4度めの人生は 皇太子殿下をお慕いするのを止めようと思います

第49話 交わらない想い

今日は料理クラブの日

何時もの様にレティを待つ。

ベンチに座って本を読む

………しかし全く読む気にならない。

ドアが開いて、ひょこっと彼女が顔を出した。

どうやら終わった様だ。

「 レティ、お帰り 」

「 ただいまです、殿下 」

黙ったまま２人で歩きだす。

「 私の悪役令嬢どうでした？ 」

「 可愛い悪女さんだったよ 」

２人でクスクス笑い合う。

君に言いたい事がある………

誤解しないで欲しい。

あの令嬢と劇場に行ったのは、僕の意思じゃ無いんだ。

あれは間違いなんだよと………

違うんだよと言いたいのに言えない

口を開け、何度も言おうとして口をつぐむ………

言葉にしたいのに言葉にならない。

＊＊＊＊＊＊＊＊

──『階段を登り、手を取り合った２人は 護衛騎士に囲まれ劇場の中に入っていった』──

私はこの光景が忘れられなかった。

夕焼けに染まり

１枚の絵の様な………本当に綺麗な瞬間だった。

この光景が

過去であり未来で見る現実と重なる………

彼女が、殿下には選ばれない女性だと言う事は知っている。

彼女じゃ無い………

そして自分でも無い。

３度の人生はずっと殿下に恋をしていた。

でも、その時とは違う小さく芽生えていた恋心が哀れに思われた。

私は、その小さな恋心に蓋をした。

だけど

あの夏祭りの夜に殿下と手を繋いで歩いたのは私………

「 殿下………お祭りで手を繋いでいたのは私ですよね？ 」

アルベルトは心臓を鷲掴みにされた。

レティが愛しくて愛しくてたまらない………

うんうん………と頷き

ああ………

そうだよ、君だよ、僕は君が好きだよ、大好きなんだ。

溢れる思いを口にしようとした時

ラウルと目があった。

ラウルが馬車の中からこちらを見ていた。

固まった。

レティは

「 殿下、送ってくれて有り難うございます 」

スカートの裾をキュッとして馬車に乗り込んだ。

「 ああ…………またね………… 」

ラウル………寝てないんかい！！！

過ぎ行く馬車の中から

「 オーホホホ、………… 」…………と聞こえて来た。

ラウルが言わせているのだろう。

本当に仲の良い兄妹だ。

羨ましい…………