進め、軟体生物

第24話 ラントピア

　ピコッタはミレンちゃんと遊んでいる。

　私はルドアとラントピア狩りの打ち合わせに余念がない。

　基本、一匹のラントピアに対して複数人で当たると言う事になっている。

　それだけの強敵と言う訳だ。

　ただでさえ水中でこちらは、分が悪い。

　魚の魔物に水中で挑む事自体に、無理があるのだけど。

　餌で誘きだしてなんて作戦は通用しないとか。

　歴戦の言い伝えによると、相手はそれなりの知性も、持ち合わせているらしい。

　正々堂々、正面から向うのが１番効果的なのだとか。

　まず、私が危惧するのは、魔法が水中でも威力を、保てるだろうかと言う事。

　魔法が通用しなければ、私の出る幕はない。

　これは、実験してみるのが早そうだ。

　あとは、2人の伝説の銛漁師の影の活躍に期待が高まる。

　切り札的なものがあるといいのだけど、これと言ってそうそう転がってるものではない。

　ラントピアの攻撃は鋭い牙を使った噛みつきと、刃物のような鋭いヒレだ

　防御力も強くて、体表をヌルヌルした膜が覆っていて、刃物を逸らして躱すらしい。

　目、エラ、腹の皮が柔らかい急所を槍で突くと言うオーソドックスな戦法が推奨されている。

　当然、ルドアもその戦法で行くと、決めているようだ。

　騎士同士の決闘でもあるまいし、魔物相手に正々堂々を誇ったところで、殺られては意味がないように思えるが。

　ルドアにそのつもりがなくても、私は勝手に策を講じる手立てを考えるべきだ。

　サーヴァント魔法で凄腕銛漁師２名様に活躍してもらうのは確定してる。

　想定されるラントピアほ２匹として、ルドアを入れて３名が、矢面に立つとすれば、最低でも一匹は仕留められるだろう。

　その後にテイム魔法で加勢させれば、残る一匹も安定して倒せると筋立てする。

　問題は、ラントピアが２匹以上だった場合、若しくは他の魔物も攻撃に加わっていた場合だ。

　最悪、ゲレンザ族の剣士ホルアークを呼ぶ事も考えられる。

　ところで、私はサーヴァント魔法で何体の影を呼べるのだろう。

　これも確認しておく必要がある。

　本番で一か八かやってみたら駄目でした、なんて無責任過ぎる。

　異世界転生物の主人公なら、土壇場で新たな技でも繰り出せるかもしれないけれど、現実はそんなに甘くない。

　と言うより、得てして状況は悪い方にしか傾かないものと思った方がいい。

　ルドアとの打ち合わせを切り上げて、湖の畔に立つ。

　ピコッタはミレンちゃんと、お家で遊んでいる。

　腹がへったら、買い食いするよう銀貨を数枚、渡しておいた。

「闇よ、親愛なる闇よ、その力を見せよ　

ダークランス　」

ーーーボシュッ！

　上げた私の手の更に上に黒い槍が現れる。

　振り下ろす手に応呼するように槍は打ち出される。　

　僅かな黒い煙が風に巻かれて散った。

　水面に突き刺さり、水を掻き分けるように進んでいく。

　空中より抵抗があるのか、スピードは幾分落ちるように見える。

　ダークボールは、水面に突入する際、盛大に水しぶきを上げたが、それだけ威力があるようにも見えた。

　水中でも闇魔法は大丈夫そうだ。

「魔道士と言うのは満更、嘘でもなさそうだ……　」

　見ていたルドアがそんな言葉を漏らす。

　彼から槍と銛を借りる。

　サーヴァント魔法で話に聞いた漁師の、影を呼び寄せた。

　左右の手から銛と、槍を影に渡した。

　空中を槍が舞う。

　銛が、目にも止まらぬ速さで突きだされ、振り上げられ、大きく回転して、払われる。

　槍は何かの型の演舞でも、しているかのようだ。

　"収納" から券２本だして、更にサーヴァント魔法を唱えた。

　ゲレンザ族の剣士の影も現れる。

　２本の剣が踊るように、空中を舞いはじめた。

「お前、すごいな……　」

　いや、更にテイム魔法も使いたいのだから、まだまだ十分ではないのだけど。

　そのうち、銛と槍が、打ち合いをはじめた。

　影達には、その力を見せよとしか命じてない。

　ひょっとして、父と祖父が、腕試しをはじめたのだろうか。

　そこへ、２本の剣も割り込んだ。

　仲裁するかと思えば、一緒になって打ち合いに参加している模様。

　根っからの戦闘好きばかりらしい。

　辞めるよう命じて武器を返させた。

「あの、槍の動きはオヤジの決め技じゃないか？　お前、知ってるのか？　」

「知らないけど、　槍が覚えてるんじゃない？　」

「そうか、槍がか……　」

　手渡した槍を嬉しそうに見詰めるルドア。

　槍も銛も父から受け継いだ物だと聞いている。

　別に槍を２本用意しておこう。

　その日は、準備に充てて、翌日の昼に決行する事にした。

　最悪、私も水に入るかもしれない。

　流石に下着だけでは心許ないので、　ルドア達、漁師が見につけているような短パンタイプの服も買い求めた。

　水辺の正装だ。