ヒー・ウォンツ・トゥ・スローライフ～世界をぶっ壊してしまう力を持った男がパーティーを追放された結果、世界を消滅させてしまう天使と出会い、スローライフを強く求める物語。以上！～

第１３話 地上へ降りてきた理由ッ！

「ヒューマン、貴方は『エデン』を知っていますか？」

「知らん」

「エデンとは、この星が産んだ調停者である天使たちの住処。そこでは人間たち同様、統治されている場所です」

「さぞかしおとぎ話のような、素敵な場所なんだろうね」

「そこには創造主の代行者、全ての天使たちを統べる最強の三翼がいます」

「最強ッッッ！？！？」

　その言葉に、ウィズは心臓の鼓動が早くなった。早くなりすぎて、もはや一つの音楽と化している。自分よりも強い者の存在によって奏でられている交響曲！　ウィズは心停止の可能性すらあるこの状態に、ただただ感動していた。

「『三大代行』――その者たちが、この世界のパワーバランスを観測し、調整をしているのです」

「胸が躍るッ！　そいつらとはどこで戦えるんだッ！？」

「落ち着きなさいヒューマン。一応、この外界からエデンへ至る道はありますが、そこは何兆もの防御障壁によって遮られています。とてもじゃないが、人間が突破出来る道ではありません」

「じゃああのフェザラルやクリム、それに君たちはどうやって降りてきたんだ？」

「私たちが降りてくる分には何の制約もない……といえば、嘘になりますね。エデンから外界に降りてくるには相応に体力が削がれます」

「彼女たちはそれでもなお、あの強さ……！」

「理解しましたか？　天使というのがどれだけ強大か――」

「素晴らしいッ！　僕は一体そんな天使たち相手にどこまでやれるのだろうッ！？　あぁ……考えるのが楽しいッ！　思考が楽しいッ！」

　頭を抱え、身を捩らせて、喜びを表現するウィズ。

　そんな彼に、ヴァールシアは些か危険を感じていた。天使というのは、ただでさえ異次元の存在だ。そんな存在と数度立ち会ってもなお、この感想。

　そこでヴァールシアは確信した。

　傲慢とも取れる、そんな言葉を口にする彼。それが許される異常な魔法の実力。

　間違いない、彼は――。

　ヴァールシアは思わずシエルを見ると、彼女も同意見だったようで、小さく頷いた。

「シエル様……では、やはり」

「うん。多分、間違いない。私たちは、幸運」

「何の話だ？」

「それは後で説明させていただきます。……話を戻しましょう。そのエデンから、私とシエル様は出てきました。ヒューマンたちの姿を直に見るために」

「ただの散歩で、君たちは襲われたっていうのか？　馬鹿だろ」

「ヒューマンにとっては馬鹿でも、天使にとっては重大なルール違反だからです」

　ヴァールシアとシエルの表情が暗くなった。

　場の空気が悪くなっているのを悟ったウィズは、強引に話を継続させる。

「ルール違反って、まさかいちいち三大代行様のお伺いをたてなければいけないのか？」

「近からず、遠からずです。位の低い天使が外界に降り立つには、その上位である天使からの許可、もしくは命令が必要です」

「うわ、仕事じゃないか」

「私は三大代行の一つ下の位である第一級天使。私が外界に降り立つには、三大代行の許可か命令が必要です」

「へ～。君が第一級天使、じゃあシエルは何だい？　フェザラルと同じくらい？」

　その瞬間、ヴァールシアが怒った。それは主の侮辱に対する激昂だ。

「ヒューマン！！！　シエル様は三大代行が一翼ッ！　“心の翼”シエル様だッ！！！　ヒューマンが見下せる存在じゃありませんよッ！！！」

「なんだとぉぉぉぉーッ！？！？！？」

　その話を聞いたウィズはまず何を思ったか。

　――全くそんな力を感じない。

　秘められている魔力は途方も無い量だ。だが、それだけ。強者特有の匂いはない。

　見た目少女、感じる力皆無。こんな状態で、どうその神話の存在を夢想すればいいのだろうか。

　ウィズは混乱した。

「し、シエル……触っていいだろうか？」

「はい」

　その言葉にヴァールシアは思わず双剣に手をやったが、シエルは一睨みしてそれを制す。

　邪魔が無くなったので、シエルを触り始めるウィズ。どこからどう見ても子どもの肌感触。肌質はまるで最高級のシルクを思わせる。

　少しでも爪を立てれば、簡単に食い込んでしまうだろう。

「子どもだ……どう触っても……。雪のように透き通り、餅のように柔らか……、一種の国宝を連想せざるを得ない……」

「私に力を感じない。そうですよね？」

「あぁ……。魔力はともかく、身体能力はどうだ？　その辺の子どもと喧嘩しても負けるんじゃないか？」

「その通りかもしれません。今の私は力を封じられ、力を大幅に削がれた状態です」

「君が？　誰に封じられたっていうんだ……まさか」

　ヴァールシアの言葉を信じるのならば、シエルは神話的に強い天使たちの最上位。そんな彼女をどうこう出来るものは、そういないだろう。

　――例えば、シエルと同格以上の存在でなければ。

「力の翼、知恵の翼。私は……強行して地上に降りようとした時、他の三大代行によって、力を封じられました。そして、ヴァールシアにも」

　ヴァールシアが悔しそうに頷いた。

「シエル様を追ってこようとする三千の天使たちを倒した際に、シエル様と同じ封印魔法を掛けられ、大幅に弱体化しました」

「君はあれで弱体化しているのか……ッ！？」

「本来貴方ごとき、触れずに倒せます」

「素晴らしい挑発だなッ！　ついノッてしまいそうになったよ！」

「ヴァールシア」

「はっ！　私はこれより沈黙の石像となりましょう！」

　宣言通り、固く口を閉ざしたヴァールシア。シエルが絡めば、どこまでも従順なのだ。

　シエルは話を戻す。

「エデンでは、人間は管理されるべき愚かな保護対象という評価です。……けど、私は確かめたかった。人間は本当に管理されるべき愚かな保護対象なのかどうかを。私は、人間は自分の足で立って、自分の頭で考えて、自分の意思でどこまでも歩いていける存在だと、思っています。だから、ルールを破りました。処分される危険を承知で、この地上に降りてきたのです」

　嘘は言っていない。

　直感だが、ウィズはそう心得た。

　それだけのために、力を削がれ、死ぬリスクを飲んだのだ。

　イカれている。

　ウィズは、感動もなく、そう思った。