剣よ、かく語りき～剣と魔法の異世界に転生したのに実は文明が現代レベルだった件

＃13 ～ 伯爵との面会

　俺が建物の外に出ると、リムジンみたいないかにもな高級車が止まっていた。

　だが俺としては、言われるがまま乗り込むわけにはいかない。

「あの、クロは……？」

　クロを放って車に乗り込むわけにはいかない。俺にとっては家族なのだ。

「ああ、それはご安心してくれていいよ。ギルドのほうで預かっておくから、用事が終われば迎えに来てくれればいい」

「その……一緒に行くわけには」

　と俺が言うと、シルトさんににっこり断られてしまった。

　おめぇ伯爵さまの家に犬連れ込むつもりかアァン？　って顔に書いてあった気がする。

　リムジンから見る外の風景は、なんというか、イギリスっぽいと思った。

　もちろん、中世イギリスではなく現代イギリスだ。

　ゴシックだかバロックだかな感じの建物と、一方でビルやらカフェやら、デパートっぽい建物も混在する。

　異世界に来たというより海外旅行に来たという感じだ。

　俺の冒険は始まる前に終わった――という謎のナレーションが脳内に流れた気がするが、これはこれで暮らしやすくていいのかもしれない。

　なんて考えているうちに、喧噪賑やかな都市部を過ぎ、気がつけば背の低い建物が増え、いかにも田舎っぽい風景へと変わっていった。

　その田舎の風景に、あまりに似つかわしくない、ドでかい豪邸の目の前でリムジンは止まった。

「でか……」

　中世ヨーロッパ的な立派なお屋敷。

　見上げるほどの壁に囲まれ、ものすごく立派な門の向こうには、広さを間違えてるとしか思えない花壇やら池やらもある。

　ここだけ見たらちょっと中世ファンタジーっぽい屋敷だ。

　すると一人でに門が開いていき、車がそのまま進んでいく。

　守衛らしき人たちが敬礼してたぞ。なんかすごい場違い感が……。

「っていうか、庭広いですね……」

「はい。この庭も、お屋敷も、およそ五十年ほど前から受け継がれているものでございます。何度か改築はしておりますが」

　穏やかな声で答えたのは、同じ車の助手席に座っている、いかにも執事という感じの老紳士だ。名前はセバスチャンに違いない（断言）

　この車に乗っているのは俺、執事さん、そして運転手さんの三人。運転手さんは寡黙なのか、一度も喋ってはいない。

「あの、俺こんな服なのですが大丈夫なんでしょうか？」

　俺の服は魔物の皮をなめして自分で作った品である。当たり前だがオシャレ感はゼロ。執事さんのパリっとしたスーツに比べれば原始人感がある。

　俺の言葉に、執事さんはにっこり笑った。

　え？　無言なの？

　その理由は、庭を超えて、屋敷に到着してから分かった。

　車を降りた俺を待っていたのは、三人のメイド。「私は旦那様に報告いたします。それではよろしくお願いします」とセバスチャン（仮）が言うと、にっこり笑った三人のメイドに強制連行された。

　ちょ、え！？　どこに連れてく気！？　待ってセバスチャン（仮）ィィィ！

　などという悲鳴を上げる間もなく、三人のメイドに服を脱がされ風呂にぶち込まれる。

　抵抗むなしく体を洗われ、お高そうな服に着替えさせられた俺は、ひたすら流されるがままであった。

　なんか大事なものを失った気がする……。

　でも久々の風呂は気持ちよかったなぁ……また入らせてくれないだろうか……。

「旦那様。お客様をお連れ致しました」

「うむ」

　ノックの後、返事を確認して扉を開いた執事さんに「どうぞ」と案内されて部屋の中に足を踏み入れる。

「よく来てくれた。ベリオル・オーランドだ」

「は、はじめまして。ユキトと申します」

　高そうな礼服――金とか銀とかいっぱい装飾があって、胸元にはいくつもの徽章が輝いている――を着た、いかにも高貴そうな人が、柔和な笑みを浮かべて握手を求めてくる。

　差し出された手を握って、改めてその人を見やる。

　金髪に青色の瞳。確かにあの時会った女性――イリヤさんと少し似ているように思えた。めちゃくちゃイケオジなあたりが特に。多分四十代だと思うのだが、三十代前半と言われても納得してしまえる若々しさだ。

「我が娘を救ってくださったと聞く。本当にありがとう」

「いえ、ただの偶然ですから……！」

　にこやかにお礼を言われて、思わず照れる。イケオジパパの魔力というべきか、これが女だったら、既婚者なのにコロっといっちゃいそうだ。

「偶然だとしてもだ。君がいなければ、娘は大変なことになっていた可能性が高い。一人の親として、君に感謝するのは当然だ」

「は、はあ……」

「まあ座ってくれたまえ」と案内されるがままソファーに腰を落とす。と、執事さんが流れるように机に紅茶を置いた。ソツがないってこういうことを言うんですね、はい。

「さて、後で家族にも会わせたいと思うのだが、先に少し、私の話を聞いてもらおうかとこの席を用意させてもらった」

「話ですか……？」

「聞いたところによると……どうやら辺鄙なところに住んでいて、色々なことに詳しくないとか」

　確かに俺は何も知らない。何せ山を下りるまで、この世界は剣と魔法の中世っぽいファンタジー世界だと思ってましたからね。

「我が娘を救ってくれた恩返しというわけではないが……どうかな。私に君を援助させてもらえないだろうか？」

　と、伯爵さまは、俺の予想もしていないことを言い出した。