機刃-KIBA-死の商人が見た三国志異聞

（３）蒼天既に死す、黄天まさに立つべし

　その知らせを聞いたとき、思わず、血涙を流した。

　馬元義が、死んだ。

　朝廷への懐柔工作として向かわせていたが露見し、そして次の日には車裂きの刑に処されたというのだ。

　即ち、八つ裂きにされたということである。

「馬元義……すまぬ」

　張角は震える手を抑え込み、血涙をぬぐって、洞穴にいる信徒を集合させた。

　張宝、張梁も、同じように血涙を流していた。

「兄者、馬元義の復讐をするなら、今しかない」

「張宝、どうやら、甘かったのは私の方のようだな」

「大兄者ができる限り乱を起こしたくないという気持ちは、馬元義もよく知っていただろう。だからこの任を引き受けた。しかし、これだけのことをやられれば、俺は怒りを抑えられぬ」

　張梁が、拳を握った。血が、そこから落ちていた。

「そうだな。私もだ。予定より一ヶ月早くなったが、もはややむなし」

　自分でも驚くほどに、低い声になっていた。

　信徒が結集している部屋に行くと、信徒もまた、血涙を流していた。

　祭壇に上り信徒の様子を見ただけで分かった。

　怒り。これが全てを支配している。これ程の怒りを抱いただろうか。そう思えるほどに、信徒もその感情が強い。

　そしてそれは、自分もまた然りだ。

　ここにいる信徒は十万。その士気は、往々にして高い。

　時は今だと、張角の中で何かがささやいた。

「黄天の子らよ。我が大司教、馬元義が死した。私は乱を望まなかった。だが、奴らの方が火ぶたを切った。ならば、その鉄槌を下す先はどこか？！」

「漢王朝にあり！　漢王朝にあり！」

「然り！　漢王朝に我らが怒りの、民の怒りの鉄槌を下すときが来たのだ！」

　手を、前に出した。

「これより、私は天公（てんこう）将軍を名乗る！　張宝は地公（ちこう）将軍、張梁を人公（じんこう）将軍とする！　皆の者、黄巾を付けよ！」

　言うと、信徒が全員、黄色の頭巾を身につけた。

　ただただ、信徒の目には怒りの色が上がっている。

「これより、漢王朝に対し、乱を起こす！　蒼天既に死す、黄天まさに立つべし！　歳は甲子に在りて、天下大吉とならん！」

　歓声が、一斉に響き渡った。

　漢王朝を潰す。

　それ以外、張角には考えられなかった。

　こうして、中華史上最大の農民一揆が始まった。

　後の世はこう記す。

『黄巾（こうきん）の乱』と。