星のキャンドル

序章

　きらきらしてて、とうめいで、ほんのりあまいかおりがする。

　コンフェティ――確かそんな名前だったような。

｢きれいだね｣

｢……ああ、そうだな。本当に綺麗だ｣

　長い月日を掛けてやっと、やっと見つけたコンフェティを目にした僕の喉から出た言葉は「綺麗」としか言いようがなかった。

　旅の最終地点であるコンフェティの星は、言葉だけでは表せない程五感全てを擽ぐる程綺麗で。

　そして透明で、ほんのり甘い香りがするような。

　もう一呼吸して僕は感じたままを言葉にした。

「――きれい、だ」

　――「綺麗」というのはまさにこのためにあるのだろうかと錯覚するほどに、今まで旅した星よりも何もかもが尊かった。

　――――――

　これは、ある二人の少年が幻の星「コンフェティ」を見つけ出す前の冒険のお話し。

　さあ、暫しお手を休め聞いていかれてはどうでしょう。

　――まあまあ、そう仰らずに。

　今宵も星の掛かった幕が開かれます。

　席は…――おや、満席の様ですね」

　語り部は芝居かかった口調で客席を見渡す。

　一通り確認して、コホン、と咳払いをした。

　そして一呼吸置いて語り部は柔らかな声で序章へと誘う。

　では、「星のキャンドル」間も無く開演いたします――