「僕らの夏」大人課題図書&児童文学

第6話 「カレー作り」

　日差しが照りつける、しかし雲が少しだけ広がりはじめていた。雨は降る様子はない。少しだけ涼しくなって良しかもしれない。

　15時30を回る頃、いよいよ本日のメインイベント、カレー作りに入る。公園に隣接したキャンプ場には「吹きっさらし」の調理スペースがあった。スタッフが大忙しにバタバタしていた。材料を班ごとにスタッフのいる場所に取りに行く。

　 みんなで必要な材料を調理スペースに運ぶ。5人と僕が調理スペースに集まる。まだ正直は腹は空いてはいないのだが作り始めるのだ。

　「みんなはさ、料理ってしたことあるかなあ？リーダーはね、うちでは良く作るんだよ。」

　「あるけどぉー？つーか、それでぇ〜？」杉町タオだ。なんかこの子の言葉にはイチイチ、ドキドキさせられる。

　「タオちゃんね、カレー作るんだから、包丁くらい触ったことあるかなって思って聞いてんだよ。タオちゃんはあるんだよね。タオちゃんはそれで、料理は、何を作ったことあるの？」

　「お湯をいれて3分。」

　「はい、はい、はい、はい、はい、リーダー！！俺もある！ある！ある！」

　菊池君が騒ぎ出した。

　鴨下くんも「僕も作った〜。」と間延びした声でいう。

　「カップ麺は料理じゃないと思います。」

　2年生の山田慧君が冷静にいった。

　「そ、そうだよな。や、山田くんが言うように、カップラーメンは料理とはいわないの。お湯沸かしていれるだけなんだからね。料理じゃないの、ね。」

　「うっそぴょ〜ん。カレー作ったことあるよ〜ん。」

　タオちゃんがすましていう。

　(舐めてんなあ、この子は。)

　「そ、そっか。タオちゃんはあるのかあ。じゃあ良かったな…。」

　「他のみんなは？」

　「僕はお母さんとハンバーグ作ったことあります。」

　「えっ山田君は、ハンバーグなんて2年生で作ったのか？すごいねえ。じゃあカレーなんて余裕だよ。」

　「慧（けい）さあハンバーグなんて作れんのかよ。あ、何分ハンバーグって焼いたら、食べれるの？言ってみろよ。」

　(いきなりハンバーグの焼き時間がなぜ気になったのだ菊池翔太。)

　「えっ。何分？！何分かなあ。」

　「嘘つき！ほらみろ。ハンバーグ作ってないんじゃん。」

　「作ったよ。ハンバーグの型にしたよ！」

冷静な慧君が鼻息が荒くなる。　

　「いつ作った？何時何分何十秒？！」

　「翔太（しょうた）うるさいなあ。慧が可愛そうでしょうがぁ！！」

　男勝りにタオちゃんが立ち上がる。

　「ねっ、さっちゃん、ハンバーグは焼くのなんて何分でもいいよね。」

　添田さんが急に振られて困った顔になる。　　　　　　

　「え。ああ。うん。」

(何分でもよくはない。焦げるよ。でも今は　　

　そんなことはどうでもいいよ。)

　僕が声をかける。

　「ちょっと待って、落ち着いて。菊池くんは、人に嘘つきとかすぐにいわないの。嘘はいけないけどね。でも山田君はハンバーグを作ったんだよ。何分で焼いたかなんて知らなくても焼いたの。そうだよね。慧くん。」

　「うん。」山田くんが涙を浮かべていた。

　「だからあ。」

　僕は困ってしまう。なんで泣くのか。泣かすのか。

　「菊池くんほら、山田くん可愛そうでしょう。人が嫌に思うことはしないの。ね。」

　「菊池くんが嘘つきって言われたらどうすんの？どう思う？」

　「………。」無言

　「翔太バーカ！」タオちゃんが追い打ちする。

　「だから、タオちゃんも馬鹿とか人に言わないのね。馬鹿って自分が言われたら嫌でしょう、いま話したよね。」

　「バカにバカって言って何が悪いんでしょーかあ？？は〜？せんせいの言ってることぜんぜんわかりませんけどぉ。」

　「うむむ。。。」

　「バカって言ったやつが1番バカ！」菊池君がタオちゃんに突如としていい放った。

　「はあ？？じゃ、バカって言ったやつが1番バカって言ったやつが1番バカ！」タオちゃんが応酬する。

　「じゃーさあーバカって言ったやつが1番バカって言ったやつが1番バカって言ったやつが1番バカバカバカ！」

　「おーい。うるさいなあ。仲良くやろうよ。頼む。カレー作ってくれ。」

　なかなかカレーづくりが始まらないが、僕らはその後に、美味しくカレーを食べたのではある。