Fairies

第164話 葡萄月

「葡萄月（ヴァンデミエール）班の人からやっと聞き出すことができた。熱月（テルミドール）に来週にでも休暇が取れるかどうか尋ねてみる」

　すたすたと部屋を歩き回りながら、霧月（ブリュメール）は述べる。動くたびに、肩の黒いマントが美しくなびく。

「ちなみに行くのはお前と俺だけだ」

「えっ」

　デルマーの発言にカメリアはびっくりしてしまった。

「二人っきり……ってことですか？！　マルティナとキーランは……？」

「ダメだ。四人もいってしまえば周りに怪しまれるだろう。それにフリードリヒとアイリスの世話は誰がする？」

「せめてマルティナだけでも……」

「三人でもダメだ。不自然だからな」

　デルマーは顔をわずかに曇らして呟いた。伏せた目は紺色に輝く。

　そこでガチャリと寝室に続くドアが開き、マルティナが顔をのぞかせた。

「デルマーさま、確かにあなたの言うことは正しいですけども、もっと言い方を考えてくれません？　カメリアは年ごろの娘ですよ？　１９歳の男と二人っきりでいたらどうなるのやら……」

「なっ！」

　デルマーは彼女の発言に当惑する。

「俺が部下に手を出すようなやつだと思っているのか？　しかもこんなやつ、ただの１６のガキじゃないか！」

「はあ？！」

　カメリアは思わず声をあげた。

「だってそうだろ。いつっもにこにこして、まるで呑気な幼稚園児だ。フリッツのほうが大人っぽいぞ」

「デルマーさまだってコーヒー出たら四歳児みたいにふてくされるじゃないですか！　人のこと言える立場じゃありませんよ？！」

　ぎゃあぎゃあ口喧嘩を始めた二人に、マルティナは呆れて顔を手で覆ってしまう。これこそ幼稚園児みたいな行動だ。

「はいはい、カメリアもう落ち着いて。大丈夫よ、一度デルマーさまはあんたの目のこと綺麗だっていｔ「あー！！　言うな！」

　マルティナの言葉を遮った霧月（ブリュメール）は、頬を少し紅潮させながらどかっと椅子に座る。ため息をついた後、彼は顔つきを真剣なものへと戻す。

「とりあえず来週ロシアへ出発する。そしてお前の記憶を取り返す。それだけだ」

　洗脳を解き、かつての記憶を取り戻す。たとえそれが成功したとしても、その後の自分は今と同じままでいられるのだろうか。

　もし……万が一、霧月（ブリュメール）たちと敵対することになったら……

　カメリアは不安を打ち消そうと目を閉じる。

　戦うのは……嫌だな……

　霧月（ブリュメール）班は自分の唯一の居場所なのだ。

　翌日、霧月（ブリュメール）は無事、二週間の休暇を熱月（テルミドール）からもらった。カメリアの分も一緒に頼むとき、リーダーはなぜか興味深そうに目を光らせたが、デルマーは顔がひきつるのを抑えながらも、なんとか旅の目的をぼかすことに成功した。

「はぁ、なぜどいつもこいつも俺に色恋をする暇があると思っているんだ」

　ぶつぶつ文句を言う上司の隣で、カメリアは少し笑ってしまう。

　大人というものは確かに18歳を超えた若者に、彼氏彼女はいるのかと聞いてくるものだ。する気のない人には甚だ迷惑な質問なのだが。

「ん？」

　道の途中で、突然霧月（ブリュメール）は立ち止まる。廊下の奥のほうに、柑子色の髪をした人物が歩いてくるのが見えた。

「ちっ、葡萄月（ヴァンデミエール）だ」

　デルマーは顔をしかめる。

「嘘を言ってしまったら一気に疑われる。カメリア、静かにしてくれるか」

「はい、もちろんです」

「よし」

　霧月（ブリュメール）はなにもなかったかのように、すぐ表情を戻し歩き出す。カメリアは上司のマントに、隠れるようにしてついていく。

「おや」

　霧月（ブリュメール）の姿に気がついた葡萄月（ヴァンデミエール）は、うっすらと笑みを浮かべる。先に挨拶をしたのはデルマーのほうだった。

「ごきげんよう（Greethings）、葡萄月（ヴァンデミエール）。お元気ですか？　最近姿を見かけなかった気がしまして」

　やけに丁寧なあいさつをする霧月（ブリュメール）。いつもは冷静な彼も、少し緊張していることが伺える。

「どうも、霧月（ブリュメール）。ここ一か月はずっと忙しくてな。まともにコーヒーも飲めなかったよ」

　対し、葡萄月（ヴァンデミエール）はいたって穏やかに答えた。

「お二人でどこへでかけていたのだい？」

「熱月（テルミドール）さまのところへです。二週間の休暇を申請しにいきました」

「なるほど、旅行か？　どこへ行くんだい？」

「……東ヨーロッパとアジアってところですかね」

　デルマーはロシアという国をそう言いかえることで、直接の言及を避けた。

「ほう。いろんな国をまわる感じか？」

「……そうとも言えますが、実際にはそれほど広範囲に渡る旅はできないかもしれません。あちらは国ひとつひとつが大きいですからね」

「確かにそうだな。二人で行くのか？」

　好奇の目を向けた葡萄月（ヴァンデミエール）に、デルマーは眉間にしわをよせる。それに柑子色の髪をした青年は少し笑った。

「まあまあ、そんな顔をしなくたっていいじゃないか。家族を作るのは大事なことだよ」

　霧月（ブリュメール）はそんな仲ではないと反論しようとするが、その前に葡萄月（ヴァンデミエール）は呟く。

「私にとって家族は……ヴァンダイク家はただの呪いでしかないのだがな。だが、それももうすぐ終わる。やっと暇ができた。だからこそ十日後には私はここを出発し、あの忌々しい我が血縁を潰してやるのだ！」

　高らかに笑い、葡萄月（ヴァンデミエール）はデルマーたちを通り過ぎていった。

　カメリアたちはすぐに自室に戻り、ため息をつく。

「十日後か……。迅速にこの任務を終わらせなければならないようだ。カメリア、早く準備するぞ。明日にはヴォルゴグラードに出発する」

　デルマーは青い瞳を光らせて言った。