自分探しの異世界冒険

第14話 リリシア帝国の古代遺跡

　翌朝、食堂に行くとすでに朝食の用意ができていた。さすがは海のある街だ。焼き魚が用意されていた。海の魚はこの世界に来てから初めて食べる。地球にいたときは美味しいとは思わなかった焼き魚が、すごく美味しく感じた。そして、朝食後、約束通りジョン君の案内で街を散策することにした。

「シン兄ちゃん。ここが港だよ。」

　港には漁船が停泊していたが、思っていたよりも数が少ない。

「ジョン君。船はこれだけしかないの？」

「うん。お父さんと同じように最近船の遭難が多いんだよね。」

　ここで師匠がション君に聞いた。

「領主は遭難した船の捜索はしないのか？」

「海で行方不明になった船は諦めるんだって。」

　僕は師匠を見た。師匠もどうやら怪しく思っているようだ。

　港を後にして街中を通りすぎると岸壁に出た。岸壁の先には小さな島があった。島の周囲にはたくさんの兵士がいる。

「ジョン君。あの島は何だい？」

「古代遺跡がある島だよ。」

「あそこは見学できないのかな？」

「うん。領主様が管理していて誰も中には入れないんだぁ。」

「残念だな～。」

　太陽も真上に来てお昼ご飯の時間になった。僕達が街の中で食堂を探していると、ジョン君が市場の中の食堂に案内してくれた。

「ここの料理美味しんだよ。」

「中に入ると漁師達が食事をしていた。」

　僕達が食事をしていると漁師達が何やら噂をしている。

「遺跡島の近くはいい漁場だったのになぁ～。」

「あそこはだめだ。あの近くで行方不明になった船が何隻あると思っているんだ！」

「だけどよ～。」

「その話はもうやめておけ。領主に聞かれたら何をされるかわからんぞ！」

　僕と師匠はしっかりと漁師達の会話を聞いていた。食事をとった後、市場の中を散策すると、さすがにいろんな種類の魚や貝があった。中には２m近くあるカニもあった。

「あれ美味しそうですね。師匠。」

「じゃぁ、買って行って晩御飯にでも出してもらおうか？」

「はい。」

　僕はカニを２杯買って空間収納の鞄に入れた。店から出てさらに奥に行くと市場に似合わない店があった。

「ジョン君。ここは何の店？」

「遺跡で見つかったものを売っているんだよ。」

　中に入ると、古い貨幣、さび付いた剣、古い陶器、さび付いた銃があった。師匠は首をかしげながらジョン君に聞いた。

「ジョン君、これ何か知っているか？」

「知らないよ。錆びているし、何に使うのか誰も知らないんじゃないかな。」

「師匠。これは武器ですよ。ここを指で引くと、この筒の先から鉄の玉が飛び出す仕組みですよ。」

「シン。何故お前が知っているんだ。」

　僕は誰にも聞かれないように小さな声で師匠に言った。

「僕の世界にありましたから。」

「そうなのか。」

　師匠は首を傾けて何やら考え込んでいた。

　一通り街を見学した僕達は宿に帰った。そして、タキさんに市場で買ったカニを２杯渡し調理してもらうことにした。

「タキさん。これだけ大きなカニは師匠と二人だけでは食べきれないので、一緒に食べませんか？」

「ありがとうございます。良かったわね。ジョン。」

「うん。ありがとう。シン兄ちゃん。師匠姉ちゃん。」

“ジョンは可愛いなぁ。僕が師匠なんて呼んでいるから、『師匠姉ちゃん』なのか？ こんな弟がいたらいいのになぁ。“

　思った通りカニは美味しかったが、さすがに４人でも2杯のカニは食べきれなかった。食後部屋に戻った僕と師匠は、今後の相談をした。

「師匠。やっぱり、この街何か変ですよ。」

「ああ、私も感じているよ。古代遺跡、領主、行方不明者。恐らく全てが繋がっているな。」

「銃が見つかったのも気になります。」

「調べてみよう。」

「はい。」

　『絆亭』にはお風呂がない。だから、一旦師匠の家まで転移してお風呂に入ったあと、再び転移して戻ってきている。いつものように布団に入ると師匠が声をかけてきた。

「シン。最近お前身体が大きくなってないか？」

「はい。いつか師匠に追いつきますから。」

「ダメだ！ これ以上大きくなるな！」

「ダメとか言われても仕方ないですよね。」

「これ以上大きくなったら、私の抱き枕にならぬではないか？」

「その時は魔法で小さくなりますよ。」

「そうだな。その手があったな。」

　何故か師匠が納得していた。

　翌日、僕と師匠は朝食を済ませて古代遺跡に向かった。師匠と二人、『隠密』を発動して中を探索する。因みに僕と師匠の隠密は人族の隠密と違い、姿が見えなくなるだけではない。魔力もすべて消し去るのだ。

　僕達は遺跡島に上陸し、古代遺跡に侵入した。遺跡の中には大きな空間が広がっていた。何やら工場跡か倉庫跡のような作りになっている。そして、遺跡はさらに奥へと続いているようだった。すると奥から声が聞こえてきた。

「お前達。さっさと掘らんか！ この仕事が終わらなければ家には帰れんぞ！」

「本当に家に帰してくれるんだろうな！」

「領主様もそう言っているだろう。大金を手土産にして家族のところに帰れるんだぞ！ 分かったら早く掘れ！」

　しばらく様子を見ることにした。

「あったぞー！！」

　何かを探していたようだ。遺跡の奥から大きな声が聞こえた。僕と師匠は『隠密』を発動したまま様子を伺っていた。すると、壁が壊された先にさらに大きな空間があった。中を見て僕は驚いた。そこには地球にあった戦闘機や戦車があったのだ。

　“こんなものがどうしてこの世界にあるんだろう”

　僕達は転移で街まで戻った。

「シン。お前はあれが何なのか知っているのか？」

「はい。あれは僕がいた世界にあった武器です。それも大量に人を殺すことのできる武器です。」

「なんだと～！ なぜそんなものが！」

「あの遺跡は僕のいた世界と何か関係があるのかもしれません。」

「だが、使えるのか？ 古代からあるのだろう？」

「もし、空間収納のように時間が止まる魔法がかけられていたとすれば、使用は可能だと思います。」

「領主の思惑を調べないといけなくなったな。」

「はい。それと、あの労働者達はこの街の兵士ではなさそうだったんですが。」

「恐らく行方不明になっている漁師達だろうな。最後は秘密を知った彼らを殺すかもしれんな。」

「なら、ジョン君のお父さんもいるかもしれませんね。」

「ああ、その可能性は高いだろう。」

「では助け出しましょう。」

「先に領主の方を調べるぞ！」

「はい。」

　その日は『絆亭』に戻り、翌日に領主の館に行くことにした。