年下幼なじみ♂が実は美少女だった件～婚約者に浮気され独り身の俺、昔弟のように可愛がっていた子と同棲する。今更女の子だったと気づいても遅い。世話焼きJKに知らぬ間にダメ人間にされてたので…

９１話 義理父の入院

　翌日、水曜日。

　朝、俺たちはマンションの前に立っていた。

　俺の隣にはキャリーケースをそばにおく、嫁の真琴。

　一瞬見せた動揺はどこへやら、真琴は唇をとがらせながら言う。

「昨日さー光彦おじさんから電話かかってきてねー。パパが倒れたってゆーからさー何かと思ったら、盲腸だって！　もー、驚かせるんだから～」

　ぶちぶち、と真琴が文句を言う。

　俺は事前に彼女から、光彦おじさんからの電話の内容を聞いていたのだ。

「今時盲腸って。あはは！　調べたけどぜーんぜん怖くない病気なんだってねー！」

「ああ、そうだな」

「んも～。パパも光彦おじさんも大袈裟すぎ～。救急車で運ばれるとか！　ねー、どう思う？　盲腸でだよ！　っか～。もっと大病で倒れてるひとがいるかもなのに～。パパってば心配かけさせちゃってさ～。ねー！」

　しきりに真琴が俺に問いかけてくる。

　彼女は何でもない風を装っているが……。

　俺には、わかる。

　真琴が動揺してること、そして、かなり心配してること。

　ピコン♪

「あ、光彦おじさんからだ。車もうすぐくるって！」

　真琴がスカートにスマホをしまう。

「そんじゃ、ちゃちゃーっと様子見て、ぼく返ってくるから！　お留守番よろ！」

　元気よく手を上げる真琴に、俺は言う。

「いや、俺も着いてくぞ」

「……………………え？」

　きょとん、と真琴が目を点にする。

「な、何言ってるのさ！　今日は水曜日だよ？　ド平日じゃん、お兄さん仕事」

「休んだよ」

　真琴が一瞬たじろぐ。

　だがすぐに無理して笑う。

「あはは！　お兄さんまで心配？　んも～。心配性だ……」

　俺は真琴を、ぎゅっ、と抱き寄せる。

　近くで見ればわかる。

　真琴の目の下にクマができていた。

「親父さんも心配さ。でも俺が一番心配なのは、おまえだよ」

「ぼく……？　な、何言ってるのさ！　ぼくはへいちゃらだもん！」

　ぶんぶん！　と真琴が強く首を横に振る。

「パパが盲腸で倒れたくらいで、動揺するなんて思ってるの？　子供じゃないんだし！」

　真琴は虚勢を張っているが、心配なのがバレバレだ。

　でも無理してるのは、自分がこれくらいで動揺してるって悟られたくないからだろう。

　なぜ、と言われると……わからない。

　だがどうにも真琴は、このケースに限っては、弱さを見せたくない様子。

「そうかい。じゃ、俺は親父さんが心配だから、俺の都合で見に行くってことで」

「そ、そっかそっかぁ！　お兄さんにとっては、将来は義理のお父さんになるひとだもんね！」

「ああ。だから何かあったらいやだから、様子見に行くんだよ」

「え……？」

　一瞬で、真琴の顔から血の気が引く。

「な、なにかって………………なに？」

　……本当に消え入りそうなくらい、小さな声で真琴が不安を吐露する。

　やっぱり怖がってるんじゃないか。

　心配してるのに、無理して平気なふりをしていたんだ。

　また指摘すると否定されるだろう。

　だから俺は、彼女の頭をなでる。

「大丈夫。医学の進歩なめんな。盲腸で人が死ぬわけない」

「…………だよね」

　何度も彼女は、自分に大丈夫だと言い聞かせる。

　やっぱりついて行くと決めて正解だった。

「…………」

　真琴が俺の体に抱きつく。

　ぶるぶる……と震えていた。

「……ごめん、お兄さん。何も聞かずに、こうさせて」

「……ああ」

　真琴は結構欲望に忠実なやつだ。

　そんな彼女は、今回の不安を表に出さないのには、何か理由があるんだろう。

　彼女が言いたくないのなら、無理して追求しない方が良い。

「……お兄さんといると、ほっとする。気持ちが穏やかになるよ」

「そうかい。そりゃ、彼氏冥利に尽きるってもんだ」

　わしわし、と俺は真琴の頭をなでる。

　真琴はしばらくそうして、俺にずっと寄り添っていた。

　ほどなくすると、マンションの前に車が到着……したのだが。

「「り、リムジン！？」」

　俺も真琴も驚愕する。

　マンション前に止まったのは黒塗りのリムジンだ。

「へーい！　おまた～……って、あら？　真琴ちゃんと旦那さんじゃーん」

「あ、あんたたしか……奈良井（ならい）の旦那」

　高校の頃の同級生、奈良井（ならい）。

　彼女の結婚相手である、ガタイのいい男がリムジンから降りてきたのだ。

「あー！　いつぞやのターミネーターじゃーん！」

　真琴が男を指さして叫ぶ。

「おいっす～。奈良井の旦那、贄川（にえかわ）　三郎くんでーす！」

　黒服にサングラスをかけた、みため完全にターミネーターの男が笑顔で挨拶をする。

「あれ？　光彦おじさんが来るって……え、なんでさぶろーがいるわけ？」

　はて、と真琴が首をかしげる。

「若旦那の命令でさー、二人をお迎えにあがったわけ」

「「わかだんな？」」

　誰それ？

「岡谷（おかや）さん……光彦さんのことだよ」

　どうやら三郎は真琴の叔父さんと知り合いらしい。

　しかも若旦那って……。

　え、光彦叔父さんって、そっち系のひとなの？　やの着く職業の人なの？

「光彦おじさんは？」

「若旦那なら昨日の夜ひとりで先に、長野の病院に様子見に行ってるよ」

「そ、そうなんだ……」

「うん。で、おれが真琴ちゃんを迎えに来たって訳。ささ、乗りねえ乗りねえ」

　リムジンのドアを開け、中に入るよう三郎がうながす。

「あ、俺も着いてっていい……です？」

「もちもち！　リムジンは広いっすからねぇ！　あと敬語いいよ。おれ奈良井の旦那だし、年下だし！」

　奈良井のやつ、年下と結婚してたんだ……。

　こんな厳つい見た目で俺より下なのか、歳が……。

　まあ、何はともあれ、俺は三郎の車に乗る。

「しかしリムジンで出迎えて、ターミネーターから若旦那って呼ばれて……真琴。おまえの叔父さん何物なんだ？」

　正面に座る真琴に問いかける。

「さ、さぁ～……ただの編集者って聞いたけど……」

　バッグミラー越しに、にかっと笑う。

「シートベルトおっけー？」

「おっけー！」

　真琴が元気よく答える。

　だが空元気なのはわかる。

　彼女はずっと俺の手を握っており、震えているから。

「安心しなぁ真琴ちゃん！　爆速で長野まで連れてってやっからよぉ！」

　う゛ぉんう゛ぉん！　とリムジンがエンジンを吹かす。

　どうやら三郎は、親爺さんが入院した胸を知ってて言っているのだろう。

「いくぜぇ！　おらおら若旦那の姪っこがお通りだぁ！　じゃまするやつは開田グループが地下帝国建設送りにしてやるぜー！　命がおしけりゃ道を開けな愚民どもー！」

　といいつつも、ちゃんと法定速度と車間距離を取る三郎。

　かくして俺たちは、長野の病院に入院することになった、真琴の親父のお見舞いにいくのだった。