年下幼なじみ♂が実は美少女だった件～婚約者に浮気され独り身の俺、昔弟のように可愛がっていた子と同棲する。今更女の子だったと気づいても遅い。世話焼きJKに知らぬ間にダメ人間にされてたので…

８話 元婚約者は、後悔する

　……私の名前は犀川（さいかわ）　かすみ。

　長野にある国立大を出た後、実家のある東京へと戻ってきた。

　私は東京にある、いわゆる一流企業に務めることに成功。

　大学時代からの恋人と別れ、私を大事にしてくれる男性と一緒に、幸せに過ごす……はずだった。

「……はぁ」

　私は山手線に乗って帰路につく途中だ。

　今日は月曜日。日付が変わって、もう０時だ。

「…………」

　座席に座って、もう立ち上がる気力もなかった。

　確かに一流企業に就職できた。

　けれど待っていたのは……過酷極まる環境だった。

　私の務めることになった会社は、いわゆる、ブラック企業というやつだった。

　私は目を閉じて、大学時代を思い出す。

　　　　★

　大学４年の春。

　私は松本駅前のカフェにいた。

『かすみ。就職活動、上手くいってるかい？』

　薮原（やぶはら）　貴樹（たかき）……。

　私の１個上の先輩で、元恋人。

　貴樹（たかき）は２週に１回は、長野県に、私に会いに来てくれる。

　まあ恋人なのだから、会いに来るのは当然だけれども。

『ええ、上手くいっているわ。内定ももらってる』

　私は内定をもらった、超一流企業の名前を出した。

　きっと貴樹（たかき）は、それを聞いて驚き、そして凄いと褒め称えるだろう……。

　しかし……

『あ、あのな……かすみ。そこ……やめた方が良いぞ？』

『は………………？』

　何を偉そうに、命令してくるのだろうか、この人は。

『俺がお世話になったOGの旦那さんが、そこに務めててさ。すっげえブラック企業だって言ってたよ』

　どうやら貴樹（たかき）の高校の先輩（女）から話を聞いたみたいだ。

　……私は冷や水を浴びせられた気分になった。

『だから、なによ？』

『え……？』

『大変なのはどこの企業も一緒でしょ？』

『いや……そうだけど。あそは結構やめてる人も多いって聞くし……』

　……私は、失望した。

　なんだこいつはと。

　そして私は気づく。

　ああ、そうか。

　こいつは、私が妬ましいんだ。

　大手に務めることになった私に、嫉妬してるんだ。

　……元々私の彼への気持ちは、冷めていた。

　彼は、何かにつけてああした方が良いこうした方が良い、と【命令】してきた。

　うざいのよ、田舎者の分際で。

『だからな、かすみ。悪いことは言わない。タカナワはやめとけって』

『いやよ。一流の会社で務めるのは、夢だったんだもの』

『でもおまえ……体崩したら、元も子もないぞ！』

　……ああ、醜い嫉妬。

　こんなに必死になって、自分の地位を守っている。

　恋人より良い企業に勤めてもらいたくないのだろうな。

　なんておろかなのだろう。

『ええ、そうね。わかったわ。やめてく』

　私は、嘘をつくことにした。

　もうこの段階で、私の貴樹（たかき）に対する気持ちは完全に冷め切っていた。

『ほ、ほんとかっ！　良かったぁ～……』

　ふんっ……馬鹿な男。

　こんな簡単な嘘にだまされて。

　諦めるわけないじゃない、一流への内定が決まっているのに。

『体が一番大事だからな』

　……夢が一番に決まってるじゃない。

　本当に、わかってない。

　前から思っていたけど、貴樹（たかき）と私はぜんぜん、価値観が違いすぎる。

　　　　★

「……はぁ」

　何度目になるかわからない、ため息をつく。

　今は３月下旬。

　入社、そろそろ１年がたつ。

　……私は思い知らされていた、痛いほどに。

　……貴樹（たかき）の、言うとおりだったと。

　電車を降りて私は帰路につく。

　彼の忠告通り、私の入った会社は、過酷な現場だった。

　確かに給料は良い。

　だが、毎日夜遅くまで働かされている。

　来る日も来る日も、夜中まで働く……。

　周りも全然休もうとしないので、私は休めずにいた。

　毎日疲労困憊になりながら、家に帰る。

　……ここ最近足下がおぼつかない。

　まっすぐ歩いてるはずなのに、体が傾いていく。

『体が一番大事だからな』

「……貴樹（たかき）の、言うとおりだった」

　あのとき彼の忠告を聞いていれば、私はこんなつらい目に遭っていなかっただろう。

　……だが、まだ耐えられた。

　でも家に帰れば、愛しの彼がいる。

　貴樹（たかき）と違って、私のことを理解してくれる、優しい彼が……。

　……そう思えていたのも、最初の１ヶ月だけだった。

　私はため息をつきながら、自分のマンションへと帰る。

　郵便ポストにはたくさんのチラシが入りっぱなし。

　夕刊も、いれっぱだ。

「……【為夫（だめお）】。また、何もしてくれてない……」

【権堂（ごんどう）　為夫（だめお）】

　それが新しい彼氏の名前だ。

　深々とため息をついて、かすみは自分の部屋へと向かう。

　扉を開けると……。

　夜も遅いというのに、テレビの音がした。

　これで、帰りが遅い恋人を待っているのであれば、まだ救いがあった。

　だが実際には……。

「はー、やっぱおもんねえわ。デジマスとか、どこが面白いのかさっぱりわかんねえわー」

　テレビの前で横たわる、金髪の男がいる。

　顔は……まあそこそこ整っている。

　テレビに映っているのは、深夜アニメだ。

　為夫はスマホ片手にアニメを見て、愚痴をこぼしている。

「…………」

　かすみは、ため息をつく。

　部屋は荒れに荒れていた。

　服は脱ぎっぱなし、【ギター】は放り出されて、食いかけのポテチの袋が散乱している。

　おかえりの、一言もない。

　お疲れ様、と出迎えることもない。

「つーかデジマスってなんでこんな人気なんだ？　くそアニメなの……」

「ね、ねえ……為夫（だめお）？」

「あ？　んだよ……帰ってたのかよ」

　ちらっとこっちを見ただけで、為夫は興味を失ったようにつぶやく。

「た、ただいま……」

「はぁ？　アニメ映画もやんのかよ。はー……ったく、全くもってわからないわ～こんなくそアニメが続くなんてよぉ……」

　……為夫は全くこちらを振り返らない。

　はじめは、こんな人じゃなかったのに……。

「ね、ねえ……晩ご飯は？」

　暗に、自分の分の晩ご飯はないか、と聞いているのだが。

「あー？　いらねー。もう食った。カップ麺」

　……自分の分の食事しか、作ってくれない。

　……貴樹（たかき）は、違った。

　あの人は、確かに家事は苦手だった。

　でもいつも気を遣ってくれた。

　大学の講義で疲れていたら、外でご飯を食べようって誘ってきてくれたし。

　いつも、ただいまとか、おかえりとか、お疲れとか……そういう小さな心遣いをしてくれた。

　貴樹（たかき）と一緒いるとき、そういう小さな積み重ねの重要さを、私は知らなかった。

　少しの気遣いが、明日へのモチベーションになるというのに……。

「おい、かすみ」

「っ！　な、なにっ？」

　為夫は手を伸ばすと……。

「金よこせ」

「へ……？」

　呆然とするかすみに、為夫が言う。

「パチンコ行ったら金なくなっちまってよ」

「へ、へえ……」

　……ろくに働かないくせに、と喉元まで出た言葉を飲み込む。

「は、はい……どうぞ」

　かすみは財布から５０００円札を取り出す。

　為夫はむしり取って、ちっ……！　と舌打ちをする。

「たった５０００円ぽっちかよ……しけてんな」

　……その５０００円を稼ぐために、身を粉にして働いているというのに……。

　金をもらっても、感謝しない。

　居候しているくせに、我が物顔。

　……本当に、貴樹（たかき）とまるで違う。

　少なくとも、貴樹（たかき）は恋人から金を借りるようなまねはしなかった。

　私の家に遊びに来るときは、いつも手土産を持ってきてくれたし、掃除も手伝ってくれた。

　私が引っ越すとき、会社を休んでまで、手伝ってくれた……。

　貴樹（たかき）は……こっちが何も頼まずとも、私にあれこれやってくれたし、見返りを全く求めてこなかった。

　……ああ、貴樹（たかき）。

　あなたって……

　そう言いかけて、私は首を振る。

「………認めない」

　私は台所に立ち、首を振る。

　コンロにやかんを置いて、カップ麺を食べる用意をする。

「認めない、私は、認めない」

　貴樹を捨てたことが、間違えだなんて。

　為男を選んだことが、間違えだなんて。

　私は絶対、認めない。

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