True Love

第13話 ふたたび 渋滞、そして……

　車は まだ動かない。　（事故渋滞は なかなか解消されない）

　お互いに口数が途絶えてきたこの退屈な空間。

　だけど 私の中で、ひと月前の あの燦然と輝いたイベントが蘇った今、「例の話題」を切り出すには、むしろ都合の良い期待の持てる空間なのかも？。

「例の話題」とは、もちろん二人の結婚 についての話題。

　私たちは、しっかりとじっくりと そして本音で この話題について話をしたことがない。　話をするチャンスがあっても、タイミングが合わないこともあった。

　今、あのイベントが蘇り、気持ちが昂っている私。　この勢いのまま二人に与えられた この静かな時間を有効利用するしかないよね！

　退屈だ なんて、思っていられない。

　それでもストレートにその話題をぶつけるのは大人気ない気がする、だからそれとなくその話題に繋げていこう。　私なりの姑息な作戦が頭を巡る。

　そして ひらめいたのが、まさに今 回想していた ひと月前のあの日のこと、

「前回、車で帰るときは、わりとスムーズだったのにね？　」

　ヤバい、私、若干 声が掠れていた？　でも気づかれていない。

「え？　前回？　あ、出張前？　あれ？　いつ？　えっ？　マジ 忘れてるわ　」

「あ、ひと月前かな　えっと…… グランドぉ ベイ？　ベイ？　ベイ～　んー　」

　私は わざと忘れたふりをして、大樹に答えを言わせることで、話をしたい話題に繋げるきっかけを作り、そのまま彼を巻き込もうとしている。

「あー　グランドベイスター？　あの時の帰りは、ぜんぜん混んでなかったよ　」

　大樹は渋滞疲れもあるのか、不機嫌そうに返してきた。　これは想定内。

「でしょー　帰り道、全然 混んでなかったよね？　同じ日曜日だったけど……　」

　私も彼に合わせて、少々お疲れ気味のトーンで。

「おー　でも、あの時は もうちょっと早い時間だったような　」

「そっか　うん、夕方には フェアは終わったよね？　」

　私は、大樹の頭の中で その日のことを思い出してほしくて、わざと とぼけたフリをしたのだけど、

「ま、ここも事故がなかったら、こんなに混まんけどね。　昨日の帰りも空港からのシャトルバス、事故渋滞にハマったし、オレ 渋滞２日 連チャンだし。　っていうか、昨日の事故って……　」

　彼は昨日の事故渋滞のインパクトが強かったみたいで、そこからは彼なりの昨日の事故についての見解や車の安全性能？ みたいなことまでを 私に説明してくれた。

　私はひと月前の感動シーンの回想を期待していたけれど、彼は今 直面している現実しか見ていない、おそらく彼の中に描かれているのは、昨日の事故と今日の事故の状況がシンクロされた景色くらいかも。　たしかに 車はガッツリと止まってしまっているから。

　それにしても、私の言葉から 何か少しだけでも気がついて、ブライダルフェアに触れる言葉があっても良いのでは？？　

　私のドレス姿や模擬披露宴とは言わない、彼が飛びついたお料理の試食や 式場のスタッフさん、ううん チャペルとか建物のことだって良いのだけどな……

　やっぱり、ここは思い切ってストレートに 例の話題をぶつけてみようかな？　

　でも、そうなると私のほうが緊張するし、「今、それ言う？」みたいに思われる気もしないではない。

　私は冷静に考えて　やっぱり あくまでも遠回しに話題に持っていけるように、もう一度、きっかけになる言葉とかタイミングを考えていると、不意に大樹がナビ画面からラジオを選択して選局を始めた。

「さすがに静かすぎるし、退屈やし　こんなときは歌よりトークやろ？　」

　大樹は、カーナビ画面から あえてラジオを画面選択して トーク番組を探していた。　辿り着いた番組も、ちょうどリスナーからのリクエスト曲と、そこからのCMに差し掛かったタイミングだったので、そもそも何の番組なのかはわからない。

　そんなことよりも私の頭の中は、ひたすら「例の話題」を切り出すためのきっかけを考えていた。

　と、車内に 番組のスポンサーの大手ブライダル情報企業の名前と、CMは結婚を煽る情報誌のナレーションが響いてきた。　

　番組タイトルは 『Go Goウェディング』。　 どうやら最近の結婚事情を語り合う番組らしい。

　(え？　これ　もしかしてチャンス？)　

　一気に番組の内容を拾うように私の耳にもスイッチが入る。

　最近 売れ筋の男芸人と、名前は知らない女性アナウンサーが軽妙なトークをしている。

「最近ではLGBTの人も、結婚式を挙げているんですねー　」　と 男芸人。

「そうなんです　先月、私も Lの方の結婚式を取材しましたが、本当に素敵な式でしたよ！　お二人ともドレス姿で、ものすごく華やかでしたよ　」　と 女性アナ。

「へぇー　LGBTの人の結婚式かぁー　」　思わず私は呟いた。

「ん？結婚？　IWGP？　なに？　プロレス？　いいねー！　」　

「違うよー　あのね　エル……　」　

　説明しようとした私を、格闘技好きの彼のトークが遮って、更に調子良く 上に被さってきてしまった。

「IWGPって、今のチャンピオンは……　」

　それから数分は、一方的に 彼の好きなプロレスの話を聞かされることになり、プロレスには全く興味のない私は、疲労感とともに腹立たしささえ覚え始めていた。

　いつのまにかラジオ番組は終了して、ローカルなニュースを伝えている。　そして車も、やっとノロノロと動き始めた。

「あのね……　」　一瞬、大樹の話が途切れたところで私が口を開く。

「私が言ったのは LGBTだけど？　」　前を向いたままの私は、少々きつめの口調になっていたのかもしれない。

「LG？　え？　あ、そうだったんだ！　そっか　マジか　うんうん　」　大樹はバツの悪いトーンで、おおげさに頭を掻く。

（やれやれ……）　そんな天然キャラも彼の魅力ではあるけれど。

「LGBTか　あ～　でも　IWGPと似てるし　完全に間違ってたわ　」　おどけ顔の大樹がチャラける。

「はぁ？　似てる？　」　思わず吹き出しそうになる私。

「似てるし！　LGBTのチャンピオンって誰？　」　開き直った大樹がふざける。

「もぉ！　違うし！　」　私もつられて笑いながら、怒ったフリで。

「あはは！　あっ でも 最近、そのワード あっちこっちで聞くよね？　」

　続けて今度は大樹なりのLGBTについての知識や考え方を話し始めた。

「レズ　ゲイ　バイ　トランス　の略 やった？　性的少数の人　あと多様性とか、人権とか？　」　大樹は また得意気になって語り始める。

　私も時折 「うん」 とか「だよねー」 なんて言葉を挟みながら、私なりの思いや知識とは ズレていない彼の話を聞いていた。　

　そこで彼は、性的マイノリティに対しての偏見はないと言って、会社でも人権の教育を受けたこと、今回の海外の出張先では ジェンダーフリーの考え方が日本よりも進んでいたことなども語った。

「へぇー　そうなんだ　」　思わぬ奥の深い彼の話に 本当にビックリして、私も思わず声が出るくらい。

　彼がそこまでLGBTのことを知っているとは意外だった。　それって どこかインテリジェンスで、人として頼もしささえも感じさせるくらいの知識レベルだった。　さすが大樹！

　だけど……　

　そんなふうに思わせたのも束の間、彼なりの見解には まだ続きがあって、

「やっぱ　Lというか、レズの女同士とか、絶対 良いよー　見映えも綺麗だし　」　

　何かを思い出すかのような声のトーンで大樹が話を続けるから、

「うん、素敵だと思う。　さっきのラジオでも言ってたし　」

「ラジオ？　」

「うん、だって純白のドレス姿のお嫁さんが二人って絶対に華やかだし、綺麗だし、まぶしいよねー　」

「うん、嫁同士！　でもまぶしいか？　」　少々おおげさになった表現の私に大樹が笑いながら返すから、

「まぶしいよー！ って、ちょっと盛りすぎかも？　」　私も なんだか可笑しくて、つい あはは！ と笑って返す。

「まぶしいか？　ま、でも いいよなー　」　しみじみとした大樹のトーン。

　周囲の好奇な目や偏見や、そのほかにも いろいろな葛藤や世間的な荒波などを乗り越えての彼女たちゴールイン。　それは とても勇敢だし感動的だと思う。　

　そんな意味も含めた私の思いと同じように、大樹もレズビアン同士、女性同士、同性の結婚式は いろいろな思いの詰まった華やかで綺麗なイメージを話してくれているんだなー って。

「でもー　大樹のタキシードも カッコよかったよ！　ホントまぶしかったし！　」　

　私は、同じ感動を共有できた喜びで、大樹を褒める言葉も自然と口にできた。

　そして思わぬ形で、「結婚式」「純白のドレス」という絶対的なキーワードが交わされた流れで、いよいよ温めていた例の話題 に繋げようと思っていると、

「俺のは どうでもイイってー。　っていうか、俺が言いたいのは、お嫁さんとかドレスじゃなくて、レズの、　ほら　なんていうか……　」

「え？　なに？　」　何だろう？　前向きに大樹の話を聞こう。

「あー　だから　レズの……　女同士の絡みのことだし……　」

「ん？　絡み？？　」　なにそれ？　私は 正直、彼が何を言っているのか、さっぱりわからない。

「え？　だからー　エロ エロ　エッチのこと　」

　私の戸惑いには全く意を介さず、やんちゃな笑顔になった大樹は、次は 彼の「猥談」を繰り広げ始めた。

　さっき綺麗だと言っていたのは、画面上の見映えのことで、饒舌にレズビアンＡＶのシーンの見どころから始まり、女性同士の交わる体位や専用のグッズのことまで。　どこで そんな知識を？　と 驚くほど詳細に語る彼。

「へぇー　そうなんだ　」　とか　「うんうん　」　とか……　

　仕方なく私もリアクションはするけれど、正直 まったく興味はない。

　それに 彼は男の人、良く言えば 健康的な男子だから、ある程度は仕方がないと、半分は呆れ 半分は諦めていた、というのもある。

「さっきの知ってる人もレズだったりするかもな、仲も良さそうだったし……　そう思わん？　」　大樹がなんとなく 嬉しそうな口調で、私に問いかける。

「さっきの？　」 え？　誰？　すぐには思い出せない。　

「二人とも綺麗やったし　スタイル良かったし　もしレズだとしたら、すごくない？　」

　大樹が言っているのが、数時間前にすれ違った同じ会社の女性のことだとわかって、言葉を失うほど驚いてしまった。

　そんな目で見ていたんだ……

　大樹がアダルトビデオで見ただけの知識で、女性同士の恋愛ではなくて、セックスだけに興味を持って 好奇な目を向けていた、ということに気づいた私は、だんだんと彼の話に鬱陶しさと嫌悪を感じていった。

　偏見は ないって言ってたのに！　だって 恋をした相手が、たまたま女性だったというだけのことでしょ？　そういうの 本気で愛し合っている人たち、まして結婚式まで漕ぎ着けた人に、ものすごく失礼な気がする。

　彼に向って そう言いたいけれど、口にできないし声にも出せない。

　100歩譲って、男性の思考と女性の思考は根本的に違うのだと思っても、言いようのない怒りのようなものが、フツフツと こみ上げてくる。

「大みそかに見たレズのＡＶとか、マジ すごかったし　」

「え？　そんなの忘れたけど　」

　彼の卑猥な話を ますます助長するような気がしたから、当然 私は素っ気なく返答した。　

「一緒に見たじゃん　あれ ヤバかったやろー　」

「んー ごめん　覚えてないし　」

　本当は忘れてはいない。　私にとっても 怖くなるくらいに衝撃的だったレズシーンだったのだから。　本当は忘れ去りたいのだけど、なぜか今でも時々 思い出すことがあって、そのたびに私を戸惑わせているのだから。　

　幸いにも、こんなくだらないやりとりをしている間に、車は渋滞から抜け出して順調に走り出し、エンジンの音や道路を駆ける時のノイズが まだ続く大樹のゲスな話を上手くかき消してくれている。

　それでも信号待ちで静かになった時、はっきり聞こえた一言に、私は本気で怒るのが馬鹿らしくなるくらいに呆れてしまった。

「彩もレズしてみたら？　女しかできんことだし、 オレ的には めちゃ萌える！　」

「はぁ？　」

「女同士　ネッチョリとエロいしー　で、途中で俺も入るし　いいっすか？　」

　大樹は何とも言えない 照れたような 恥ずかしそうな そして嬉しそうな表情を浮かべていて、それがものすごく腹立たしくて 私の怒りに油を注いだ。

「そんなの ぜんぜん興味ない！　絶対 嫌！　変なこと言わないで！　もぉ！　」　

　ずっと温めて、すごく悩んで、ちゃんと この時間に、彼にしたかった将来への話題が、彼の軽薄で卑猥な会話で 思わぬ方向に流されてしまった怒りと腹立たしさもあった。

　結局は男の人だから仕方がないのかもしれない。　でも、どうして私の気持ちを ほんの少しだけでも察してくれないのだろう。　更に今日は、茶化され 泥まで塗られたような気さえする。

　それはそれとして、本当に言いたいことが言えない、伝えたいことが伝えられない 自分自身にも、とても腹が立ってしまう。

　いつも そう、いつも だ、そして いつも逃げられる、逃がしてしまう。

　助手席の私は悔しくて、今日のデートに合わせて買ったトラッドなキャメルカラーのヒール３cmのストラップパンプスを履いた左足で、グッとフロアのマットを踏みつけた。

　その瞬間、今日ずっと燻っていた踵の靴擦れによる痛みが、さらに酷くなってしまった。

　冷静に考えれば ここまで感情的になるほどのことでもないのかもしれない。　実は些細なことかもしれない。　

　それでも やっぱり私は、不幸な悲劇のヒロインになっている気がして、とても悲しくて情けなくて……