ウバステ－実験都市のブルースー

第19話 たかがロックンロールのために

　カズヤからの連絡を受け、リュウスケとヒロキはカズヤの部屋に集まった。六畳の1DKのアパートだった。

　壁の時計は午後9時30分を示していた。

　床はグレーのカーペット、壁には三つの本棚が並べられている。

　カズヤの机の上にはコンピューターのモニターが設置されており、左右に今にも崩れそうな本が山を築いている。本に囲まれた要塞のような状況だった。

　床のあちこちにも、本がたくさん積まれている。足の踏み場もない状態だった。

「お前、こんなに本に囲まれて、気が変にならないのかよ？」

「いや、別に」

　カズヤはそっけなく答えた。

「本棚もすごいね。ぎっしり入ってる」

　ヒロキが本棚を指さした。

「これでもだいぶ処分したんだよ」

「お前、この部屋の本、全部読んだのか？」

「ああ、ネットの情報はあてにならないものも多いからな。紙媒体の方が情報が正確だ」

　机の椅子に腰掛けながら、カズヤが答える。

「俺にはとても真似できない芸当だよ」

「さてと、これを見てほしい」

　青木の勤務するロックス・オフのホームページだった。最新情報のカテゴリーの中にスリル・フリークスの名前がある。カズヤがクリックする。

　画面上にフリークスのライブ告知、カズヤのインタビュー記事が掲載されている。

　まず目に飛び込んできたのは《スリル・フリークス　セカンド・チャンス反対フリーギグを決行》という見出しだった。

「見てわかると思うが、フリークスは、三日後のフリーギグでセカンド・チャンス政策反対を正式に表明する」

　カズヤは椅子を回転させ、リュウスケ、ヒロキに向けて宣言した。

「お前、青木さんのインタビュー受けたのか？」

「いや、俺がたたき台を作って、インタビュー形式にまとめた。それを青木さんに頼んでウェブにアップさせてもらった」

　リュウスケは、ベースメントでカズヤが語った「根回し」という言葉を思い出していた。

「うーん」

　リュウスケは腕を組みながら、声を発した。

「どうしたの？　リュウくん」

「何か違うんだよなあ」

「どこが違うんだよ？」

　カズヤが素早く尋ねた。

「やっぱりさあ、ロックンロールにそういう政治とかイデオロギーを持ち込むって、なんか違和感があるんだよ。たかがロックンロールじゃねえか。それにベースメントのキャパはたった300人だぜ。300が反対に回ったとしても何も変わらないんじゃないか？」

　リュウスケは頭をかきながら告げた。

「お前な、そんな呑気なこと言ってる場合か？　いつサチの実験が実施されるか分からないんだぞ。お前はギグで、ただ楽しければそれでいいのか？　いつものギグならそれでも構わない。だが今は、サチの記憶か命が危険にさらされているんだぞ。お前は本当に心からサチを救おうと思っているのか？　お前が言うようにたった300人かもしれない。けどな、そもそもロックンロールというものは」

「またその台詞かよ。何度言えば気が済むんだよ、お前は」

　リュウスケはうんざりした口調でカズヤを遮った。

「二人とも落ち着いて。今できることをしようよ。リュウくん、ギグ以外の方法で300人集める方法って他にないでしょ。それとも外で反対のビラ配ったり、署名活動とかするつもり？　それこそ何も変わらないよ。カズさんもカズさんだよ。気持ちはわかるけど、理詰めでリュウくんを追い込むのやめなよ」

　沈黙が部屋を支配した。三人とも、サチを救いたいと願っているのに、どうしてこんな内輪揉めが起こるんだ？　

　確かにヒロの言う通りなのかもしれない。自分一人で300人を集めることなんてできっこない。カズヤもこのプランを計画して形にするまで、時間と労力を費やしたことは事実だ。カズヤも必死なんだ。

「二人とも、すまなかった。やろうぜ、フリーギグ」

「よかった。安心したよ、リュウくん」

「分かってくれれば、それでいい」