七色の双弓

六 桜也と蘭

「桜兄！なんでここにっ...！」

花珠也と硺也の兄、桜也(さくや)は金剛杖を構えて花珠也の前に立ちはだかった。

「俺の台詞だ馬鹿！やべー妖気が充満してると思って来てみりゃお前かよ！お前こそなんでいんだ馬鹿！」

「いや...いろいろあって....」

「どんないろいろがありゃこんなことなるんだ馬鹿！後でじっくり聞いてやるわ馬鹿が！」

すると白い獣はみるみると小さく萎み、暁の姿へと変わって地面に倒れた。

「何なんだ一体よぉ！何がどーなってやがる！」

「アッキー！！」

すぐに花珠也が駆け寄る。

暁は意識こそあれど体に力が入らず動けない。

「花珠也さ...僕...なんで....」

「わっかんねぇけど！喋んな！休め！」

花珠也は暁を肩に抱え、近くの草むらへと避難させた。

桜也の一撃で額から血を流す咲が立ち上がり、再び黒い炎を向けてきた。

桜也が槍を振り回し、突風を起こすと炎が散り散りに消えていく。

「花珠也、聞きたくねーが、ありゃ硺也か？」

少し離れた草むらに横たわる、いつの間にか気を失っている、全身に黒い螺旋模様を纏った硺也に目をやり言った。

「あぁ....硺也だ。」

そう言って花珠也は血みどろの体でやっと立ち上がり、弓を構えた。

「ったぁく....よぉーー...！...蘭！」

桜也がそう声を張ると、背後に桃色の着物を着た白髪の美しい女が現れた。

「硺也見てろ。」

「御意。」

女はふわりと宙を舞い、硺也の傍へと飛んで行った。

「人間と式神が増えましたねぇ。まぁ、何人増えようと同じです。舷は返してもらいますよ。」

「硺也は俺んだ！」

咲の背中から黒い炎の手が現れ、真っ直ぐに硺也と蘭を目掛けて襲いかかった。

────────バチバチっ.....！

「何っ？」

よく見ると、硺也は式神の蘭によるピンク色の結界に守られていた。

蘭は硺也の体に両手をかざし、目を閉じていた。

花珠也は心配そうに横目で硺也を見ていた。

「蘭に任しとけ。少なくとも身は守れる。それよりお前は敵に集中しろ。よそ見してんじゃねぇよ馬鹿。」

「あぁ...。」

────────シャンっ....

桜也は金剛杖を地面に突き立てる。

〖爆創(ばくそう)！急急如律令！〗

そう叫ぶと、金剛杖の頭部の輪から黄金に光る槍が何本も現れ、一斉に咲を貫いた。

「ぐ...はっ..！」

それでも咲はまだ倒れない。

〖爆矢！急急如律令！〗

花珠也も矢を射ち放つ。

「ぅあ”ぁっ！！」

矢が命中した咲は地面に落下し、遂に膝を着かせた。

「今だ花珠也！！」

「わーーってる！！」

〖急急如律令！！！〗

黄金の槍と弓矢が同時に咲へ向かっていく。

「待て...待て待て待て待て！私はぁーーーー！こんなところでっ！！死ぬわけに......は.........」

咲の叫ぶ声が途中で途切れた。

爆風の中目をこらすと、咲は灰と化して散りだしていた。

「おわ....た....」

花珠也はすぐに硺也に駆け寄った。

「硺也！硺也！...硺也！」

硺也の皮膚を纏う螺旋の模様が少しずつ薄くなり始めていた。

「完治まで今しばらくかかります。私くしは手が離せません、花珠也殿、草むらに隠れている彼に傷を治していただいては？」

「ん？」

花珠也が自身の体を見ると、何ヶ所にも及ぶ大量の出血に、そこかしこの骨が何本も折れている。

すると草むらから、暁が心配そうに顔を出した。

「誰なんだよっ。どこのガキだよ馬鹿！！」

「ふはっ！」

花珠也はそう笑うと、その場に倒れ込んだ。

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