4度めの人生は 皇太子殿下をお慕いするのを止めようと思います

第26話 慟哭

私は1年振りに領地へと向かった。

いや、3度の人生の時の経過から数えたら

実に16年振りの里帰りだったのだ。

侍女のマーサと護衛のカイルが同行する事になった。

マーサはレティと共に馬車に乗り、馭者の横にカイルが座って出発をした。

「 行ってきまーす 」

「 私もお父様も後から行きますからね、道中気をつけて 」

母が心配そうに言った。

「 カイル、マーサ、レティを頼むぞ 」

「 はい、旦那様 」

「 楽しんで来いよ 」

ラウルが手をヒラヒラと振った。

皇宮での仕事が一段落したら、父も長期休暇を取れる事になっていた。

屋敷を空けるわけにはいかなかったので、今回はラウルはお留守番だ。

カラカラカラ…………

「 お嬢様、少し荷物が少な過ぎませんか？ 」

「 大丈夫よ、必要なら向こうで買えば良いのだから 」

旅にはトランク１つあれば十分よ。

私は楽な様にと、淡いピンクのワンピースを着ていた。

手には白い帽子を持っていた。

ウォリウォール領地は皇都から馬車で2日位離れた街だが、 自然豊かな街だった。

私は街へ買い物に行くのも楽しみにしているのだ。

記憶を辿ると、確か名物のお饅頭が美味しかった事を思い出した。

馬車は皇都を出て、周りには緑の木々が揺れていた。

少しずつ空気が涼しくなって来て、風が心地よかった。

カラカラカラ………

途中の宿に一泊して

その日の夕方には屋敷に着いた。

馬車の音に

家人達がわらわらと外に出て来た

「 お帰りなさいませ、リティエラお嬢様 」

「 ただいま～ 」

懐かしい場所

懐かしい顔

ああ………

私は確かにここに居た…………

入学式が始まりでは無かった。

入学式前にも私はちゃんと存在していたのだ。

涙が次から次へとポロポロと零れ落ちた。

何かを吐き出す様に嗚咽し、立っていられなくなり膝から崩れ落ちていた………

家人達が慌てて駆け寄って来ていた。

それからの事はあまり覚えていない。

私の3度の人生は一体何なんだろうか

何故こんなにも繰り返してしまうのだろうか

それとも今が夢なのか？

もはや現実が何なのかもわからなくなった………

ずっと考えない様にして来た思いが溢れだした。

死への恐怖。

死ぬ時は痛かった、苦しかった、辛かった………

また、今度も20歳で死んでしまうのだろうか？

どんな風に？

5年後には私はどんな死に方をするのだろうか？

恐くて恐くて震えが止まらない…………

死にたくない、死にたくない、死にたくない

死んだら、また、やり直しの人生が始まるのだろうか…………

いや、死んでもいい

だけどまたやり直すのは嫌だ

もう、こんな生き方は嫌なのだ

いくら考えても答えは出なかった……………