「言われなくても出たくないんだよ、ダヨ！」

　森の木々の合間をぬって走ってくるが、とても素早く木の上からもたくさん来ている。

　だが既に近接防衛火器システム（ファランクス）は魔動力機関装甲輸送車（ファランクス）の荷台に乗っており、いつでも発射可能な状態だ。

「発射！」

　ローザが少し横にずれ、射線上にはモンスターしかいなくなったので攻撃を開始する。

　地面と木の上という事もあり、銃身は上下左右にと忙しく動き回るのだが、ほんの数秒で攻撃が終わった。

　木々は弾丸で伐採され、モンスターがいた直線上だけキレイに木がなぎ倒されている。

　それを見てモンスター達は怯んだのか、ローザは残りをあっという間に片付けた。

「ふぅ～スッキリしたー！」

「百匹くらいって言われてたけど、そんなにいなかったね」

「何言ってるの！　何百匹もいたじゃない、ナイ！」

　実際に居たのは百三十匹ほどだ。

　戦闘もひと段落ついたので、時間もいいので昼休憩をとるようだ。

「ねぇどうする？　このまま次の依頼に行く？」

「そうだね、まだ時間もあるし、次のもやってしまおっか」

「ブルースのご飯おいしいんだよ～、ダヨ！」

　食事が終わり少し雑談をすると、次の目標へ向けて歩き出す。

　森の中を進み次のターゲットを探しているのだが、次は大型モンスターなのですぐに見つかる……はずだった。

　だが三人の背後から何やら知らない気配が近づいて来る。

「ブルー君……」

「うん、何かいるね」

　シアンは二人を見て何を言ってるのかと後ろを振り向くが、そこには何もいない。

「何もいないよ、ヨ？」

　木の葉が激しくこすれる音がする。

　音は背後から一気に三人の前方に移動し、目の前に四つん這いに着地する。

　その姿は人間……だと思われるが、全身に包帯が巻かれて血が染み出し、頭はヘルメットをかぶった上から包帯がまかれ、目と口だけがむき出しになっていた。

　目は瞼（まぶた）がないのか充血した目玉、唇がないのか歯と歯茎（はぐき）がむき出しだ。

「な!?　なんだコレ!!」