異世界生活は、攻略されたゲームの中で……。

第7話

「私が転生した世界って、やっぱりゲームの世界だったんだ。それに、魔王が倒されてるってことは、クリアした後の世界なの？」

　クリア後の世界に転生したのであれば、平和なことも納得できる。でも、このゲームが選ばれた理由は不明だ。

　もっと楽しくプレイしたゲームはあったし、のめり込んだ小説もある。思い入れの度合いでいけば、このゲームは選択肢に入るはずはなかった。

　ただ短かい歴史の記述の中には、もう一つの事実が書かれていた。

「えっ？……この『勇者たかひろ』って、まだ生きている。……伝説とかじゃなくて、この世界でも魔王が倒されたのは３０年以上前の出来事だったんだ。」

　ゲームの発売時期と、この世界の時間経過は同じらしい。

　３０年以上前にクリアされたゲームの世界は並行世界として存在しており、そんな世界に転生してしまったとでも言うのか。

「そりゃぁ、ＲＰＧの中で恋愛要素を充実させようとしてもムリだったんだ。……でも、クリア後の世界で何をしろって言うの！？」

　魔王は存在していないから世界は平和であり、３０年以上前の遊び要素の少ないゲームでは発展性は薄い。

　せめて魔王が生き残ってくれていれば冒険できたかもしれないが、魔王は溶岩の中に落ちて死んでいる。

　その他、このゲームについて記憶していたことを思い出してみた。

　『１５歳の誕生日に国王に呼ばれて冒険が始まったこと』

　『魔界の門は勇者だけが開け閉め出来る』

　『世界を滅ぼそうとしている魔王を倒すことが目的』

　実に無難な展開で、昔懐かしのゲームとしても再販されることのないつまらなさ。私も暇すぎて仕方ない時にやっただけで、辛うじて覚えている程度だ。

　門番の魔物はボス扱いになっているが、それほど苦労せずに倒せてしまった。どんな魔王だったかも覚えてもいない。

「選りにも選って、そんなゲームじゃなくても良かったのに……。もっと楽しそうな世界はあったはずでしょ？」

　クリア後の世界であればゲームの知識など不要だし、新たな展開を期待することもできない。

　私は、本を開いたまま途方に暮れてしまったが、まだ知らない情報があるのかもしれなかった。ただ、王立図書館であるのに、それ以上の情報が載っている本が見つからなかった。

　今までのことを振り返りながら、考えをまとめてみても『魔王と七つの門』の世界に来ていることの意味が分からない。

「お父さんは、初めて買ったゲームだから大切にしてたみたいだけど、私には関係ないことなのに……。」

　黎明期に近いＲＰＧなので、魔法の種類も遊び要素も少なかった。私の世代ではなくて、父親世代が懐かしむゲームに転生したことは納得いかない。

「……でも、魔王がいなくなっただけで、こんなにも平和な世界になるものなの？」

　その点にも疑問があった。

　歴史書から得られる情報が微々たるものだったとしても、これが大きな一歩であると信じるしかなかった。

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「先生、世界を救った『勇者たかひろ』って、今どうしてるんですか？生きていることは分かっているんですが、どこに住んでるのか分からないんです。」

「……『勇者たかひろ』のことを知って、どうするの？」

　いつもは、『質問に質問で返してはいけませんよ』と言っている優しい先生が厳しい顔をして私を見た。

　この世界に生れてから、初めての恐怖を感じてしまう。