「てめえもペストか？！」

「くそっ、殺せ!!」

　男たちは一斉に背の小さい怜を襲った。

「はっ、植物も水も俺には効かない！」

　しかし、どの攻撃も怜は跳ね返した。どちらの力も持っている彼は、奴らの魔法を「打ち消す」ことができるのだ。

　闇の力をもった仲間の一人は、防御として闇をまとう。

「そんなもんも無駄だ！」

　怜は怒り、ますます炎の温度をあげ、目が潰れるくらいの光を生み出した。なんということかそれは闇を消してしまったのである。これが怜の強みだった。彼の炎の能力は強すぎて、クリシュナの闇さえ消してしまうのである。

　トドメだ＿＿＿＿＿

　怜は周りに炎が広がらないよう、拳にのみ火を纏わせる。

「炎・火手（ひのて）!!」

　今は亡き明に教えてもらった技だ。それを思いっきり男の腹に打ち込んだ。

「ぐふっ!」

　他の二人も同じように片付ける。横たわった男たちの横で、怜は息を整えた。まだ炎が髪と目から出ている。その様はまるで____＿炎の悪魔。ガチャッと小さな音がした。横を向くと、紫涵（ズーハン）がピストルを怜に向けていた。恐怖、そして裏切られた悲しみと怒りが混じった目で怜を見ていた。

「助けてやったのにその態度かよ」

　怜は苦笑し、手を少女に差し伸べようとした。

「動かないで！　撃つよ！」

　紫涵（ズーハン）は叫んだが、その言葉とは裏腹に手はガタガタと震えていた。彼はペスト。撃たなきゃいけないのはわかっているのに、なぜか体が動かない。指に力が入らないのだ。

　怜はそれを察してか、動じることもなく上着をひょいと脱いだ。その下は仕事着で、背中があらわになっていた。

「何するつもり?!」

「まあまあ落ち着けよ」

　彼はそう言うと、突然彼の背の皮膚が細くなりどんどん伸びていった。最終的にそれは美しい二枚の大きな羽だった。蝶のような形をしていて、色はほんの少しの緑と青、そして他は赤、黒と金だった。それは黒曜石とルビー、金などの鉱石でできたように見え、その美しさはイギリス王家に伝わる王冠にも勝るくらいだった。

　紫涵（ズーハン）は動けずに、ただそれがきらきらと輝くさまを見ていた。それくらい綺麗だったのだ。

　そのとき、個室の扉がドンドンと叩かれた。

「おい！　さっき銃声が聞こえたぞ！　大丈夫か！」

　病院側がペストたちとグルだということを知らない紫涵（ズーハン）は、声をあげようとしたが、怜が彼女の口を抑え、そのまま窓から彼女をかかえたまま飛び出した。医者と看護師たちが部屋に入ってきたときには、三人の横たわった男たち以外、誰もいなかった

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