【書籍化】廃公園のホームレス聖女

第17話 第二王子の目覚め

　第二王子がマッチョだった件。にアルムが対応できずにいる間に、貧民地区の住人達がいつものように公園へやってきた。

　彼らは立派な馬車が停まっているのを見て、また誰かアルムの知り合いが来ているのかと思った。

　だが、そんな彼らの目に映ったのは、ベンチに座ったままぽかん、と口を開けている聖女アルムと、彼女に筋肉を見せつけるようにポージングするマッチョな大男だった。

　どういう状況？

　貧民地区の住人達の頭に疑問符が浮かんだ。

「ふははははっ！　どうした聖女よ！！　この肉体美に声もないか！！」

　アルムはぱちりと目を瞬いた。声もないのは確かだ。

「ふははははっ！　そうかそうか！！　この筋肉に魅入られて身動きがとれんのだな！！　これぞ筋肉の力よ！！　思い知ったか！！」

　ヒートアップする第二王子ガードナーは、筋肉を見せつけつつ、じりじりベンチに迫った。

　端から見ると、筋骨隆々なマッチョ男が、ベンチに腰掛けてぼんやりしている少女に迫っていく図である。

　なんかやべぇ。

　そう思った貧民地区の住人達が思わず公園に駆け寄った。

　第二王子が駆け寄ってくる人々に気づいて、そちらへ注意を向けた。

「——むぅっ！？」

　その目が、驚愕に見開かれた。

　彼の目に入ったのは、貧民地区の住人達の——痩せた体。

　ガードナーは第二王子である。生まれた時から王宮で暮らし、何不自由ない暮らしを送ってきた。食うに困るなど、想像すらしたことがなかった。

　故に、ガードナーは見たことがなかったのだ。貧民と呼ばれる人々を。

　貧民地区の住人達を初めて目にしたガードナーは、あまりのことに声を失った。

　彼はこれまで見たことがなかった。肉のついていない、骨と皮の体を。あばらの浮いた体を。筋肉も、筋肉となるための脂肪もついていない肉体を！

「な……なんということだあぁぁぁっっ！！」

　ガードナーは吠えた。空気がびりびりと震えた。

「脂肪すらないのでは、どんなに鍛えても筋肉にはならんではないかあっ！！　何故、貴様らはそんなにも痩せているのだ！？」

　何言ってんだこいつ。

　貧民地区の住人達は眉をひそめた。

「お貴族様みてぇにたらふく食える訳じゃねぇんだよ」

「それでも、最近は聖女様のおかげで随分マシだけど」

「毎日食うもんがあるだけで有り難いよな」

　口々に言う住人達の言葉に、ガードナーは衝撃を受けた。

　まさかこの世に、筋肉の無い世界で生きる者達がいるだなんて。

「……くっ！　こうしてはおれんっ！！　この国に筋肉の素晴らしさを普く広めるのが俺の役目っ！！」

　ガードナーは己れの使命を悟った。

「待っていろ！！　俺は必ずっ！　この国に筋肉を広めてみせるぞぉぉぉっっ！！」

　よくわからない雄叫びを残して、第二王子は嵐のように去っていった。

　後に残されたアルムは、ぽかんとしたまま去っていく馬車を見送った。