異世界転生して街を創造しお気に入りキャラ集めてますが本命だけ来なくて大変ブチギレてますマジいい加減にしろこのクソ邪神ども！！

その４ 神のみぞ知る「結末」

　どんなに神々のやることが理不尽でも、それはこの世界を維持する為に仕方のないこと。

　それで私の望むものが手に入らなくても、仕方がない。

　もし、この世界がまるごと消えてしまったら──

『彼』に出会える望みが完全消滅するのは勿論、目の前にいるカイトやサイガたちまでが、消えてしまう。

　そうなったら──

　自分もどうなるか分からないけど、彼らだってどうなるか。

　それは、カイトだけじゃなくみんなが常に抱いている不安でもある。

　このお祭りの喧騒は、そんな不安を打ち消したい、みんなの想いでもあるのだろう。

　それが分かっていて、それでも『彼』に会いたいと言い張る私は、とんだわがまま女だと自分でも思う。

　多分サイガもカイトも、そんな私に呆れているだろう。

　それでも私を責めないのは──

　彼らが心底、いい奴らだから。

　何かを考え込むようにじっと俯くと、カイトは呟く。

「もし、……もしも、だよ。

　この世界が消えて──俺も消えちまったら」

　ふと見上げると。

　カイトの茶色い瞳が、じっと私を見ていた。

　いつもは皮肉っぽい色を漂わせる涼しげな瞳が、今は痛々しいまでに大きく見開かれ、幼子のように私を見つめている。

「その時は、お前、俺のこと……探してくれるか？

　今お前が、あいつを探してるように」

　元の世界では神にも人にも愛されず、酷い扱いを受けてきたカイト。

　今も神には愛されず、恩寵は受けられない。

　世界の主が私でなければきっと彼は、やはり誰にも愛されずに街の片隅で燻っているままだったろう。

　私がずっと『彼』の愛を求めているように、カイトもきっと──

　そんな彼の手を、私はぎゅっと握りしめる。

「大丈夫よ──

　とっくに覚悟は出来てるつもり。

　万一があったとしても、絶対に私のお気に入りは全員……

　何年かかったって、もう一度探し出してみせるって」

　そう言いながら私は、僅かに震えているカイトの瞳に、そっと微笑みかける。

　すると彼の表情から、不安は一気に消え去って──

　私の言葉に答えるようにニヤリと笑い。

　懐からマントのような何かを取り出して、いきなり私に被せてきた。

「へへ。それ聞いて、安心した！」

「わっ。な、何！？」

　それは、強い魔力の籠められた糸で丁寧に織られた、術士用の三角帽子とローブだった。

　着てみるとまるで魔女の服装にも見えるから、仮装にはもってこいだ。

「ちょいとステージからかっぱらってきた。

　……似合ってるぜ？」

「あんた、またサイガを困らすようなこと……」

　それでもカイトは、ふと真面目な顔に戻って呟いた。

「そんな気分じゃないかも知れないけどさ。

　俺は──お前と一緒に、祭りを楽しみたい。

　俺、あと何回、こんな風に祭りを楽しめるか──それも、分かんねぇから」

　私ははっと彼を見上げた。

　その通りだ。世界の寿命を考えれば──

　目の前のカイトや、サイガたちとお祭りを楽しめるのは──

　あと何回あるか分からない。

　そう気づいた時には、立ち上がっていた。

　勿論、カイトの手を強く強く握りしめたまま。

「うん──私は、もう大丈夫。

　だからあんたももう、そんなしけた顔しないの」

「あ、あぁ？　しけた顔って、お前」

「ほら、行くわよ。

　あんたにだってまだまだ頼みたいことがあるって、サイガは言ってたんだからね！」

「だけどお前、本当に──」

　それでもカイトは心配そうに、私を覗き込んでくる。

　これから祭りのクライマックスと同時に召喚される、『彼』──

　その動向によっては、私の心は今度こそ、崩れてしまうかも知れない。世界を自ら滅ぼしてしまいかねないほどに。

　それでも──

　そう決意して顔を上げた、その時。

　ふもとの方から、私やカイトを呼ぶ大声が聞こえた。

「カイトさーん！　もう、どこ行っちゃったんですかー？

　皆さん心配してるんで、いい加減出てきて下さいよー！！」

「あ。パッセロ君！？」

　カイトと二人で手を繋いだまま、声のする方を見ると。

　ついこないだ来たばかりの兵士見習いの少年──パッセロ君が、必死で手を振りながら走ってくるのが見えた。

　一見、少しおどおどして弱気そうに見える子だけど、いざとなればものすごい胆力を発揮する。そんなところがどこか『彼』に似ている気がして──

　あのアホ天使の文句も聞かず、私はそばに護衛として置いていた。

　青い兵士服の裾を翻しながら走ってきたパッセロ君は、息を切らしながら私に言う。

「はぁ、はぁ……やっと見つけた。

　良かったぁ……貴方も、ここにいたんですね。

　サイガさん、言ってましたよ。もうそろそろ、『彼』が来るって！」

「──！！」

　思わず背筋に、緊張が走った。

　恐怖と期待がないまぜになった激しい混乱が、心臓をかき鳴らす。

　もしも今度来るのがまた、あのキメラの親父だったら。

　私は激昂のあまり、そのまま世界を見捨ててしまうかも知れない。勿論それは、この世界の滅亡を意味する。

　でも──

　あのシルエットは駄天使の勘違いで、もしかしたら今度こそ、本当に『彼』が来るのかも知れない。

　今度こそ、会えるかも知れない。

　──そう思うと、足ががくがくと震えだしてしまった。

「サイガさんからの伝言です。

　何があったとしても、僕らはみんなここにいる。

　貴方のそばで、貴方の判断を見守る。

　だから、怖いかも知れないけれど、どうか召喚の場に立ち会ってくれ──って」

　少しぶかぶかの兜を直しながら、顔を上げるパッセロ君。

　その真っすぐな翠の瞳を見ながら──

　私はふと、思った。

　サイガも、パッセロ君も、そしてカイトも。

　今私のそばにいてくれる３人は、どこかに少しずつ『彼』の面影がある。

　何も知らないまま荒野に放り出されて、『彼』を求め続けたのに得られなくて、『彼』がいなくて寂しすぎて、その心の隙間を埋めるように集めてきたのが、この３人。

　──戻ろう。

　この3人の為にも。

　サイガの言葉と、パッセロ君の瞳と、カイトの手の感触。

　その真摯さを感じ、私の足から次第に、震えが消えていく。

　そして私は、そばにいる二人に向けて、微笑んだ。

「本当はね──大丈夫なんて、とても言えないの。

　もしあの親父の口からまた、『彼』の言葉が出てきてしまったら。

　今度こそ本当に、私、許せないと思うから。

　だってそれは『彼』であって『彼』じゃない。

　コピー前の彼と、コピー後の彼。両方を消してしまった、究極に歪んだ存在なの」

　二人とも静かに、私の言葉を聞いている。

「神様たちがそれでも、そんな存在を『彼』だと言い張るなら。

　私はもう──この世界ごと、全部消してしまうかも知れない。

　この世界を消して、『彼』がいるコピー後の世界に、直接行ってしまうかも知れない。

　勿論そこに、あんたたちはいない。

　だってあんたたちみんな、別々の世界から来たんだもんね」

　上空には、二つの月。

　接近することはあっても、その軌道が交わることは決してない、紅と蒼の月。

「──それがイヤならさ。

　あんたたちが、ちゃんと止めてね？

　いい？　世界を消したくないなら、ぶん殴ってでも、私を止めてね。

　だって今はもう、私──

『彼』と同じくらい、あんたたちのこと、大好きだからさ」

　じっと黙って頷く、カイトとパッセロ君。

　この世界で、私と共にいたいと願う彼らの意思が勝つか。

　この世界の歪みを拒む私の衝動が勝ってしまうか、それは分からない。

　でも──

　多分結果は、神のみぞ知る。

　そして、二人の手を取りながら。

　私は山を降り、祭りに湧く街へと駆け出した。

　もうすぐ、最大の運命の瞬間を迎えるであろう、あの街へ。

　Fin