Fairies

カメリアの過去 人間界にて

第143話 あの日……

　2017年、3月のとある休日の昼。篠崎家の末っ子、怜は突然ブチギレた。

「もうつまんない！！　遊びたいいい！！　外行きたいいいいいいい！！！」

　８歳の彼はじたばたと床の上で転がった。12歳で、髪を二本のおさげにしていた真莉は、腰に手を当てて少年をたしなめようとした。

「怜、うるさい！　お父さんとママは疲れてるの！　行けるわけないでしょ？！」

　別の部屋からはパソコンをいじっていた翔が、叫び声を聞いてにゅっと顔をのぞかせた。一方、篠崎家母、ロシア出身のアレクサンドラ（愛称はサーシャ）は困ったような笑みを浮かべた。彼女は輝くような金髪とサファイアのような目を持っていて、顔は篠崎翔とよく似ている。

　彼女の隣には父親である賢一が座っている。彼はなんというべきか、怜と瓜二つであった。まるでクローンのようだったのである。違いは眼鏡をかけているところと、口の形くらいだろう。

「お前たち三人で行ったらどうだ？」

　父親は提案した。怜はその案を気に入り、すぐに目を輝かせた。

「そうだよ！　三人で行こ！　お姉ちゃんも、お兄ちゃんも！」

「えー？」

　翔は不満そうな顔をした。

「僕ゲームしたかった」

「一日中ゲームしてたら目が疲れるよ。たまには外で遊んだら？」

　母に言われ、渋々兄は外着に着替える。昼過ぎに三人は出かけた。

　運動好きな怜に比べ、体を動かすのは嫌いな兄と姉であったが、不思議と遊ぶ相手が兄弟であったときは、それさえ楽しむことができた。

　日がだんだんと沈みかけていたとき、真莉は渋る怜を引っ張りながら、家へ帰ろうとした。

　道の途中、三人は中学校のブロック塀の横を通りかかる。

「お姉ちゃん、小学校卒業したから、来年ここに行くの？」

　末っ子は真莉を大きな目で見上げた。

「そうだよ、多分忙しくてあんまり遊べなくなっちゃうね」

「ええ……、やだ」

　翔が悲しそうに俯いた。真莉は慰めるように、ぽんぽんと弟の頭を撫でた。

「しょうがないよ、これからは勉強が大事になるし……それにあんたどうせそんなに私と遊ばないでしょ」

「……そんなことないもん！」

「はいはい」

　そこで突然、激しい揺れが辺りを襲った。

「地震ッ？！」

　三人は動こうとしたが、あまりにも強い揺れは彼らに動くことを妨げさせた。真莉は母親にブロック塀が危険だと言われたことを思い出した。

「怜！　翔！　手を握って！」

　少女はなんとか走ろうとしたが、やはりそれは成功せず、三人一緒に転んでしまった。そこでブロック塀が音を立てて、そのままバタンと倒れてきた。

「ああああああああああ！！！」

　真莉の甲高い悲鳴をかき消すようにして、石はそのまま姉弟を潰す。そこで長女の意識はぷつり、と消えてしまった。