剣よ、かく語りき～剣と魔法の異世界に転生したのに実は文明が現代レベルだった件

＃01 ～ 報酬

「――報酬、ですか？」

　目まぐるしかった戦技大会も終わり、徐々に喧噪も落ち着きを見せかけていた、夏の昼下がり。

　伯爵邸に訪れた俺に、伯爵はにこやかな笑みと共に告げた。

「戦技大会の出場と優勝、さらに例の一件、どれもよくやってくれたからね。報酬は当然必要だろう？」

「はあ……それはありがたいですが」

　しかし、後半。

　例の件とぼかしてはいるが、『蝶』の連中については、うまくやったなどとはとても言えない。

　イリアさんの兄、セト・オーランドを殺した組織――暗殺組織である『黒の蝶（ノワールパピオン）』は壊滅した。

　だがそれは俺の手によってでも、伯爵の手によってでもない。

　『暁の聖杯』を名乗る、謎の第三者によってだ。

「確かに思うところはある」

　伯爵は、静かにそう言って、しかしかぶりを振った。

「だが一帝国貴族としては、危険な組織が壊滅したことは良い結果だったと言うべきだろう」

「ですが、それは――」

「君がやったことではなくてもだ。何はともあれ、イリアが復讐に狂うことはもうない。その情報を持ち帰ってくれた。十分だ」

　それに、と、伯爵は付け足す。

「フォビウス子爵の件は、私の想像以上に上手くやってくれたからね」

「……アイーゼさんの結婚の件は、完全に流れたそうですね」

「ああ。子爵はどうやら、盛大に勘違いしてくれたようだよ」

　勘違い？

「君が、アイーゼ君の『良い人』なんだとね」

「は……？」

「愛のために、戦技大会にまで出てきた謎の剣士。その恋人に無理やり婚約を迫ったわけだ。それは怖いとも。私なら泣きながらベッドで震えるね」

　くくっ、と伯爵は押し殺した笑みを浮かべる。

　まさか……。

「最初から、そのつもりで？」

「ははは」

　オイコラ伯爵。

　青筋を立てる俺に、まあまあ、と伯爵は両手を挙げた。

「その迷惑料とでも思ってくれていいさ。なに、そんな噂など長続きしないとも」

「人の噂も七十五日……ですか」

「ふむ。面白い言い回しだね。二月半はちょっと長いが」

　確かに、冷静になって考えれば長いな。

　まあ、あの戦技大会以降、学院にまで記者が押しかけてきたりして、色々と大変なのは事実だ。

　迷惑料と言われれば、なるほど、と思った。

「グレイグ」

「はい。ユキト様、こちらをどうぞ」

　そう言って渡されたのは、一枚の小切手だ。

　受け取って目を通すと、そこに書かれた数字は……え、ちょっと待て。いち、じゅう、ひゃく……。

「さ、さんぜんまん！？」

　桁間違えてないかと何度も数え直すが、間違えていない。

　ちなみに日本と帝国では、お金の価値はそう変わらない。三千万って、えーと、う〇い棒だと何年分？

「ああ、大会の賞金も入っているからね。賞金に一千万、残りが私からだ」

　や、やべぇ。冷や汗が止まらない。

　こんな桁のお金、見たことがないんですけど……。

「いつまでもホテル暮らしは辛いだろう。ここはひとつ、家を買ってみるのはどうかな？」

　俺の視線をにこにこと受け止め、伯爵はそんなことを言った。

「何なら、私から紹介文も認(したた)めよう。まあ、まず無碍にはされないと思うがね。君は古都ではヒーロー扱いだから」

「ヒーローはカンベンしてください……」

　しかし、マイホームか。

　うん……多分買えちゃうよコレ、どうしよう……。

　マイホームは男の憧れだ。

　夢の、って形容詞がつくぐらいだからな。当然だ。

　伯爵に勧められるまま、あれよあれよという間にリムジンで送られ、誘われるように入った不動産屋の店内。

　ふと、受付に座っていた女性が口を開こうとして……そして固まった。

　明らかに俺を凝視している。

　一体何だ。もしかして服のセンスに何か問題とか……？

「……あの……」

「も、ももももしかして、ユキトさんですか！？」

「え、はあ」

「きゃああぁ～！？」

　そうですけど、と頷くと、その女性は立ち上がって悲鳴を上げた。

　何事かと、奥に座って仕事をしていた人たちが目線を向けてくる。いや待って、俺何もしてないです。

「あのあのあの、大会、見ました！　超かっこよかったです！」

「は、はあ……？」

「大男でも関係なくバッタバッタと薙ぎ倒す瞬殺っぷり！　私、これ映画かよって思っちゃいましたもん！　あ、よろしければサインを――」

「落ち着け」

　パコン、と丸めた書類で頭を叩かれた女性が「うっ」と前のめる。

　叩いた人物は、やや大柄な男性だった。清潔な印象を感じさせるスーツ姿で、営業にいそうなサラリーマン風の男性だ。

「て、てんちょぉ……」

「お客様に何してるんだお前。……ああ申し訳ありません。うちのものが大変な失礼を……」

「あ、いえ」

　女性の頭を掴んで一緒に下げてくる男性に、気にしないでくれと伝えると、恐縮しつつもほっとしたような表情を浮かべた。

　その後、奥の部屋――おそらく商談室に通される。

　ちなみにだが、サインはした。……悲しそうな受付嬢の顔が見ていられなかったせいだ。ちなみにサインの経験などないので適当に名前を書いただけだが、彼女は飛び上がって喜んで、またも店長にため息をつかれていた。

「それで、本日のご用件は、物件をお探しですか？」

「はい。今、ホテル暮らしなんですが、ちゃんとした家がいいなと……」

「なるほど。賃貸にされますか？　それとも、一軒家を購入されます？　土地を買って家を建てることも出来ますが……詳しくご説明しましょうか」

「すみません、お願いしていいですか」

「かしこまりました」

　古都における物件の種類について分かりやすく、聞きやすい語り口で、店長と呼ばれた男性が説明してくれた。

　いわく、基本的に賃貸にせよ購入にせよ、前世とほぼ変わらない。

　賃貸なら毎月の家賃、土地と家を購入するなら、固定資産税などがかかるそうだ。ローンも可能らしい。

　ただし、と彼は付け加える。

「お持ちいただいた伯爵様からの書状がありますから、当方としては購入をオススメしますよ」

「……といいますと？」

「伯爵さまが保有されている土地や物件がいくつかありまして。そちらについては、許可がなければお売りできないのです。正確には貴族からの下賜という形になるので、実質的な免税もつきます」

　これはとてもお得ですよ、とホクホク顔で笑う店長さん。

「具体的に、どのような物件をお求めですか？」

　見事な営業スマイルに釣られ、俺は促されるまま、自分の住みたい家をイメージすることになった。