第132話 国境の町
俺たちはダイラス連邦の国境を超えてから、国境付近の町に着いた。
オーリス王国を抜けて、ダイラス連邦に入ったわけだ。
途中で盗賊や魔物に出会うこともなく街道を進んできた。
この国境を越えた街で宿を探すことにした。
この街は、人で賑わっているが、到着したのが、お昼ぐらいだったので、たぶん宿は空いているだろうと予測した。
この街の雑貨屋に入って、必要なものを買いながら、雑貨屋の店主に聞いてみる。
「店主、女性でも泊まりやすいお風呂がある、いい宿ありますか?」とソフィアが聞いてくれた。
店主は、「それなら1番いいところがあるよ」
この商品も買ってくれるなら紹介するよ、と言ってきたので勧められた商品を買って宿を教えてもらう。
紹介された宿は、目の前だった。
店主は、ニヤニヤというか、儲けたと言う顔をしていた。
一応、紹介された宿も確認してみたが、他と比べたら確かにいいような感じがした。
この街には、行商人や冒険者が多く泊まっているので、宿のランクはいろいろあるみたいだけど、店から出て見渡してみても、目の前にある宿のほうがいいような感じがしたので行ってみる。
宿の入り口には、部屋の模様を描いた絵が飾ってあり、お風呂の絵もあるので間違いは、無いような感じを受けた、あとは実際に確認してみよう。
宿に入っていくと、「今日、部屋はありますか?」
とソフィアが宿の女将さんに聞くと、
「何部屋必要だい?」と言うので、「1人部屋が1つと4人部屋が1つ」と言うと、
台帳を確認して、「大丈夫だよ」と言ってきたので、
「もう一つ確認なんだけど、お風呂はありますか」と今度はイザベラが聞いたので、
「あるよ、最近、改装したばかりだからきれいだよ、女性に評判だよ」と女将さんが言ったので、すぐに、この宿に決めた。
「それで、食事はどうするんだい?」と言ってきたので、「夕方と朝、お願いします」と言った。
俺は内心で、アーロン伯爵の宿のことがあるので味はどうだろう?と考えていた。
俺たちは2泊、泊まると女将さんに言って、大丈夫と言うことなので代金を支払ったが少し高めだった。
料理の代金は別で払うと言うことだ。
階段を上って、部屋まで行くと、廊下を歩いていくと、手前には俺の1人用の部屋があって、その横が4人部屋だった。
階が違うよりはいいけど、女性が泊まっている部屋が横と言うのもちょっと考えてしまう。
旅の疲れを取るために、俺はゆっくり部屋でくつろごうと思うが、女性4人は、もうお風呂に入れると言うことで、多くならないうちにお風呂に入りにくそうだ。
俺たちが泊まっている部屋は、道路に面している。
泊まってる部屋に窓があるから、すごく眺めがいいと思う。
宿によっては一応、窓はあるけど、横に建物があると言うのもあるから。
俺は窓を開けてみて、下の街並みを何も考えずにぼーっとしながら見ていた。
今日は天気がいいので、すごく空気が澄んでいて、街並みまできれいに見えるけど肌寒い風が流れている。
この町並みを見る限りでは、ダイラス連邦国と言うのは、いい国なのかもわからないが、まだ国境を本当に抜けたばかりだからわからない。
しかも、到着したばかりで、まだ街をウロウロしているわけではないので、情報収集はしていない。
女の子たちたちの部屋に行っても、ノックをしても出てこないので、まだ、お風呂に入っているみたいだから、街をウロウロしてくると書いて紙に書いてドアの下から入れた。
俺は宿を出て、街並みを眺めながら歩いている。
いろんな格好をしている人とすれ違っているが、毛皮を着込んでいるような人もいれば、そうではない人もいる。
国境の街と言うのは、いろいろな人が行き交うので情報収集がしやすい。
そのためには、まず街をウロウロすると言うよりも、どこかの店に入ったほうがいいと思ったので、定食屋と言うよりも、居酒屋の方が情報収集には向いているから。
俺が居酒屋の扉を開けて中に入ると、昼間なのに、酒を飲んでいる人が結構いる。
俺は、1人なのでテーブルに座るよりも、カウンターに座った。
本当は情報収集にはテーブルの方がいいんだが、1人ならテーブルに座るよりもカウンターに座った方が目立ちにくいと思ったからだ。
カウンターに座ると、目の前にいる店主らしき体が大きい男が近寄ってきて、「注文は」と低音で聞いてきたので、わからないので「オススメを」と言っておいた。
しばらく待っていると、肉と野菜を炒めたものが出てきた。
俺はフォークを持って食べ始めたが、ちょっと塩辛い。
でも熱々で、おいしい。
料理を食べながら、周辺の男たちが、どんな話をしているのか耳をすませて聞いている。
ある男は、酒を飲みながら奥さんの愚痴を言ったり、また他の男は女の話をしたり、さらに他の男どうしは行商の話をしていたり、その他の男は、冒険者同士で飲みに来ていたりと言う感じかな。
そんなに悪いような感じではないので、この街自体は良いような感じがしたが、王都は、どうなのかもわからない。
他の国を、どうこうしようと言うわけではなく、自分が住んでいるオーリス王国に、ちょっかいを出さなければ構わないと思っている。
以前もあった帝国が、王国に攻め込もうとするなんて最悪だから。
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