文芸部員たちの世界を救う物語？

第6話 異世界学

　文芸部に所属してから2週間ほど経った。

　活動らしい活動はしていないが、大分慣れてきたと思う。

　基本的には本を読むだけ。あとは美琴さんの話に付き合うだけの部活動だった。

　この数日の間に僕は、部室にある色んな種類の本を読んだ。

　ミステリー物だったり、青春物、ホラーとか。とにかく色んな本があって面白かった。

　中でも印象に残ったのは『異世界物』。普通の学生や、普通の人間が異世界に飛ばされたり転生したりする話。

　別の世界では特別な力を持っていて、それを駆使してその世界で過ごすというもの。現代日本では有り得ないその設定に心惹かれてしまった。

　なので今は、異世界物を多く読んでいたりする。

　今もその異世界の物語を読んでいるところ･･････なんだが、その様子を対面からじっと見られている。

　とても落ち着かない。

「･･･あの、美琴さん。何かありました？」

「･･･私さ、異世界で疑問に思った事があるんだけどさ」

「どんな事ですか？」

　僕は読んでいた本に栞を挟み、美琴さんの話に耳を傾ける。

　美琴さんは立ち上がり、ホワイトボードを引っ張ってきた。

　ああ、それ使うんだ。

「異世界転生とか異世界転移とかあるよね。現代人が異世界に行くやつ」

『異世界について！』ときれいな字で書かれた。

「まぁ、それはいいんだよ。死んじゃって別世界で生まれ変わるとか、何故か異世界に飛ばされるとか」

　美琴さんは次々と物語にあった、異世界へと行く方法を書き出していく。あと、一応イラストが添えられていた。

「･･･それなんですか、豆腐？」

「トラックです。絵のことはいいんだよ！」

「すみません。続きをどうぞ」

「うん。スキル貰ったり、言語が理解出来たり、『生活には困らないやつ』が多い」

「そうですね」

　言われてみればそうだった。異世界で活躍するのに、初歩である『生活』に困ってしまったら醍醐味（だいごみ）が薄れてしまう。

　文字を読むことは出来なくとも、言葉は聞ける。食べ物だってほとんどが体に馴染み、拒否反応が起こることは無いのだ。

　種族の違いがあったとしても体の構造は似ていたりする。

　それに『困った』としてもスキルで何とかしてしまうケースもある。

　こんな感じに『生活には困らない』のだ。

「困ったらやりたい話が出来ないから、生活は出来るようにしているんだろうね。でも、転生者なら分かるけど、転移者は馴染んでいるのは少しだけ疑問があるね」

　ホワイトボードに『何故、転移者は馴染むのか？』が書かれていた。

「はい、空くん。なんでだと思う？」

　ただ聞いていただけなのに、当てられてしまった。考えて答えろという事だろう。

　大まかには『話が進まないから』だろうけど、美琴さんが聞いているのはこの事じゃない。

　なら何故かを僕は考える。

「･･････転移という事は、転移する要因があるという事です。ほとんどの場合は神様が転移させるパターン。その神様かなんかによって、現代人から、異世界人の体の構造に書き換えられるから、ってのでどうでしょう？」

「なるほど、いい回答だね！」

　美琴さんは楽しそうにペンを走らせていく。僕が話した事を綺麗にまとめていった。

「他の意見としては、『異世界の物の成分が現代と同じだった』とかあるよね。躊躇（ちゅうちょ）なく食べたりするのは勇気あるなぁとは思うけどね」

　僕は美琴さんの話に頷く。

　成分が同じだったら食べれたとしても問題は無い。全く同じものが存在しているパターンもあるのだ。

　こう考えてみると、なんだか見方が変わってくる。

「異世界もさ、ちゃんと空気とかってあるのかな？」

「それはあるんじゃないですか？」

「いやいや、分からないよ？よく考えてみてほしい。私たち人間は空気がなければ生きてはいけない。だけど、空気が無くとも生きてられる生物は存在しているよね」

「クマムシでしたっけ？」

「そうそう」

『クマムシ』という生物は有名だろう。僕も詳しくは知らないが、宇宙空間でも生きられて、極寒に強く灼熱に強い。

　最強として名高い生物だったはず。

「地球上にそんな生物が存在しているんだよ。呼吸を必要としないんだ。ならさ、地球外にもそんな生物がいるとは思わない？」

「･･･宇宙人がいるって話ですか？」

「仮定だよ。宇宙人ならば『空気』を必要としないかもしれないじゃないか」

　地球上にしか空気は無い。だから、それ以外の星に生物がいる場合、それを必要としていない場合がある。

『宇宙人（・）』と呼んではいるが、宇宙に存在する生物だ。人と似ていなくとも『宇宙人』とさせる。

　僕は深くは考えた事は無かったが「なるほど、確かに」と思った。

　だけど、異世界はどこに行ったのだろう？

「あの、なんで宇宙人の話になっているんですか？」

「流れだよ！ここで重要なのは、空気を必要としていない生物がいるという点だね！」

　美琴さんは『空気無し』と書き、大きく丸で囲む。

　僕はホワイトボードを見て、どうしてこの話になったのかを思い出した。

　そもそもは『異世界に空気があるのか』という話だった。

「この世界、『現世』にしておこう！『現世』にもいるとされているんだ。ならさ、『現世』とは別世界である『異世界』に存在していてもおかしくないと思うんだよ。なんなら、そう言った生物が主である世界が存在していても、おかしくはないと思わない？」

「その可能性はありますね」

「でしょ！ここで『転移者が馴染めるのか？』って話に戻ってくる。空気がない！そんな世界だったらヤバくない？」

「ヤバいですね」

　食べ物が食べれようとも、平和な世界であろうとも、息が出来なければ大変だ。馴染むどころの話ではなくなってしまう。

「まぁ、ありえないんだけどね」

　美琴さんはあっけらかんと言い放つ。

　そう、そんな事は有り得ない。

　異世界に行った瞬間にゲームオーバーな物語など続かないし、書かないだろう。

「それでも妄想は続けさせてもらうよ！結局何が言いたいかと言うとさ、説明されたとしてもスキルを貰ったとしても行くのって、怖くない？」

「まぁ、そうですね」

　これだけ考えて、多くの仮定が存在している未知の場所に行くのは怖いだろう。

　行った瞬間にゲームオーバーは有り得てしまう。

　これは『妄想』だが『リアル』を考えると、安心は出来ない、そういう話だ。

「なんだか国語の授業やってるみたいですね」

　僕はそう思った。

　美琴さんは、ぽかんとしている。

「･･･授業？あれ、空くん疲れておかしくなっちゃった？」

「美琴さんじゃあるまいし、おかしくなってませんよ」

「可憐な尊敬すべき先輩に酷くないかな！」

「自分でそこまで言えるので、大丈夫ですね」

「扱いが雑になってるよね！･･･で、授業って？」

　ギャーギャー騒いでいた美琴さんが、思い出したようにこちらに尋ねてくる。

「今日やったのが、『異世界に行く時の主人公の気持ちを考えなさい』とか『懸念点の例をあげなさい』みたいな感じだな、と」

「なるほどね。いいね、国語の授業か･･･」

「僕が感じた事なんで、美琴さんには当てはまらないかもしれませんが･･･」

　僕が説明をし終え、美琴さんはホワイトボードに向かいながら何かを呟いていた。

　国語、国語、国語･･･？

「異世界･･･国語･･･よし！『異世界学（いせかいがく）』だ！」

　唐突に大きな声を上げた美琴さん。訳の分からないことを言っている。

「はい？」

「今日した話は『異世界学』だ。そっちの方が面白くない？」

「えっと、何を言っているですか？」

　面白くない？と言われても、こっちはなんの事かよく分かっていない。

『異世界学』ってなんだよ･･･

「いやぁ、空くんが授業みたいだ！とか言うから、名前つけたらいいんじゃないかって思ってさ！」

「名前つける必要ってあります？」

「あるね！これは私たちの立派な活動だからね！」

「この異世界トークがですか？」

「今人気の『異世界を舞台にした物語』について考察をし、纏める！ほら、何かやってるっぽい！活動してる！」

「そうですかね」

　美琴さんの力説で、何故だか活動をしている風に思えてしまう。

　まぁでも、普段の活動が活動なので、これも活動と言っていいと思う。

　それに、美琴さんが楽しそうなので僕は何も言うまい。

「よしよし、何かいい感じになったね！よし、空くん！このノートにホワイトボードのやつを纏めようか！」

　普段よりも数倍元気な美琴さんが、カバンからノートを引っ張り出してきた。そして、カリカリとノートを纏め出す。

　あれ？僕がやる事ないのでは？

　少し考えたが、やる事も無かったので美琴さんが書き終えるのを待つ事にする。

　『異世界学』なんて変な活動が出来てしまった。今後どうなるか分からないが、一応勉強だけはしておこうと思った。

　僕は栞を挟んだ本を再び読み始めた。