【書籍化】異世界をフリマスキルで生き延びます。～いいね☆を集めてお手軽スキルゲット～

７５話 悲鳴の先

　突然の悲鳴に俺たちは顔を見合わせる。そして俺が声を上げようとしたところ、キースがいきなり俺の口を手のひらで塞いだ。おえっ、血なまぐさい！

　そんな俺の内心には気づく様子もなく、キースが静かにゆっくりと話しかける。

「……大声を出さないようにな。今のはおそらく入り口の目印を置いた連中だろう。この森で恵みを授かっている者として、狩りの流儀を守る者の危機は見過ごせない。俺は助けてやりたいと思うのだが、これに異論はないだろうか？」

　口を塞がれたまま俺はコクリと頷く。マジ臭い。

「だが、状況はまだわからんが、向こうにも感知に長けるものがいる可能性がある。相手に気づかれぬよう、静かに行動するのだ。いいな？」

　俺が再び頷くと、ようやくキースの手から開放された。生臭さからも解放されたが、まだ口の辺りがむずむずする。するとラウラが無言で布タオルを差し出してくれた。気が利いてるね。

　さっそく口元をゴシゴシと拭うと、赤いものがうっすらと付いていた。キースにはもう少し衛生管理というものを考えていただきたい。

「ありがとな、ラウラ。これは洗って返――」

「ううん。いい」

　ラウラは俺からタオルを奪い取ると、すぐさま懐にしまった。まあ本人がいいならいいけどさ。

　そんな様子をしかめっ面で眺めていたキースが、軽く咳払いをして話を進める。

「オホン。いいか？　とにかく焦らずゆっくりと進むのだ。では行くぞ」

　俺とラウラが頷くと、くるりと背中を向けたキースが足元に注意しながらゆっくりと歩いていった。俺とラウラもそれに続く。

　進むに連れて、向こうの声が【聴覚強化】の影響で聞こえてきた。

「――へへっ、もう逃げられねえぜ？」

「ドルフッ、お前、どういうつもりだ！」

「へへっ、こんな静かな森でヤルことと言えば一つしかねえだろ？」

「私はお前を護衛として雇ったのだぞ！？」

「知らねえなあ？　そもそも俺は最初っからこのつもりだよ。あんたは俺を楽しませた後、魔物に襲われておっ死んだことになる。俺も依頼失敗となるだろうが、さほど痛いペナルティじゃねえ」

「くっ、私もただじゃやられんからな……！」

「そうこなくっちゃな。気の強ええ女は嫌いじゃねえぜ――」

　どうやらペアで入った男女ペアの、女の方が男に襲われそうになっているらしいが……。まずはキースに報告をしよう。

「キース。どうやら二人のうちの女の方が護衛の男に襲われているらしい」

「ぐぬっ、なんと嘆かわしいことだ……。それなら二手に分かれることにするか。片方が男の気を引いて、その隙をついてもう一方が背後から男を攻撃する。これでどうだ？」

「了解した。それじゃあ……俺が気を引く方をするわ」

「いいのか？　危険だぞ？」

　俺だってそう思うが、キースがいくら弓がうまくても、近づいてきた相手には厳しいだろう。護衛として雇われているようなヤツなら、腕っぷしもあるだろうしなあ。

　それなら俺がいくしかない。俺ならボコられても【ヒール】と【粘り腰】で簡単には死なないだろうし……多分な。

　それと、まだ使ってない【棒術】スキルもここで日の目を見ることになりそうだ。……って、俺はまだ棒を用意してなかったな。その辺の木の枝を拾うか？　いや、あっさり折れたら困るよな……よし。

　俺はツクモガミを起動して――野球用のバットを検索した。

　金属よりは、あまり目立たない木製がいい……よし、コレだ。俺は大して塗装も施されていないシンプルなバット、金額は４６００Ｇの物をポチっと購入した。

　今まではその場にダンボール箱ごと落ちてきたが、今回は落ちてこない。ツクモガミをチェックすると、バットはストレージの中に入っていた。

　しかも既にストレージの中ではダンボールと中身が分離された状態だ。今はまだ俺に巻き付いてぷるぷる震えているヤクモだが、仕事はしっかりとこなしてくれたらしい。

　俺は伝わるかはわからないが、軽く首元をポンと叩いてヤクモの仕事を称えると、次にストレージの中のバットをタップ。すぐに手元にバットが現れた。

　あまり使われてなかった物らしく、新品同様のものだ。さっそく軽くバットを振ってみる。

　ブンッ！

　野球は小学校の頃に友達と少し遊んだくらいだが、やたらとスイングが馴染む。これは【棒術】スキルが発動しているのだろう。よし、これならいける。

「俺なら大丈夫だ。キースとラウラは背後から頼む」

「あ、ああ。わかった。イズミ、任せたぞ」

「気をつけて……」

　二人に声をかけられた俺は、不安を吹き飛ばすように強く頷いてみせた。